Ответ

– Покажите свой прибор, - попросила его Вера.
– Хочу посмотреть, как он измеряет. Все равно нечего делать.

– Возьми, - передал ей дозиметр Сергей.
– Аксель умеет им пользоваться. Здесь слабая радиация, а дальше ее не должно быть совсем. Если уедем на этой машине, не будет никаких последствий для здоровья.

– Интересно, что нас ждет дома, - сказала Зоя.
– Наверняка американцы ударили в ответ, поэтому у нас будет и своя радиация.

– В ответ ударили мы, - поправил ее "детектив".
– Они натянули на свои базы гору оружия и много солдат, чтобы обезоружить Россию первым же ударом, а потом не дать нам ответить и подчинить. Такие, как наш юный бельгиец, мне не поверят, но ты-то должна соображать!

– А чему верить?
– оторвался от дозиметра Аксель.
– Войну начали вы, а все остальное - это слова. Сказать можно все, что угодно.

– Слышали?
– спросил Сергей.
– Об этом я и говорил. Им сто лет твердили о коварных русских, и это тоже были только слова, которые ничем не подтверждали.

– Американцы несколько раз предлагали сократить ядерное оружие, но вы каждый раз отказывались, - возразил мальчик.
– Разве не так?

– Все так. Американцы - очень миролюбивая нация, вот только каждая вторая война за последние сто лет шла с их участием, а многие они развязывали сами. И на вооружения они тратили столько же, сколько все остальные государства вместе взятые. А оружие... Представь, что мы и США - это два враждебно настроенных друг к другу соседа и у каждого есть автомат. А рядом с американцем живут его приятели, у которых нет огнестрельного оружия, но навалом мечей. Вот американец и предлагает русскому, давай, мол, выбросим автоматы, от которых может быть много бед, и оставим мечи. Пойдешь ты на такую сделку на месте русского? И учти, что к нему заявится не один сосед с мечом, а таких будет много. Автомат - это его шанс уцелеть. Когда был СССР, который вместе с союзниками мало уступал Западу, его руководители неоднократно предлагали правительству США сократить ядерные арсеналы, но почти всегда получали отказ. Америка может, не напрягаясь, тратить сотни миллиардов на оружие, потому что она печатает валюту для всего мира, а для России такая гонка вооружений всегда будет разрушительной. И у нас никогда не будет возможности создать свои базы возле границ США. Когда попробовали это сделать на Кубе, едва не вызвали ядерную войну.

– Может быть, - упрямо сказал Аксель, - но вы начали первыми.

– А мы должны были ждать, пока на нас обрушат тысячи ракет?
– возмутился Олег.
– И чем после этого отвечать?

– А волна?
– возразил мальчик.
– Вы не просто ударили американцев, нам досталось не меньше!

– А почему?
– спросил Сергей.
– Вот можешь ты сказать, что плохого русские сделали европейцам, чтобы те восемьдесят лет готовились с ними воевать? Освободили от фашистской Германии? Я больше ничего не припомню. Если бы мы не залили Штаты, в нас полетело бы намного больше их ракет. Были бы вы друзьями, вряд ли пошел бы в ход вариант с цунами, а для чего церемониться с врагами? Молчишь? Вот и дальше молчи!

У фургона была голосовая связь с кабиной водителя, поэтому Николай слышал их разговор.

– Зря ты навалился на мальчишку, - сказал он.
– Что ему говорили, то он и повторяет. Когда очутится у нас, со временем сам все поймет.

– Были бы у них тупыми одни мальчишки, а то там все такие!
– отозвался напарник, - И все дружно заявят, что мы начали первыми, а они из-за нас пострадали вместе с американскими союзниками!

– Ну и черт с ними. Европейцам с американцами так досталось, что теперь их можно долго не принимать в расчет. А вот мы, если не очень сильно пострадали и не будем дураками, сможем вырваться вперед. И Китаю сейчас будет несладко. Падение доллара и разрыв торговых связей больно ударят по всем, но по китайцам намного сильнее остальных. У них половина экономики ориентирована на внешнюю торговлю и кооперацию, в основном со США. Посмотрим, кого будут кусать, а кому - лизать пятки. Сильного не больно укусишь. Возвращается наш разведчик, так что конец вашим спорам.

Сергей спрыгнул из фургона на шоссе и пошел навстречу Павлу. Стемнело, но еще можно было разобрать, что приближавшийся мужчина - это именно Меньшов.

– Поляки там есть, но совсем мало, и это не армия, - не дожидаясь вопросов, сказал он.
– Для нас они не представляют опасности. Малые городки можно не проверять: мы их проскочим за минуты, а в Седльце и Бяла-Подляска пойдем вдвоем. Я сейчас едва не погорел из-за отсутствия страховки.

Время не теряли. Сергей вернулся в фургон, а Павел сел в кабину. Николай задом вывел грузовик на шоссе, развернул и на максимально возможной скорости погнал на восток. Темный, без единого огня, город проскочили, немного сбавив скорость. К следующему городу, который нужно было проверять, подъехали через двадцать минут. Его проверка заняла больше часа и показала полную безопасность дороги.

– Не хотелось, но придется включать фары, - сказал Николай, когда Меньшов вернулся в кабину.
– Едем так, что без подсветки можем попасть прямиком на тот свет. Любое препятствие...

Этот город и следующие шестьдесят километров до Бяла-Подляска проехали без происшествий. Если в Седльце и были поляки, их присутствия не увидели. Шоссе было пустым, а встречные городки проезжали так быстро, что не успевали их толком рассмотреть. Ехавшие в фургоне вообще ничего не видели из-за отсутствия окон, поэтому остановка стала для них неожиданной. Вера с Акселем заснули и проснулись, когда Меньшов открыл двери.

– Мы идем осматривать город, - сказал Павел.
– Разведка займет часа два, но без нее ехать слишком рискованно. Сергей, сядь за руль. Рядом съезд, поэтому в случае опасности уведешь грузовик с шоссе.

"Стал бы я так возиться с чужими детьми?
– подумал Олег, когда ушли взрослые.
– Эти сильные парни легко прошли бы сто километров без такой обузы, как мы. И не было бы большого риска, как сейчас. Только бы с ними ничего не случилось! Если проедем и этот город, через полчаса будем в Бресте. В Москву нас отправят, а что дальше? Денег на счете много, и я могу их снять, но вряд ли нам позволят жить самим в квартире. Родственников нет, а до совершеннолетия еще два года, поэтому, скорее всего, запихнут в детский дом. Москву должны были обстрелять, поэтому квартира могла и не сохраниться. Интересно, почему не работает ни одна наша радиостанция? По крайней мере, я ничего не смог найти коммом, и это не получилось у Сергея. Ладно, не стоит себя мучить такими мыслями. Очень скоро многое прояснится. Плохо, если увезут из Москвы и нельзя будет встречаться с Зоей. Два года без нее - это вечность".

– О чем ты думаешь?
– спросила прижавшаяся к нему девушка.

– О нас, - ответил он.
– Сильно будешь скучать, если меня куда-нибудь увезут?

– Забудь о разлуке, - сказала Зоя.
– Отец попросит кого-нибудь из знакомых принять вас в семью. Можно это сделать формально, и будете жить одни, а можно и на самом деле. Это лучше любого детского дома. А через два года поженимся.

– Хорошо придумала, - шепотом одобрил Олег.
– Я тебя за это поцелую, когда будем одни.

– Дети спят, - так же тихо сказала она.
– Можешь благодарить сейчас.

Он поцеловал ее в лоб, но этого оказалось недостаточно.

– Знаешь, кого целуют в лоб?
– прошептала девушка.
– Вот и меня не надо! Поцелуй как тогда!

Они один раз попробовали настоящий поцелуй, и ей понравилось, хотя Олег почему-то не рвался повторять.

– Рано нам еще так целоваться, - отозвался он.
– Если войдем во вкус, не будем ждать свадьбы.

– Ну и ладно! Подумаешь, девственность! Большинство моих подруг прекрасно живут без нее! С таблетками...

– Потише!
– сердито прошептал Олег.
– Разбудишь молодняк. Кажется, кто-то идет.

Двое подошли к машине, и после короткого разговора забрались в кабину.

– Не спите?
– спросил вернувшийся Сергей.

– Мы не спим, спят дети, - ответила Зоя.
– Как они сходили?

– Света не видели и не слышали шума, - ответил он, - но это еще ничего не значит. Город большой, и весь его не проверишь. В районе шоссе никого нет, будем надеяться, что нам никто не помешает. Ехать минут десять, даже если кого-нибудь разбудим, вряд ли успеют ночью в городе перехватить грузовик. Будите детей. Если не повезет, у нас не будет времени их расталкивать.

Едва слышно заурчал двигатель, и грузовик, набирая скорость, въехал в город. Время шло, и для сидевших в фургоне людей ничего не менялось.

– Кажется, проехали, - с облегчением сказал Олег, и в тот же миг грузовик резко затормозил, а впереди послышались звуки стрельбы.

Хлопнула дверца кабины, и они услышали чей-то крик и приближающийся шум двигателя.

– Влипли!
– крикнул Сергей и распахнул двери.
– Быстро к выходу!
– Он выпрыгнул первым и помог выйти остальным.