Ответ

Самолет чувствительно обо что-то ударился, несколько раз подпрыгнул и покатился по шоссе, быстро теряя скорость.

– Этому Мохамеду только возить картошку!
– сердито сказала Нина, отстегивая ремень.
– Нужно проверить его слова о местных жителях. Может оказаться, что здесь только высеченные в скале статуи, а у нас с собой нет даже воды, одно барахло.

"Дуглас" остановился, смолк гул двигателей, и из пилотской кабины вышел довольный Калфат.

– Подогнал прямо к поселку, - сказал он, открывая дверь.
– Выгружайтесь быстрее! Нет у меня желания разбираться с египтянами.

Джон с Марком спрыгнули на шоссе, приняли сумки и помогли Нине. Остальные спустились сами. Едва они отошли, как взревели двигатели и самолет начал разгоняться.

– Ничего себе подогнал!
– сказал Джон и плюнул вслед взлетающему "Дугласу".
– Да этого поселка даже не видно!

– Не переводи слюну, - засмеялся Жиль.
– Комм показывает, что поселок в двух километрах отсюда, вон за теми холмами. Лучше в него прийти самим, чем прилететь на самолете из не слишком дружественного египтянам Судана. Хотя приземление самолета должны были видеть и наверняка свяжут с нами. Достаньте из сумок одежду и обмотайте автоматы, иначе от нас все сбегут и сразу же доложат в ближайший полицейский участок. Вот пистолеты можно не прятать. Здесь что-то вроде войны, и у населения на руках много стволов.

Все прикрыли автоматы одеждой и поспешили к египетскому поселку. Солнце сильно пекло и ни у кого не было головных уборов, поэтому обмотали не только оружие, но и головы.

– Сходим к храмам?
– спросила Вера Жиля.
– В одном статуи двадцать метров высотой, а в другом - в два раза ниже.

– Обойдемся, - отказался он.
– Нужно быстрее уносить отсюда ноги, а не ходить по экскурсиям. В Египте война, а мы в сорока километрах от границы с Суданом. Тебе нужно объяснять, какие у них отношения? А с точки зрения любого египтянина, мы довольно подозрительная компания. Хорошо, что они за золото продадут родную мать, иначе было бы слишком мало шансов отсюда выбраться. Поэтому договариваемся с первым же, у кого есть колеса и кто согласится везти нас в Асуан.

Очень хорошее шоссе довело их до поселка, в котором, если судить по домам, могли жить и две тысячи человек. На той улице, по которой они шли, было безлюдно и так тихо, что создавалось впечатление, что это не построенные в европейском стиле дома, а давно заброшенные постройки древних египтян.

– Здесь все должны жить туризмом, - сказал Люк.
– Когда египтяне начали свару, они подкосили туристический бизнес, а сейчас сюда может занести только таких "туристов", как мы. Наверное, местные все разбежались.

– Сейчас проверим, - отозвался Жиль и принялся стучать в дверь одного из домов.

В этом доме никто не отозвался на стук, а вот в следующим им ответили.

– Кого это принесло?
– спросил мужской голос на арабском.
– Ты, что ли, Амун?

– Туристы, - ответила Нина, как единственная, знающая этот язык.
– Нам нужна помощь, за которую есть чем заплатить!

– Откуда сейчас могут взяться туристы?
– удивился египтянин.
– Вчера объявили военное положение! Неделю назад обещали приехать русские с военной базы, но сегодня передали, что никого не будет.

– Скажите, кто-нибудь может отвезти нас в Асуан?
– спросила она.
– Сломалась машина...

– Никто не поедет, - ответил хозяин.
– Поездка туда и обратно займет полдня, и по нынешним временам будет очень легко попасть в неприятности. Вот слетать... Пройдите еще три дома и постучите в четвертый к Контару. У него есть летающая платформа, да и с головой не все в порядке, поэтому, если не поскупитесь, может и отвезти.

– Идем к владельцу летающей платформы, - перевела Нина для спутников.
– По словам того, с кем я разговаривала, он такой один. У остальных только колесный транспорт, которым нас не повезут. Кстати, есть неприятная новость. Правительство Египта объявило военное положение. В связи с этим возникает вопрос: что нас ждет в Асуане? Не полицейская кутузка?

Жиль выругал египтян на родном французском, а Джон предложил лететь сразу на побережье.

– Лучше в Порт-Саид, - добавил он.
– Я был там несколько раз и свел кое с кем знакомства. Если хозяин откажется, отберем платформу и сэкономим золото. Что мы теряем?

– Золотом лучше не расплачиваться, - сказал Люк.
– Нам еще платить за переезд в Европу. Хватит с него и барахла саудовского принца.

Когда подошли к нужному дому, перед дверью встала одна Нина. Камеры в ней не было, но был глазок и еще кнопка звонка. На него отреагировали после третьего нажатия.

– Кто звонит?
– не открывая, спросил мужчина.

– Туристка, - ответила она.
– Помогите, пожалуйста! У меня в машине разрядился накопитель.

– Сразу оба?
– не поверил он.

– Резервный пришлось отдать за еду, - нашлась Нина.
– Есть золото, но я придержала его на всякий случай. Доллары никто не хочет брать...

– Кому они сейчас нужны, - проворчал хозяин.
– Скажите свой код, я должен проверить.

– Неужели я такая страшная, что вы боитесь открыть дверь?

– Я сейчас уйду, - предупредил он.
– Звонок отключу.

– Хорошо, проверяйте, - согласилась она и продиктовала код комма.

– Русская, - после паузы сказал хозяин.
– Почему не обратились на вашу базу?

– Во-первых, она не моя, - рассердилась Нина, - а во-вторых, до базы еще нужно добраться, а у меня нет их кодов. Мы так и будем переговариваться через дверь? Чего вы боитесь?

– Не боюсь, а опасаюсь, - поправил он, открывая дверь.
– Время такое...

Немолодой, уже расплывшийся мужчина в полицейской форме застыл, глядя на направленный на него пистолет.

– Коп, - удивилась она.
– Не думала, что в этой дыре будет полиция. Или вы здесь один?

– Угадали, - признался египтянин, не сводя глаз с пистолета.
– Что вы думаете с ним делать? Уберите палец с курка, а то можете случайно нажать!

– Я думала, что вы спросите о том, что я буду делать с вами, - усмехнулась Нина и крикнула на английском: - Парни, идите сюда!

Шестеро вооруженных мужчин напугали полицейского до мокрого пятна на штанах.

– Знаете английский?
– спросил Жиль.
– Вот и прекрасно! Успокойтесь, уважаемый, ничего с вами не будет. Хотели предложить вам проехаться с нами к побережью, но увидели ваш мундир и передумали. По нынешним временам за такую поездку полицейского могут и расстрелять. Пожалуй, мы угоним платформу, а вас спеленаем и оставим в доме. Рано или поздно вас освободят, а похищенный транспорт вернут.

– Могут и не вернуть, - поняв, что его не собираются убивать, осмелел хозяин, - и из полиции однозначно выкинут. Не скажете, что я за это получу?

– Давайте оставим ему все сумки?
– предложила Нина.
– Нам эти вещи будут только мешать, а ему пригодятся. Если в Египте военное положение, нам и на побережье придется захватывать транспорт. Никто из египтян не будет рисковать своей шкурой из-за этих тряпок, а золота слишком мало. К тому же оно нам пригодится и в Европе.

– Хватит с него половины, - решил Жиль.
– Показывай, где платформа, заодно активируешь управление. Арлет, посмотри, что у него есть из продуктов, и собери нам обед. Если есть фляги или питьевая канистра, наполни водой.