Ответ

Повторная демонстрация пальца сдвинула дверь, и они вошли в комнату площадью примерно тридцать квадратов. Дверь в коротком коридоре вела в санузел, а та, которая располагалась между двумя большими окнами, - на лоджию. Слева и справа была одинаковая мебель. Возле окон стояли письменные столы с мягкими стульями, а вдоль стен размещались кровати с прикроватными тумбами и одежные шкафы-купе с зеркалами. Над каждой кроватью висел ковер, а на полу были небольшие мохнатые коврики для ног. На левой кровати лежала девочка лет двенадцати, одетая в полосатую пижаму.

"А она ничего, - подумала Вера, - красивее меня и немного старше. И никакой радости на лице от моего появления. Я тоже не радовалась бы".

– Это Вера Третьякова, а это Лена Игнатова, - представила девочек друг другу Ивашова.
– Я ухожу, а к тебе, Леночка, будет просьба помочь Вере освоиться. Я ей кое-что рассказала, но немного, только в общих чертах.

Платформа летела на высоте десять метров, огибая неровности рельефа. Скорость не превышала шестидесяти километров, поэтому до Порт-Саида нужно было добираться часов пятнадцать. Единственным достоинством этого средства передвижения были двенадцать квадратных метров его площади, на которых удобно расположились сами и сложили багаж, все остальное относилось к недостаткам.

– Сейчас жаримся, а ночью на ней замерзнем!
– сердито сказал Исаак, неприязненно глядя на уплывавший назад желто-коричневый пейзаж.
– Здесь нет никакой защиты от ветра - летающая плита с поручнями!

– Лучше было идти на своих двоих?
– ехидно спросила Нина.

– Можно было отобрать у кого-нибудь обычный автомобиль, - буркнул он.
– Посмотрю, что ты скажешь, когда температура упадет до пятидесяти градусов! Если сесть в пустыне и напялить все шмотки принца, можно и потерпеть, а как лететь на ветру почти голым?

– Это по Фаренгейту?
– спросила она.
– Все у вас не как у людей.

– По Цельсию тоже будет холодно, - озабоченно сказал Жиль.
– Он дело говорит. Как-то я об этом не подумал. И садиться нельзя, потому что к утру нашего полицейского точно освободят. Сообщат в столицу, а оттуда вышлют вертолет. Вряд ли русские сбивали египетские спутники, поэтому нас быстро обнаружат. Я думаю, что даже не будут садиться. Саданут из пулеметов - и все дела. Такое богоугодное дело - убийство нескольких неверных!

– Может, поменяем транспорт или прихватим где-нибудь теплую одежду?
– предложил Люк.
– Есть здесь оазисы?

– Ни черта здесь нет, кроме песка!
– выругался Жиль.
– Пустыня, мать ее! Нужно лететь западней, там дорога, а здесь можем встретить только чокнутых археологов! Может, где-нибудь и живут люди, но комм ничего не показывает. Отвалилась почти вся мировая сеть, а в египетской нет этих данных.

– Ну так полетели, - сказала Нина.
– Джон, рули к дороге. Если с этой платформой что-нибудь случится, здесь нам точно конец.

– Сильно удлинится путь, - отозвался внесший поправку в курс Калхоун.
– Нам может не хватить емкости накопителей. Это устройство жрет электроэнергию в пять раз больше любой машины, поэтому я за то, чтобы его заменить. Примерно через два часа будем в Харге. Если судить по справочнику, в этом оазисе довольно большой город. Нина, ты умеешь водить машину?

– Что ты придумал?
– спросила она.

– Отобрать у кого-нибудь грузовик и посадить тебя за руль. Если переодеть и закрыть лицо никабом... Говоришь ты не хуже египтянки, поэтому не должны сильно цепляться.

– Разве здесь носят никабы?
– спросил Марк.
– Я читал, что их запретили.

– Запретило светское правительство, а новое вернуло шариат, - объяснил Джон.
– Из-за этого и воюют. Они хотели убрать и русскую базу, но после победоносной войны России, наверное, передумают.

– Хочешь посадить нас в фургон...
– задумался Жиль.
– Ехать по шоссе лучше, чем лететь на этом утюге, но женщина за рулем, да еще грузовика... А если проверят браслет?

– Шариат их ни в чем не ограничивает, - возразил Калхоун.
– Если не возражает муж, жена может заниматься любым делом. Год назад я был в Каире и видел женщин-таксистов. Тогда только начали вводить эти никабы, и они ездили с открытыми лицами. Насчет грузовика можно придумать объяснение, а комм на время снять. Его здесь носят не все. Ну а если прицепятся всерьез, вмешаемся мы.

– Нормальный план, - поддержал его Люк.
– Здесь не должно быть проверок на дорогах, разве что захотят подработать полицейские, а когда будем на севере, захватим что-нибудь летающее.

Они обсудили план Джона и решили его принять. Полет на грузовой платформе через весь Египет, да еще через безлюдную пустыню, был вынужденным и очень опасным мероприятием, поэтому никто особенно не возражал против того, чтобы его отменить. Решили войти в город Эль-Харгу ночью, поэтому через час полета опустили платформу и ждали, когда стемнеет.

– Хватит здесь сидеть, - сказал Исаак через три часа ожидания.
– Давайте доберемся до города, пока еще не холодно. Уже достаточно темно, а через час вообще ничего не будет видно.

Окраина вполне современного города показалась через сорок минут полета. Платформу посадили недалеко от шоссе, чтобы ее можно было быстро найти. Когда добрались до первых домов, было около одиннадцати. Улицы освещались слабо и здесь, вдали от центра, были безлюдными.

Хождения заняли два часа, в результате нашли небольшой грузовик, в котором, судя по рисункам на фургоне, развозили хлеб и другие продукты.

– Гибридный двигатель, - осмотрев его, сказал Джон.
– У нас ими давно никто не пользуется. Но это и к лучшему.

– И что же в этом хорошего?
– спросил Феликс.

– Не обязательно знать коды, - ответил Калхоун.
– Здесь есть своя автоматика, но ее мало и нетрудно отключить. Главное - открыть замки. Надеюсь, что в нем не включена сигнализация. Если она заорет, делаем ноги.

Он достал складной нож, открыл в нем лезвие и несколько отверток и принялся ковыряться в замке двери кабины со стороны места водителя.

– А почему механические замки?
– спросила наблюдавшая за его работой Нина.
– Их же давно делают электронными.

– Делали, - поправил ее Джон, - пока кто-то из русских умельцев не научился быстро взламывать большинство конструкций. Он оказался очень общительным и не стал скрывать своего достижения. В то время начали переходить на летающие машины, в которые устанавливали автопилоты с интеллектом и мысленным общением. С ними не могли справиться даже русские, а в таких раритетах, как этот, проще было поставить механику. Кажется, все.