Озборн

Welcome to the masquerade...

Башня "ОзКорп" встретила учеников научной школы Мидтауна неуловимым гомоном голосов и гулом многомиллионного оборудования, звук которого доносился из-за каждой двери.

Наш класс шумной толпой ввалился в холл, а мне не оставалось ничего другого, кроме как пристроиться позади.

Пульт управления одним из Хранителей в очередной раз запищал в кармане. Я мысленно застонал, но поспешил ухватиться за небольшой прямоугольник, который за последнюю неделю стал моим постоянным спутником.

– Опять?
– Питер Паркер, шагающий рядом, с какой-то даже обреченной ненавистью глянул на девайс, что я сжимал в ладонях.

– Угу, - я не повернул головы в сторону товарища, сам не заметив, как легким касанием Ци, сохраняю равновесие в движении, несмотря на то, что не поднимаю глаз с экрана пульта.

– Что на этот раз?
– с другого бока раздался тихий голос Мэри Джейн.

– Разбой, - я поморщился.
– жертва - мужчина, лет тридцати-тридцатипяти. Оказал сопротивление. Получил травмы, но, кажется, живой. Да и рюкзак свой не отдал.

– Нападавший?

– Скрылся с места преступления, - тяжелый вздох.
– Я веду его. Поиск по распознаванию лиц, уже запустил. Информацию копам передал. На этот раз, все будет быстро.

Девушка кивнула, бросила на Пита приветливый, но слегка усталый взгляд, и умчалась в компанию наших одноклассниц, обсуждать очередного кавалера, или какую-то модную шмотку. Как она успевала контролировать своего дрона, и при этом не выпасть из школьной жизни (как мы с Питером), я так и не понял.

Меж тем экскурсия продолжалась. Я закончил контролировать Хранителя, переключая его на автоматический режим патрулирования, и бросил быстрый взгляд по сторонам. Питер держался рядом, экскурсовод - миловидная очкастая девушка, явно азиатской наружности, рассказывала о достижениях ОзКорп. Тут же сновали ассистенты - на вид девушки и парни нашего возраста, глядящие на нас со смесью превосходства и снисхождения.

– Эй, Озборн, - Флеш, оказался рядом, как всегда, не вовремя.
– Гляди, какая цыпа!

Я кинул взгляд в ту сторону, и увидел молодую блондинку-ассистентку, что стояла, уперев руки в бока, и строго отчитывала какого-то мужчину, вдвое старше себя. Мужчина стоял и кивал, явно осознавая собственную вину.

Блондинка выглядела очень эффектно, и обращала на себя внимание, даже в бесформенном белом лабораторном халате. Простая, но очень приятная прическа подчеркивала длину шеи и невероятно глубокий цвет глаз. Я поймал себя на мысли, что любуюсь ею. Когда осознание этого добралось до мозгов, мне захотелось побиться головой об стену. Если это та, о ком я думаю, Пауку придется не сладко…

В этот момент запищал пульт в кармане у Паркера. Парень ругнулся вполголоса, потащил из кармана девайс, не обращая внимания на скептический взгляд Томсона.

– Что там?
– спросил я устало.

– Убийство, - тихо ответил Питер, сосредоточенно глядя на экран.

Плохо. Убийства - это всегда геморрой. Нам понадобилась всего неделя, чтобы осознать, какие нечеловеческие усилия приходиться прикладывать полицейским Нью-Йорка, чтобы сохранять на улицах хотя бы видимость порядка.

– Если хочешь, я могу забрать у тебя управление, - попытался слегка снизить нагрузку на парня, я.

Паркер поднял на меня красные от недосыпа глаза. Во взгляде его было столько непонимания и обиды, что до меня дошло, что я его только что очень сильно задел.

– Зачем?
– спросил он. В голосе обиды было не меньше. Ребенок, что с него взять?

– Мне показалось, что ты устал, - я дернул плечом, не успев остановить этот жест. Да, я все еще борюсь с дурацкой привычкой, и никак не могу от нее избавиться. Хотя, конечно, определенные подвижки имеются. Но явно недостаточные.
– Извини, не хотел тебя обидеть. Просто, подумалось, что тебе нужно передохнуть.

– Я в порядке, - устало ответил Питер.

Надо сказать, что запуск Хранителей вовсе не прошел так легко и спокойно, как я рассчитывал. Мы надеялись, что сможем охватить двадцать кварталов четырьмя дронами? Ха! Нас на четыре квартала-то едва хватило. Оказалось, что преступлений в Нью-Йорке совершается столько, что дроны были под управлением операторов почти круглосуточно. Так, к примеру, согласно нашему отчету, в первый день Хранителями было зарегистрировано 137 нарушений закона, то есть одно преступление чуть ли не каждые десять минут! И это только в зоне патрулирования - то есть в пяти выделенных нам кварталах.

Справедливости ради, надо заметить, что нам выделили далеко не самые спокойные районы - скорее наоборот. Однако сама тенденция меня пугала.

Так вот. Возвращаясь к усталости и недосыпу.

Большая часть преступлений, которые мы регистрировали, приходилось на ночное время суток. И, честно говоря, это стало тем нюансом, который я не продумал. Учитывая, что дроны, из-за количества правонарушений, практически не летали в автоматическом режиме, операторы были вынуждены урывать для сна всего пару часов в день. Ладно, сотрудники отдела №118 - им за это хоть платят. А вот Питер и М.Джей работали бесплатно, причем ни разу не высказав ни единой жалобы. При этом, если в Паркере, в принципе, я и не сомневался, то девушка меня не слабо удивила.

Еще одна вещь, которую я не учел, когда запускал своих Хранителей: часто преступления совершаются так, что жертва не успевает (или просто не имеет возможности) крикнуть. Например, при угоне авто. Или при ограблении квартир. Не говоря уже о заказных убийствах, выполненных профессионалами.

В любом случае, даже несмотря на значительные успехи на ниве борьбы с преступностью, о полном ее искоренении речи не шло.

– Все балуетесь со своими игрушками?
– насмешливо хохотнул Томсон, видимо, слегка уязвленный игнором с нашей стороны.

– Флеш… потеряйся, пожалуйста, - а вот это уже плохо. Я неосознанно вложил в голос немного Ци, из-за чего интонация получилась поистине зловещей.

– Э… Озборн, ты чего?
– слегка растерялся футболист.
– Я просто хотел предложить вам пойти познакомиться с той цыпой…

– Мы-то тебе зачем?
– Питер на секунду отвлекся от экрана, проследил за взглядом Флеша. Сглотнул, но поспешил вернуть взор на экран у себя в руке. Хох. Он еще и покраснеть успел. Интересно о чем таком он подумал, глядя на блонидиночку?