Озборн

“Была”?

– Ага, вижу, ты обратил внимание на то, что я говорю в прошедшем времени, - он засмеялся. Неестественно весело. Кулак пришлось сжать сильнее, ибо дрожь передалась дальше и поползла вверх по руке.
– Ты прав. Я создал лекарство! И оно подействовало! Посмотри сюда.

Мы подошли к огромному монитору, висящему на стене. Отец надавил на несколько клавиш, вызывая на экране большую панораму человеческого тела, некоторые части которого светились красным:

– Это результаты диагностики моего тела, до принятия препарата, - пояснил свои действия Норман.

– Как видишь, поражены мозг, кожа, мускулы и кости. Некоторые внутренние органы и кровь. Из-за поражений мозга нарушались некоторые мыслительные процессы, появлялись когнитивные искажения. Из-за воздействия болезни на кожу, я бы, со временем, стал настоящим уродом. Уже были заметны проявления. Опорно двигательный аппарат также был поврежден. Ухудшилась функция легких, и я стал легко задыхаться… При этом, болезнь находилась лишь на ранней стадии. Еще года через три, остановить ее было бы гораздо сложнее… А вот это...

Еще несколько клавиш ушли вниз под пальцами отца, и на экране появилась копия предыдущей панорамы, вот только красных пятен на ней было намного меньше. Зато появилась куча зеленых:

– ...Это тоже мое тело, но только после принятия препарата!
– Норман выглядел так, словно сейчас захохочет.
– Видишь? Болезнь отступила!

– Но не совсем, - осмелился заметить я, указывая на несколько оставшихся красных пятен. Одно из них светилось ярче остальных. То, что было в мозгу.

– Да, некоторые очаги еще остались, - согласился отец.
– Но это не проблема. Думаю, повторный прием препарата окончательно закроет этот вопрос.

– Пап, а ты уверен?
– решил осторожно прощупать почву на тему адекватности отца я.
– Может, сначала стоит провести ряд лабораторных изысканий, найти подопытных…

– Ты думаешь, подопытных не было?
– папа удивился так, словно увидел перед собой какую-то неведомую зверушку. Но даже в его удивлении была какая-то неестественность. Я еще не понимал какая.

В чем разница между прошлым Норманом Озборном, и нынешним? В чем?

– Ты думаешь, я испытал на себе непроверенный препарат?
– правая бровь отца насмешливо приподнялась над левой.
– Ты думаешь, я - идиот?

Так, стоп. Надо остановиться, и подумать.

Были подопытные. И, судя по всему, на них препарат подействовал положительно. Почему?

Очевидно, потому, что лекарство, и вправду, действует так, как задумано.

Почему оно не работало…. нет, не так. Почему оно превратило Нормана Озборна в Гоблина в каноне? Ладно, в одном из...

Очевидно, потому, что было недоработанным.

Что изменилось?

Изменился я. Именно из-за меня, Норман перестал уделять все свое внимание управлению ОзКорп и сосредоточился на поиске лекарства. Он разрабатывал его больше семи лет. И, в конце концов, нашел верный путь.

Тогда, если все сложилось нормально, почему же мне так… страшно?

– Кстати, я должен поблагодарить тебя, - почему-то улыбка отца мне напомнила змей с достопамятного острова.
– Если бы не твоя рекомендация, я бы не смог добиться столь впечатляющих результатов.

– Какая рекомендация?

– Отто Октавиус, - пояснил Норман, заставив меня похолодеть.

– Именно он помог в ключевой момент проекта, когда я уже не мог им заниматься, ибо был вынужден вернуться к управлению ОзКорп. И именно благодаря его идеям, я получил гораздо больше, чем просто лекарство.

– Что ты имеешь ввиду?
– не знаю, каким чудом, не удалось заставить свой голос звучать спокойно и ровно.

– Ха! Я думал, что ты сразу обратишь внимание на эти зеленые пятна, - отец указал на экран.

Пришлось кивнуть. Пятна действительно привлекали внимание, однако спрашивать о них я не хотел. Может быть, потому что боялся услышать ответ.

– Зеленые области, - так и не дождавшись от меня комментариев, заговорил Норман, - это результат разработок Октавиуса. И они…

Отец вдруг не выдержал и засмеялся. Громко. Почти безумно:

– ... НЕВЕРОЯТНЫ!

Я сглотнул комок в горле, искоса глянув на отца:

– Не совсем понимаю…

– Ты совсем ничего не понимаешь… Препарат не просто избавил меня от болезни. Он сделал меня быстрее!

Резкий удар кулаком, что просвистел у меня над ухом, и который я едва уловил, даже несмотря на инстинктивно выпущенный в тело поток Ци.

– Сильнее!

Под ладонью Нормана вдруг стал сминаться краешек металлического стола.

– Умнее!
– отец постучал себя кончиком пальца по виску.
– Я стал лучше видеть. Лучше слышать. Все мои чувства обострились! Я… почти как один из этих супермутантов…

Страшно. От его смеха действительно становиться страшно.

– ...Или как… Капитан Америка! Только лучше!

Он снова засмеялся. На этот раз тихо. Но от этого не менее страшно. Этот смех точно будет преследовать меня в кошмарах.

– Кстати, - переход от игривой веселости и самолюбования, на резкий деловой тон был резким, словно удар хлыста.
– Знаешь, что самое замечательное? На эту разработку уже есть покупатели! Причем они готовы заплатить и вправду МНОГО!

– Военные?
– аккуратно поинтересовался я.

– Почти, - краешек губ Нормна приподнялся в усмешке.
– Это частное предприятие. Называется “Г.И.Д.Р.А.”. Вряд ли ты раньше о них слышал, но, поверь, это очень могущественные люди.

Твоюж мать…

– И давно ты с ними работаешь?
– хмуро поинтересовался я.

– Не слишком, - отец дернул плечом.
– Кстати, они как раз должны были закончить любоваться результатами других подопытных.

В это самое мгновение, открылась дверь в дальней части лаборатории, и в кабинет вошли четверо.

Двое - явно телохранители. Стрижены налысо, одеты одинаково, под пиджаками у каждого угадываются очертания кобуры. Взгляды цепкие. Движения настороженные, даже ступают они осторожно, словно проверяя каждый свой шаг.

Еще одна - вероятно, какая-то советница. Длинные черные волосы, немного растерянный, подобострастный взгляд Одета аккуратно, хоть и не слишком богато. Выглядит так, словно готова в любое мгновение согнуться в поклоне перед своим господином. Впрочем, возможно, действительно готова. С другой стороны, была в ней какая-то… неправильность. Если бы я не был так сосредоточен на Нормане, то, возможно, понял бы, в чем это заключается.