Озеро грез

– Алекс, - послышался настороженный голос призрака из другой комнаты.
– С Зои что-то не так.

Нахмурившись, Алекс вышел из кухни и нашел Зои в главной комнате; она обняла себя руками. Она судорожно дышала. Он подошел к ней.

– Что с тобой?

Казалось, она не слышала его. Ее глаза были широко распахнуты и, видимо, ничего не видели. Она дрожала всем телом.

– Он укусил тебя?
– спросил Алекс, осматривая ее лицо, шею, руки - каждый видимый участок кожи.

Зои покачала головой, что-то прохрипев. Алекс чуть ли не обнял ее, но вовремя отступил.

– Приступ паники, - произнес призрак.
– Сможешь ее успокоить?

Алекс автоматически покачал головой. У него хорошо получалось выводить женщин из себя, но утешать их - совсем другое дело.

Призрак сердился.

– Поговори с ней! Погладь по спине.

Алекс устрашающе посмотрел на него. Он бы никак не смог объяснить свое нежелание дотрагиваться до Зои. Он был уверен, что это приведет к катастрофе. Но девушка еле стояла на ногах и выглядела так, что вот-вот упадет в обморок, так что у него не осталось выбора. Он подошел к ней и положил руки ей на плечи. Ощущение ее кожи, мягкость ее плоти посылали острые ощущения по его телу, что в данной ситуации было ни чем иным, как развратом.

Он занимался сексом с женщинами в разнообразных позах, но ни одну он не обнимал для того, чтобы утешить.

– Зои, посмотри на меня, - тихо произнес он.

К его облегчению, она послушалась. Она почти задыхалась, мучительно сглатывала, будто ей не хватало воздуха, хотя на самом деле она делала слишком глубокие вдохи.

– Сделай глубокий вдох и медленно выдохни, - сказал Алекс.
– Можешь?

Зои смотрела на него так, словно не видела; в глазах плескались отчаяние и страх.

– Моя гр-грудь…

Он все понял.

– У тебя не сердечный приступ. С тобой все будет хорошо. Нам нужно лишь успокоить твое дыхание.

Она продолжала смотреть на него; из глаз полились слезы, смешиваясь с жемчужинками пота на ее щеках. У него заныло в груди.

– Ты в безопасности, - услышал он свой голос.
– Я не позволю чему-нибудь с тобой случиться.
– Он дотронулся до ее щеки. Она была прохладной и нежной, как чашелистики белой орхидеи. Осторожно он дотронулся до ее носа и зажал одну ноздрю.

– Не открывай рот. Подыши так.

Дыхание Зое начало нормализоваться. Но это было нелегко. Она задержала дыхание и всхлипывала, продолжая стараться дышать так, будто пыталась вдуть кукурузный сироп через соломинку. Все, что Алекс мог делать, - держать ее и ждать.

– Хорошая девочка, - пробормотал он, так как почувствовал, что она начала успокаиваться.
– Молодец.

К его облегчению, Зои расслабилась. Он бережно дотронулся до ее лица и большим пальцем стер слезинку со щеки.

– Делай глубокие вдохи.

Выглядя измотанной, Зои уронила голову ему на плечо, пощекотав своими светлыми локонами его шею.

– Извини, - слышал он ее шепот между вдохами.
– Извини.

Это он должен извиняться. Чувствуя ее в своих объятиях, Алекс испытывал удовольствие, такое чистое и обжигающее, чтобы было почти больно. Каким-то образом он догадывался, что это будет именно так. Он прижал ее к себе так близко, словно ее кости превратились в жидкость. Остатки дрожи прошлись по ее позвоночнику, и он проследил ее путь руками. Он хотел открыться своим чувствам, попробовать ее нежность. Она пахла цветами - тонкий, невинный аромат, - и он хотел сорвать ее блузку и вдохнуть его прямо с ее кожи. Он хотел дотронуться языком до пульсирующей венки у нее на шее, лизнуть ее.

Жар заплясал в воздухе. Желание дотронуться до нее, провести руками по ее волосам, снять с нее одежду почти свело его с ума. Достаточно было стоять рядом с ней, чтобы быть сбитым с толку одним желанием, которое наполнило все его тело.

Из-под полузакрытых век он увидел движение рядом. Призрак стоял совсем рядом, в удивлении приподняв брови.

Алекс испепеляюще посмотрел на него.

– Думаю, мне лучше осмотреть другие комнаты, - тактично сказал призрак и исчез.

Зои цеплялась за Алекса так, словно он один сейчас существовал в этом мире. На краю сознания танцевала мысль, что после такого она не сможет посмотреть ему в глаза. Она выставила себя дурочкой. Наверняка он презирает ее. Но… он такой нежный… заботливый… Его руки медленно поглаживали ее спину. Прошло уже много времени с тех пор, как мужчина обнимал ее. Она уже и забыла, как это приятно. Оказалось, что Алекс способен на такую тихую нежность. Она ожидала от него всего, кроме этого.

– Лучше?
– спросил он немного погодя.

Она кивнула на его плече.

– Я… я никогда не любила пауков. Они как… как волосатые комки смерти на восьми лапках.

– Обычно они кусают людей только в целях самозащиты.

– Мне все равно. Я боюсь их.

В его груди появился отголосок веселья.

– Большинство боится.

Зои подняла голову и широко распахнутыми глазами посмотрела на него.

– И ты?

– Нет.
– Он провел по ее подбородку кончиками пальцев.
– С моей работой я их так часто вижу, что уже привык.

– Я бы не смогла, - уверенно ответила Зои. Вспомнив о пауке на кухне, она почувствовала, как участился ее пульс.- Этот был огромный. А как он подпрыгнул и побежал…

– Я убил его, - прервал ее Алекс и вернул руку на ее спину.
– Расслабься, а то у тебя опять начнется приступ паники.

– Это была “черная вдова”?

– Нет, всего лишь тарантул.

Зои вздрогнула.

– Они не опасны, - сказал он.

– Там наверняка еще есть. Может, весь дом кишит ими.

– Я позабочусь об этом.
– Он сказал это так уверенно, что ей ничего не оставалось делать, кроме как поверить ему.
– Единственные места, через которые пауки могут попадать в дом, - незаделанные трещины. Поэтому я хочу уплотнить швы вокруг всех окон и дверей и вставить проволочную сетку на каждый воздуховод. Обещаю тебе, что это будет самый безопасный дом на всем острове.

– Спасибо.

Мгновение спустя Зои подумала о том, что она словно приклеилась к Алексу, как моллюск к стенке раковины. Но ее сердце все еще быстро билось в груди. Находясь так близко к нему, было невозможно не заметить, что он начинает возбуждаться - твердое и восхитительное давление. Казалось, она не могла пошевелиться.

Алекс отстранился от нее и отвернулся, не сказав ни слова.

Зои все еще чувствовала его тело везде, где он ее касался - мурашки прошлись по ее коже.

Отчаянно пытаясь разрушить тишину, она попыталась вспомнить о том, что говорила насчет безопасности дома, и выпалила:

– Так ты сделаешь дверь для кота?

Он что-то прохрипел, будто откашливался, и она поняла, что он изо всех сил пытался сдержать смех. Он бросил быстрый взгляд через плечо, в его глазах плясали искорки смеха.

– Да, - ответил Алекс.

После того, как Алекс отпустил Зои, он вновь стал серьезным. Пока Зои осторожно осматривала остальную часть дома, он делал замеры пола. Алекс старался сосредоточиться на чем-либо, кроме Зои.

Он хотел отвести ее в какую-нибудь темную тихую комнату, раздеть и заниматься с ней сексом до самого воскресенья. Но она обладала хрупким достоинством, которое он, по каким-то причинам, не хотел разрушать. Ему нравилось, как она спорила с ним насчет кухни. Ему нравились ее полуулыбки, которые украшали ее скромность. Ему слишком много в ней нравилось, и из этого точно не выйдет ничего хорошего. Он сделает им обоим одолжение, если будет держаться от нее подальше.