Озеро грез

– Это была ошибка.
– Алекс аккуратно накладывал бинт на ожог.

– Почему?

Алекс не потрудился смягчить нетерпеливые нотки в голосе.

– Слушай, нам с тобой не надо знать друг о друге больше, чем мы уже знаем. Тебе нечего предложить и есть многое, что можно потерять. Тебе нужно найти кого-нибудь правильного для свиданий. Кого-нибудь, кто не будет торопиться и будет разговаривать о твоих чувствах и остальном дерьме, связанном с чувствами. Тебе нужен милый парень. А я не такой.

– Я бы сказал… - вмешался призрак.

– Поэтому мы забудем об этом, - продолжил Алекс.

– Ни обсуждений, ни повторных ситуаций. Если хочешь найти кого-нибудь другого для работы над домом, я пойму. На самом деле…

– Нет!
– запротестовал призрак.

– Нет, я хочу тебя, - сказала Зои и покраснела еще больше.
– То есть, ты именно тот, кто должен отремонтировать мой дом.

– Ты даже еще чертежи не видела, - ответил Алекс.

Призрак кружился рядом.

– Ты не можешь все бросить. Мне нужно еще раз побывать в коттедже.

“Пошел ты”, - подумал Алекс.

Нахмурившись, призрак сложил руки на груди и облокотился о дверной косяк.

Зои взяла несколько листков со стола и начала рассматривать их.

Алекс закрыл аптечку.

– Так будет выглядеть кухня, после того как мы снесем стену и добавим разделочный стол.

Он сделал все возможное, чтобы на кухне было как можно больше места, а также добавил окон, чтобы помещение всегда заливал солнечные свет.

– Мне нравится, как много места получится, - сказала Зои.
– И разделочный стол шикарный. А за ним можно будет сидеть?

– Да, около него можно будет поставить барные стулья.
– Алекс придвинулся ближе к Зои, чтобы показать ей следующий чертеж.
– А вот так будет выглядеть другая сторона: микроволновая печь, шкафчик для специй и кухонный комбайн.

– Я всегда хотела кухонный комбайн!
– радостно сказала Зои.
– Но все это выглядит очень дорого.

– Некоторые вещи у меня уже есть, они будут дешевле, чем на рынке. И я работаю с одним поставщиком, у которого всегда есть лишние материалы, так что мы сможем сэкономить. Еще мы сможем сэкономить, если пол подлежит реставрации.

Зои взяла еще несколько листочков с чертежами.

– А это что?- Она смотрела на рисунок одной из спален.
– А это гардеробная, да?

Он кивнул.

– Также я думаю, что смогу сделать там ванную комнату.

– Ванную комнату в этом маленьком помещении?

– Ага.
– Алекс поискал чертеж с ванной комнатой и протянул его Зои.
– Только там не будет никакого шкафа. Но я смогу сделать полки для белья или полотенец. Я подумал… - Алекс поколебался.
– Я подумал, что, когда ты будешь жить с бабушкой бок о бок, ты захочешь свою личную ванную, чтобы не делить ее с ней.

Зои продолжала смотреть на рисунки.

– Это даже лучше, чем я рассчитывала. Как долго ты будешь все это делать?

– Примерно три месяца.

Девушка нахмурилась.

– Бабушку выписывают примерно через месяц. Я, конечно, могу заплатить еще за три недели, но не больше.

– А она может остаться в гостинице?

– Там ничего не приспособлено для нее. Много лестниц. И когда мы не сдаем хоть одну комнату, мы теряем деньги. Особенно летом.

Алекс забарабанил пальцами по столу, обдумывая сложившуюся ситуацию.

– Я мог бы отложить постройку гаража и нанять еще нескольких субподрядчиков… И недель через шесть дом был бы готов. Но все равно останется еще много работы: покраска, лепные украшения, обшивка. Не говоря уже о замене вентиляции. Твоей бабушке наверняка не понравится много шума и суматохи в доме.

– С ней все будет хорошо, - сказала Зои.
– Мы въедем, как только будут готовы кухня и большая ванная.

Алекс скептически посмотрел на нее.

– Ты не знаешь мою бабушку. Она обожает шум и суматоху. Она была репортером в газете “Белингам Херальд” во время войны, до того как вышла замуж.

– Круто, - сказал Алекс правду.
– В те дни, женщина, которая писала статьи для газеты, наверное, была как…

– Горячий помидор, - подсказал призрак.

– … горячий помидор, - повторил Алекс и заткнулся, чувствуя себя идиотом. Он угрожающе посмотрел на призрака. Горячий помидор… Что это вообще значит?

Зои загадочно улыбнулась.

– Да, наверное.

– Спроси, как ее бабушка, - сказал призрак Алексу.

– Я хотел… - пробормотал Алекс.

Зои оторвала взгляд от чертежей и посмотрела на Алекса.

– А?

– Я хотел спросить, как твоя бабушка поживает.

– Лечение помогает. Она устала быть постоянно под наблюдением врачей и ждет-не дождется, когда сможет уехать оттуда. Она любит остров, хотя уже давно здесь не была.

– Она жила в “Пятничной гавани”?

– Да, тот коттедж принадлежит ей. Достался ей по наследству. Но на самом деле моя бабушка выросла в доме на Рейншедоу Роуд. В том, который ты помогаешь отремонтировать Сэму.
– Заметив, как Алекс заинтересовался, она продолжила: - Стюарты, ее семья, владели небольшим рыбоконсервным заводом на острове. Но они продали свой дом задолго до того, как родилась я. Я была там впервые, когда пришла проведать Люси.

Услышав, как ругнулся призрак, Алекс мельком взглянул на него: он выглядел обеспокоенным, заинтересованным и возбужденным.

– Алекс, - позвал он, - все связано. Бабушка, Рейншедоу Роуд, коттедж. Мне только нужно узнать как именно.

Алекс быстро кивнул.

– Не облажайся, - попросил призрак.

– Хорошо, - пробормотал Алекс, мечтая, чтобы он заткнулся.

Зои озадаченно на него посмотрела.

– Хорошо, - начал оправдываться Алекс, - если ты привезешь ее на Рейншедоу Роуд в гости. Зуб даю, ей будет очень интересно посмотреть на дом после ремонта.

– Спасибо. Думаю, да. Я собираюсь съездить к ней на этих выходных и расскажу о доме. Это будет именно то, что она с нетерпением будет ждать.

– Отлично.

Алекс продолжил смотреть на нее, когда Зои опустила голову к чертежам. Ему пришло в голову, что она была удивительно самоотверженным человеком, который готов пожертвовать год или больше своей жизни, чтобы заботиться о больной бабушке. Ей кто-нибудь будет помогать? Кто будет заботиться о Зои?

– Зои, - позвал он мягко.
– А у тебя есть кто-то, кто сможет помочь? Помочь заботиться о бабушке.