Ожиданиям вопреки

– То есть? – Алия задохнулась от возмущения. Ее брат был против ее благополучия? – Ты хочешь сказать, что разочарован тем, что Халиф не избивал и не насиловал меня на протяжение двух недель? – прошипела Эдвардс.

– Что за бред? – Алекс всплеснул руками. – Не говори глупостей! Я просто не понимаю, какого черта моя сестра рада навязанному браку.

– Ты с ума сошел! Ты впрямь думаешь, что я рада быть замужем за криминальным авторитетом? Жить в ожидании, когда ему надоест «ждать» и он начнет брать то, что хочет силой? Думаешь, мне нравится, что мою жизнь перекроили под незнакомого человека? Думаешь, мне все еще не страшно?

– Тогда я не понимаю тебя! – Алекс повысил голос, не обращая внимания на насторожившихся официантов и персонал ресторана.

– А что мне делать? Плакать, ругаться, кричать, впадать в истерику? Что ты предлагаешь мне делать? Я пытаюсь как-то с этим жить, и вижу, ты разочарован, что я все еще на плаву! Тебе было бы легче, если бы я была в депрессии или пыталась перерезать себе вены? Я подстраиваюсь под стремительный поток, который уносит меня от прошлой, налаженной жизни все дальше и дальше! Как ты хочешь, чтобы я это делала?!

– Ты не так меня понимаешь, ты все переворачиваешь!

– Цимерманн, конечно, та еще сволочь, но я ожидала худшего, поэтому счастлива, что мои опасения не оправдались! Это так сложно понять?! – Алия развела руками в сторону. – Я вышла за него не потому, что мне этого хотелось, уж кто-кто, а ты-то знаешь это наверняка! Я поставила крест на прошлом только для того, чтобы защитить тебя и родителей.

– Алия, я знаю…

– Я сделала это, чтобы спасти ваши жизни, чтобы уберечь свою семью от полного разорения! Я не знаю, на что способен Халиф, но думаешь, было бы здорово, если бы он занялся делами отца, оставил его без дела его жизни? Ты думаешь, что мы по-прежнему жили в своем доме, владели бы нашими счетами, ты бы продолжил учебу в своем колледже? Ты даже представления не имеешь, сколько всего я передумала, прежде чем согласиться на этот брак!

– Алия…

– Нет, я не хочу тебя больше слушать! – старшая Эдвардс поднялась со своего места.

– Пожалуйста, сядь обратно, давай поговорим, ты не так все поняла, - попытался вразумить ее брат, но без толку.

– Скажи родителям, что ужин отменяется, - бросила Алия напоследок. Алекс тяжело вздохнул, покачал головой и попросил счет. Долгожданная встреча переросла в настоящую ссору. Юноша и не помнил, когда они с сестрой ругались в последний раз. Кажется, это было в далеком детстве, и причина была какая-то дурацкая и незначительная. С тех пор они всегда находили понимание, всегда были на стороне друг друга, но сегодня все пошло иначе. Алекс совсем не то имел в виду, Алия поняла его совсем не так. Он находился в шокированном состоянии, потому что сестра вернулась с Багам, словно действительно провела там медовый месяц с любимым человеком. Она загорела, набрала пару действительно недостающих ей килограммов и все время улыбалась. Так не выглядят после двухнедельного общения с тем, кого по-настоящему бояться и ненавидят.

Еще несколько недель тому назад, Алия проклинала своего нынешнего супруга и готова была вонзить ему нож в сердце, только бы не жить с ним. А сейчас… она светилась так, как будто встретила свою судьбу. Такой она не выглядела даже с Дереком. Вполне возможно, что она не замечала этого, но со стороны было виднее. Алекс просто не сумел выразить свои мысли подобающим способом, и теперь это привело его к ссоре с самым близким человеком.

Младший Эдвардс расплатился с официантами и медленно направился к своей машине, по пути набирая для сестры смс с извинениями.

***

Алия по привычке продиктовала водителю такси адрес своего дома, и лишь затем, когда они уже проехали большую часть дороги, вспомнила, что теперь она живет в совершенно другом месте. Извинившись, и сославшись на усталость, она попросила водителя доставить ее по новому адресу.

Часы показывали только послеобеденное время, когда она переступила порог нынче уже своего жилья. Охрана поприветствовала и пропустила ее через массивные железные ворота, а затем слуга проводил ее до холла. Алия нахмурилась, но все же поблагодарила мужчину средних лет, совершенно не понимая, зачем он нужен. Пройти десяток метров до входной двери она вполне могла самостоятельно.

– У тебя что, есть дворецкий? – Алия обнаружила супруга в гостиной, он сидел, развалившись на диване и с кем-то говорил по телефону на чужом языке. Завидев жену, он быстро прервал разговор и поднялся ей навстречу.

– Ты про Майкла?

– Наверное.

– Ну да, - Халиф усмехнулся, а Алия с грустью осмотрела огромную гостиную, сплошь заставленную картонными коробками. Это были ее вещи, и их уже доставили в новый дом, по ее же требованию. Она понимала, что это неизбежно, но, кажется, все еще не была готова к такому раскладу. Ей нравился ее собственный дом, она привыкла там жить. Все ее детство, юность прошли там. В доме своих родителей Алия пережила лучшие моменты своей жизни, туда принесли новорожденного Алекса, там прошли бессонные ночи в подготовке к экзаменам и вечеринки, устраиваемые втайне от родителей. Сейчас наступал переломный момент в жизни, к которому она совершенно не была готова. Ей хотелось оттянуть этот момент, отодвинуть, как можно дальше, но все решили без ее участия.

– Детка, все хорошо? – заметив состояние девушки, Халиф осторожно обнял ее и заглянул в глаза, уже полные влаги от непролитых слез. – Что случилось? – Алия упрямо покачала головой и, сглотнув, усилием воли заставила себя сдержаться и не расплакаться. В последние несколько дней она только и делала, что плакала перед Цимерманном, наверняка он уже начинал думать о ней, как об истеричке. На самом деле, таковой она не была, наоборот, всегда казалась и себе, и окружающим, достаточно сдержанной и хладнокровной. Как показывал опыт, все было не так просто. – Еще пару часов тому назад, ты была в порядке, что успело случиться? – обеспокоенно спросил мужчина.

– Мы с Алексом поругались, - коротко ответила Алия, не желая рассказывать подробностей.

– Всего-то? – Халиф улыбнулся и покачал головой. – Помиритесь, из-за этого нельзя так расстраиваться. Братья с сестрами всегда ругаются.

– Вовсе нет, - Эдвардс нахмурилась и выпуталась из чужих объятий. Не зная, чем себя занять, она отошла к пирамиде из коробок и начала изучать надписи на них. – Мы с Алексом всегда были дружны. И поругались впервые за много лет.

– Что ж, это действительно звучит печально, но это пройдет, поверь мне. Вы помиритесь, - серьезно произнес Цимерманн. – А чтобы не поддаваться удручающим мыслям, советую заняться делом.

– Каким? – Халиф усмехнулся и развел руками в стороны. – Я никогда не думал, что мой дом мне покажется маленьким, - Алия невольно улыбнулась, понимая, на что он намекает. Коробок было много. И это была лишь часть ее вещей.

– Извини, просто мне нужно очень много для работы: материалы, книги, учебники…

– Не извиняйся, это ни к чему, места хватит.

– Где находится моя комната? – Алия задала интересовавший вопрос прежде, чем подумала о том, как он прозвучит со стороны. Люди могли думать о них, что угодно, но они все еще были чужими людьми, и Эдвардс не знала, как будет жить с Халифом. Ей нужно было хоть какое-то личное пространство.

– Почти весь второй этаж свободен, ты можешь выбрать себе любую, какая тебе больше понравится, - несколько погодя, ответил Цимерманн.
– Третий этаж представляет собой чердак, мне кажется, он бы отлично подошел под мастерскую, ты можешь осмотреть его и забрать, если захочешь. На первом этаже есть свободная комната, ее можешь переделать под кабинет и работать там, это будет разумно, если у тебя действительно много учебных и рабочих материалов, - Алия задумалась, а затем благодарно кивнула, но расслабилась явно слишком рано. – Но спать тебе все равно придется в моей спальне, - Эдвардс понадеялась всем сердцем, что не вздрогнула, но Халиф заметил ее реакцию.