Ожившая мечта

Джералд молча посмотрел на Кэрол, затем перевел взгляд на Соа и наконец сказал:

— Даже самые лучшие из женщин не всегда искренни.

Кэрол на всякий случай решила воздержаться от комментариев.

— Можем ли мы оставить Соа здесь одну? — спросил ее Джералд.

— Конечно, — ответила Соа еще до того, как Кэрол успела открыть рот. — Обещаю, что закрою дверь, хотя никакие засовы не могут помешать духам войти.

— Духи как раз не внушают мне опасений, — сказала Кэрол.

Соа пожала плечами.

— Я приеду завтра утром, — добавила Кэрол.

— Приезжай на гасиенду, я буду там. Мистер Холден велел мне прийти на съемки, — заверила ее Соа.

Уже знакомый Кэрол серый в яблоках был привязан к дереву возле Сомбриты. Джералд помог Кэрол сесть на лошадь.

— Ты заставила меня поволноваться, — сказал он.

Кэрол расценила это как извинение за то, что он так неожиданно вломился в хижину и поначалу слишком резко разговаривая с ней.

— Соа очень близкий мне человек. Я боялась, что с ней произошло несчастье.

Когда они тронулись в обратный путь, конь Джералда шел следом за Сомбритой, словно бы она вела его за собой.

— Кажется, я совершил множество напрасных вещей. Но все эти события — сначала мой отец и Тэда, потом твое бегство из отеля — совершенно выбили меня из колеи. Чего я совсем не ожидал, так это не найти тебя по приезде, И в довершение всего еще известие о том, что Соа исчезла. Я не знал, что и думать.

— Слава Богу, я нашла ее целой и невредимой.

— Слава Богу, и ты тоже. — В голосе Джералда звучала еще не улегшаяся тревога, и Кэрол подумала: вдруг то, что произошло между ними в Лас-Вегасе, не кажется ему просто случайным эпизодом? Осмелится ли она поверить в это?

Внезапно на нее волной нахлынула усталость, унося все мысли прочь.

— Я себя чувствую совершенно измотанной, — призналась она.

Несмотря на темноту, ей показалось, что Джералд улыбается.

— Кто это жестокое чудовище, которое не давало тебе спать всю прошлую ночь?

Кэрол тоже улыбнулась и, вспомнив о ласках Джералда, ощутила волнующую дрожь во всем теле.

— Я все же поспала немного, — ответила она.

— Должно быть, я утратил былую хватку.

— В самом деле?

— Проверим в следующий раз.

В следующий раз? Кэрол затрепетала от желания вновь почувствовать сладость его объятий.

— Но, к несчастью, для начала мне придется приложить усилия, чтобы помириться с Эрвином. Он меня ждет и, надеюсь, ограничится обычными своими ругательствами. С этим мне уже приходилось сталкиваться. Для него самое главное вовремя закончить съемки. И ничто не может оправдать отсутствующих: ни болезнь, ни смерть, ни даже удовольствие держать в объятиях самую прекрасную женщину на свете.

Хотя Кэрол доставляло удовольствие сознавать, что он считает ее красивой, но она всем сердцем жаждала других слов — слов о том, что он любит ее. Впрочем, она с самого начала была уверена, что их роман не продлится долго. Разве она не знала, что все закончится одновременно с окончанием съемок фильма?

— Как бы то ни было, — сказала Кэрол, — я действительно устала и к тому же… — Она замолчала, стараясь найти подходящие слова.

Отчего-то ей не хотелось заниматься любовью с Джералдом у себя дома, как не хотелось и ехать к нему, Как ни странно, сейчас она не испытывала ничего похожего на былую страсть.

Когда они остановились на пороге, Джералд поцеловал ее долгим, настойчивым поцелуем.

— Как я не хочу оставлять тебя! — прошептал он. — Меня так и тянет послать Эрвина ко всем чертям.

Собрав волю в кулак, Кэрол отстранилась.

— Твоя работа очень важна для тебя.

Джералд положил руки ей на плечи.

— Так же, как и ты.

Внезапно из темноты послышался голос Хосе:

— Вы нашли Соа?

Джералд отдернул руки.

— Да, с ней все в порядке, — ответила Кэрол. — Я все расскажу тебе завтра утром.

Она вошла в дом, захлопнула дверь, оставив Джералда и Хосе снаружи, и вздохнула. Итак, Соа в безопасности, но можно ли сказать это о бабушке? Где она сейчас? Без нее дом кажется холодным и пустым.

Или это пустота внутри нее самой? Ведь до отъезда Джералда оставались какие-то несколько недель. Сможет ли она вынести разлуку с ним?

Глава 13

На следующее утро Кэрол проснулась рано, не понимая, что ее разбудило. Похоже, она услышала чьи-то голоса. Набросив халат, она вышла из комнаты. Но почти сразу же застыла на месте: сквозь дверной проем столовой она увидела Келвина, сидящего за столом и потягивающего кофе. Он посмотрел на нее с некоторой тревогой и встал.

— Где моя бабушка? — спросила Кэрол, стараясь скрыть изумление.

— Только что ушла к себе, — ответил Келвин. — Она собиралась отдохнуть. Я счастлив, что вы благополучно вернулись домой. — Он говорил так спокойно, словно это не он устроил тайный побег из «Белого коня».

Кэрол пристально смотрела на него, решая, с чего начать разговор.

— Вы не будете возражать, если я сяду и допью кофе? — спросил Келвин.

— Пожалуйста, — ответила Кэрол, напоминая себе о том, что он все-таки гость Тэды.

— Не хотите составить мне компанию? Кофейник почти полный.

Кэрол покачала головой. Меньше всего ей сейчас хотелось пить кофе-вместе с Келвином.

— Надеюсь, — продолжал тот, — что у моего сына хватило ума оставить за собой номер, потому что я заплатил вперед еще за одну ночь.

От этих слов Кэрол буквально онемела. Келвин заплатил за ту ночь, потому что был уверен, что они с Джералдом проведут ее вместе? Она почувствовала, что краснеет, и гневно вскинула голову. Он старается привести ее в замешательство и тем самым сместить баланс сил в свою пользу.

— Почему вы с Тэдой решили покинуть отель именно таким образом? — спросила она.

— Я не хотел, чтобы Джералд волновал ее. Кроме того, мы ведь уже решили, что свадьба состоится здесь. Помните?

Да, это она помнила. И понимала, что одно дело — слушать рассказ Джералда о преступном расточительстве его отца, а другое — противостоять обаянию Келвина, столкнувшись с ним лицом к лицу. Но она должна это сделать.

— Джералд рассказал мне, — с некоторым усилием начала она, — о вашем пристрастии к азартным играм.