Ожившее безумие

Эшли пригладила волосы и начала собирать их в пучок. Она покачала головой.

– Ну, ты всегда в спортзале, не так ли? Это твоя работа. А у меня есть фотогра...

– Это не моя работа - быть там по двенадцать часов в день. Я хожу туда, чтобы к тому времени, когда приду домой, мог сказать тебе, что я слишком устал, чтобы что-то делать, или, знаешь...

Эшли закатила глаза и продолжила за него:

– Заняться со мной сексом. Я действительно тебя так отталкиваю?

– Что? Нет! Ты сногсшибательна. Ты очень красива.

– Так в чем, блядь, проблема? Почему ты не прикасался ко мне месяцами?

– Ты просто не в моем вкусе.

Эшли вздрогнула, как будто он дал ей пощечину. Эй Джей тоже был немного шокирован.

– Как она может быть не в твоем вкусе? Вы были вместе много лет. На самом деле, когда вы познакомились, ты только и делал, что показывал парням в спортзале ее фотографии на своем телефоне. Ты считал ее сногсшибательной.

– Это было мое прикрытие.

– Прикрытие?
– Эшли ничего не понимала. Их проблемы начались задолго до сегодняшнего вечера, но, похоже, это был первый раз, когда они их по-настоящему обсуждали.

Грег неловко оглянулся вокруг, словно подсознательно надеясь, что сможет увидеть выход отсюда и ему не придется обнажать свою душу.

– Что я... просто...
– Он вздохнул, не в силах вымолвить то, что пытался сказать.

– Он гей, черт возьми, - сказала Таша.

Грег вздрогнул.

– Ч-что?

Таша приблизилась к ним, сердито сказав:

– Ты гей, Грег, что тут такого? Бен видел, как ты однажды ночью трахался с каким-то парнем на задворках библиотеки. Физиотерапевтическая клиника прямо на углу. Он увидел тебя после одного из своих вечерних сеансов. Это был шок, сказал он мне, но мы оба решили, что это не наше дело. Он был таким хорошим. Никогда никого не осуждал. Теперь он мертв.

Грег был потрясен. Казалось, что его глаза могут выскочить из глазниц. У Эшли было точно такое же выражение лица.

– Это правда?
– спросила она, тараща глаза, как рыба.
– Ты... ты бисексуал?

Таша застонала и отвернулась.

Грег сглотнул. Затем он словно сдулся.

– Я не знаю. Я всегда относился ко всему этому немного неоднозначно. Когда я встретился с тобой, Эш, ты меня действительно привлекла. Я думал, что просто переживаю странную фазу, которая начинает заканчиваться. Многие парни путаются в своей сексуальной ориентации, верно?
– Он посмотрел на Эй Джея, и тот пожал плечами, как бы говоря: Возможно.

– Так что случилось?
– потребовала ответа Эшли.
– Как долго ты... Как долго ты пялил парней в жопу? – она была разгневана и уже не подбирала слов. – Или это тебя натягивали?

– Он был просто приятелем. Медбрат в клинике, куда ходил Бен. Я должна был подумать о риске. Может, именно риск разоблачения и привлекал меня. Я всегда был слишком труслив, чтобы признаться в своем влечении к парням добровольно.

– Отлично, - пробормотала Эшли сквозь слезы.
– Сколько времени прошло с тех пор, как ты решил, что не хочешь быть со мной? Что ты меня не любишь?

Грег решительно покачал головой.

– Эш, я люблю тебя до безумия. Я люблю тебя сильнее, чем кого бы то ни было. Но я не могу совладать с собой, это сильнее меня. Чем дольше мы были вместе, тем больше я чувствовал себя в ловушке.
– Эшли закатила глаза, явно задетая этим признанием, но Грег не останавливался в своей исповеди.
– Я хотел быть нормальным. Я так старался. Голос отца постоянно звучал в моей голове: Педики попадут в ад. Педиков надо убивать. Чертовы жопотрахи.

Злость все еще кипела в Таше, но она на мгновение смягчилась.

– Твой отец действительно говорил такие вещи?

– Его отец был настоящим засранцем, - сказала Эшли, внезапно почувствовав сострадание, поскольку вспомнила все, что знала о папаше своего парня.
– Он часто избивал Грега.

Грег кивнул.

– Он не выиграл ни одной премии "Отец года", скажем так. Может быть, если бы я не боялся его всю жизнь, то мог быть более открытым в своих чувствах. Поверь мне, последнее, что я когда-либо хотел сделать, это причинить тебе боль. Ты думаешь, я не хочу остепениться, жениться и иметь детей? Конечно, хочу - Господи, если это было бы так просто - но в последнее время я понимаю, что это не мое. Я никогда не буду счастлив, если не буду самим собой. И это было бы несправедливо по отношению к тебе. Мне очень жаль.

В глазах Эшли стояли слезы.

– Я даже не знаю, что хуже. То, что ты потратил годы моей жизни, которые я могла бы провести с кем-то, кто действительно хотел быть со мной, или то, что ты не доверял мне настолько, чтобы признаться мне. Если бы ты рассказал о своих чувствах раньше, я бы выслушала тебя. Я бы поддержала тебя.

– Я тоже, - сказал Эй Джей.
– Ты должен был сказать мне, парень. Вместо этого, ты играл роль брутального говнюка.

Эшли усмехнулась.

– Мы не знаем тебя настоящего, не так ли, Грег?

Грег вздохнул.

– Не уверен, что даже я знаю себя настоящего. А теперь, похоже, шанса узнать это уже не будет.

Таша прислонилась к стене и закрыла глаза.

– Не говори так. Я не хочу умирать в этой дыре. Мне невыносима мысль о том, что никто никогда не узнает, что случилось с Беном. Мне нужно выбраться отсюда.

– Давай просто передохнем, - сказала Эшли.
– Мне нужно время, понимаешь? Это все просто так...

Грег кивнул, и Таша тоже.

– Хорошо, давайте возьмем тайм-аут, - согласился Эй Джей.
– Потом мы попытаемся найти выход отсюда. Сэм нужна наша помощь, и нам самим помощь тоже нужна, - он взглянул на свою культю.

– Боже, Саманта, - вздохнула Эшли.
– Что, черт возьми, с ней случилось? Мы понятия не имеем, она вообще...

Эй Джей перебил ее. Он и слышать об этом не хотел.

– Мы найдем ее. Если она все еще здесь, я найду ее.

Таша закатила глаза.

– Поздновато быть героем.

– Ты думаешь, я не пытался спасти Бена?

Таша покачала головой и замолчала. Похоже, она понимала, что несправедливо обвиняет его. Правда заключалась в том, что чтобы он не сказал, лучше ей не станет, а она не скажет ничего, отчего ему станет еще хуже, чем сейчас.

Бен мертв.

И Сэм, возможно, тоже.

К концу ночи все его друзья могут быть мертвы, и даже если они выживут, он знал, что потерял их навсегда. Так же, как потерял руку, жизнь, карьеру.

А вскоре и зрение.

Он дважды моргнул, пытаясь избавиться от пелены на глазах.

Но стало только хуже.

Глава 21

– Хорошо, - сказала Таша.
– Я готова убраться отсюда на хрен.