Озорная девственница для дракона

— Тише, — прошептал в ухо. — Я приоткрою форточку, чтобы посмотреть, что там.

Ланни только кивнула. Почему-то стало тревожно, под горлом застучало сердце, а внизу живота неуместно плясало непогашенное пламя. От стыда пылали щеки, но было так приятно, что остальное казалось нелепым и неважным.

Стук за окном повторился, и Эд быстро вернулся к кровати.

— Нам нужно уходить, милая.

Глава 46. Эденгар

Ланиэль так и осталась в ночной сорочке. Темные волосы разметались по плечам, а на щеках появился нежный румянец. Эд и сам раскраснелся — лицо горело, как будто натер его снегом. Но сейчас было не время думать о приятных шалостях. Нужно скорее убираться из этой горе-больницы. Темное предчувствие грызло изнутри, угрожая проесть дыру.

Эд держал девушку возле себя. Затемненный коридор вывел их в большой зал. Старались идти неслышно, но босые ножки Ланиэль все равно звучно шлепали. И она краснела еще гуще.

— Извини, — прошептала и сжала пальчики. — Не могу привыкнуть к темноте.

— Я буду вести тебя. Ты только руки не расцепляй.

Девушка закивала, отчего темные локоны затряслись на худых плечах, и слабо улыбнулась. Она зримо тревожилась, да и Эд не находил себе места. Что-то подсказывало ему, что нужно поторопиться и уходить с Мертвых земель. Но без одежды и денег даже на Ялмезе далеко не убежишь. Даже в заброшенных городах, где, казалось бы, совсем нет жизни. За восемь лет все поменялось, но вряд ли изменились старые устои.

И, что бы не тревожило его, Эдарган был счастлив, потому что понимал, что зря боялся равнодушия, зря сомневался в Ланиэль. Любовь не знает преград, не знает страха. Она преодолевает устоявшиеся традиции, разрушает законы природы и рассекает лучом надежды пространство и время. Любовь может все. Даже воскрешать. Даже убивать.

Какие у Ланиэль ласковые руки, а какие теплые и податливые губы. И она помнила его, чувствовала. Это было заметно. Даже если инициация стерла все, в душе у нее остался глубокий след их отношений. Их любви. И это делало Эденгара счастливым. И он верил, что не все потеряно.

По интуиции шел вперед, и через время они повернули в темный коридор.

— Там что-то мерцает, — вдруг сказала Ланни и показала в сторону.

— Пойдем, — впереди на небе алела разломанная надвое луна. Дверь на улицу была распахнута, будто кого-то ждали или проводили. — Молчи, — шепнул Эд на ухо и коснулся мягких волос девушки губами.

Ланиэль кивнула.

Он готов был драться до конца, только бы любимая не попала под перекрестный огонь. Энергия проснулась и плавила изнутри кожу. Этого хватит на несколько полетов и пару огненных залпов.

На улице было тихо и холодно. После знойного дня колючий воздух пробирался под одежду и сковывал мышцы. Эд прижал к себе Ланни и повел ее вдоль вытянутого здания. Странно, что никто не охранял выход. Может, он зря боится, и им ничего не угрожает?

За поворотом отчетливо послышались низкие голоса. Эд встал, как вкопанный, и стиснул в объятиях Ланни.

Чужаки говорили:

— Вы кострище приготовили?

— Конечно. Жрецов собрали, осталось только девку и пленных привести. А что с драконом делать?

Ланиэль сжалась и больно вцепилась в плечи. Эд прикрыл ладонью ее губы и всмотрелся в испуганные глаза. Ему показалось, что она смотрит прямо на него, будто может видеть. Но девушка понимала, что нужно молчать, и только слабо кивнула.

— Он не скоро поднимется, — заговорил снова мужской голос. — Как только сила вернется, его тоже очистим.

Под ногой девушки щелкнула ветка. Эд отодвинул Ланиэль и сам скрылся в тени здания. Голоса затихли, но и шагов не слышно было, потому Эденгар осторожно выглянул из-за угла. Никого.

— Далеко собрались? — заговорил знакомый голос с другой стороны. Ланни вскрикнула, когда лысоватый лекарь дернул ее на себя. Эд зарычал и отчаянно бросился в бой, но его откинуло горячей волной, отчего он пропахал спиной жесткий грунт.

— Тише, дракон! Ты глянь! Восстановился! А ты говорил, что не скоро, — холодный металл посоха коснулся колена. Высокий и с виду немолодой маг с размаху ударил Эда в бок и по бедру и рассек кожу острым металлом. От боли потемнело в глазах. Эд скрутился и замычал.

Ланиэль закричала. Ее голос глушился, будто кто-то зажимал ладонью губы. Кто-то подхватил Эденгара за волосы и потащил вверх. Скрипнув зубами, он подчинился. Сил сопротивляться не было, против человеческого мага не пойдешь напролом, нужно выждать момент.

Их вели недолго. Впереди на небольшой площади стояли трое, в однотипных черных плащах. Эти одеяния очень напоминали ритуальные платья жрецов Четырех Стихий.

Посередине пятачка высокой горкой был сложен костер. Что за новые ритуалы? И почему им нужна девушка, а не дракон, что сбежал восемь лет назад?

— Остальных ведите! — скомандовал маг, что держал Эда.

Ланни тихо плакала и смотрела по сторонам невидящим взглядом. Искала.

Эд не включал свечение, старался не тратить силы, но даже так сильного мага-жреца не свалить голыми руками. Что делать? Сдаться, согласиться на участь жертвы? Нет!

— Тише! Не дергайся, дракон! Сейчас все закончится!

Привели еще пленников. Это были маленькая девушка и пожилая женщина. Они жались друг к другу и дрожали. Их повели на костер первыми. Крик и гам глушил мысли. Эд понимал, что не может помочь ни себе, ни людям. Позже притащили еще орка. Он вел себя смирно и даже не дернулся, когда его поставили рядом с женщинами.

Ланни кусала губы и беззвучно кричала, и Эд даже радовался, что сейчас она ничего не видит. Лекарь ехидно улыбался и, сжав девушке затылок, второй ладонью мацал ее грудь. Оторвать бы ему руки! По локоть!

— Великая сила Стихий, — начал проповедовать маг с посохом, но Эда не отпускал, — сегодня благоволит к нам! Наши земли напьются магии, станут плодовитыми, и сила чужестранцев очистит ее от скверны.

— Что за глупость! — не удержался Эд.

— Молчать! — навершие посоха впечаталось в скулу и разбило губу.

— Эд! — всхлипнула Ланиэль. — Что происходит?

Лекарь замахнулся и залепил девушке звонкую пощечину. Эденгар сорвался. Вывернулся из объятий мага, оттолкнул его от себя, бросился вперед и почти дотянулся до Ланни, но был отброшен сильным магическим потоком.

Костер вспыхнул. Люди закричали. Эд от боли ничего не видел. Тело прошивало тысячами игл, будто что-то забирало силы и не давало подняться.

Когда яркие всполохи стали гаснуть, Эд смог перевернуться набок. Жрецы кричали, лекарь валялся в стороне изломанный пополам, а маг с посохом впитывал в себя магию погибших людей и орка. Синее пламя врезалось в его грудь и отбрасывало крошечные молнии в разные стороны.