P.U.M.E.

— Саймон, Элис. Ну же! — почти кричит голос. — Саймон!

— Абис… — с трудом отвечаю я. — Монументум.

— Стой. СТОЙ. Стой. СТОЙ. Стой. СТОЙ. Стой. СТОЙ. НЕ ГОВОРИ, — яростный крик вырывается из Брейсера, словно его природу разрезают затупившимся ножом. — Просыпайтесь, мы прибыли.

Я открыл глаза. По комбинезону, в районе груди, стекают вязкие капли крови. Рука всё так же не хочет слушаться, но я хоть их чувствую. Я нащупал руку Элис. Она влажная. Видимо, тоже кровь.

— Я… кх-кхм… Первая очнулась. — похвасталась Элис, кашлянув и посмотрев на меня.

— Ты как?

— Хуёво, как… кх… и ты. Элис, Ждёт.

Элис замерла, словно окаменев.

— Слышишь? — кричу я. — Да что, блять, происходит? Что в моей голове! Абис. Монументум. Мультониум., ЖДЁТ.

— Слышу, чего кричишь? — спокойно отвечает Элис. — Всё хорошо.

Они словно не слышат меня. Только я ощущаю это. Горло рвётся на части и из меня почти вырываются незнакомые мне слова, но одержимость проходит. Я удивительным образом забываю про неё.

— Я думаю, вам нужно взглянуть на это… — неоднозначно произносит парящий в воздухе шар.

«Нитка» Брейсера, обвившая наши руки, дёрнулась, словно приглашая нас на ту сторону. В этот раз переход между изображениями прошёл куда легче. В глазах стрельнули блики космоса, и вот я опять вижу, как подвешенная на Дедале камера.

Первая ассоциация — футбольный мяч, в который совсем недавно скрутило мои лёгкие. Шар из шестииугольников. Но что он делает в космосе и вообще: где мы? С той стороны сферы что-то ярко горит. Глубокий и пронзительный красный цвет пульсациями даёт о себе знать. Спустя мгновенье осознаю размеры этого сооружения.

«Брейсер, где мы?» — встревоженно спрашиваю я.

«Не знаю. От такого скачка даже мне стало плохо, я удивлён, что вы вообще живы. Пожалуй, вас спасла капсула»

«О каком скачке идёт речь?» — Элис волнуется не меньше меня.

«О пространственном, я видел всё и был там. Не могу и не буду объяснять, мне страшно. Я видел их!» — слишком эмоционально ответил Фей’джи.

Я чувствую, как сознание Брейсера сотрясается от образов и видений, от страха. Рука инстинктивно сжалась, и я направил немного Пумы в нитку.

«Тихо, тихо, уже всё хорошо,» — пытаюсь успокоить я. — «Не будем про скачок, где мы?»

«Неизвестная звёздная система. Тут одна планета и звезда.»

«Но разве планета может иметь такую поверхность? Идеально ровные пятиугольники?»

«Это не планета. Я не решался двигаться с места до вашего пробуждения, но долго наблюдал. Я отцепился от грузового корабля, как только нас переместило сюда и отлетел подальше, а он продолжил лететь, как ни в чём не бывало он подлетел к этой структуре, тогда один из пятиугольников открылся и из него вылетело что-то. Я не знаю. Стеклянная колба размером с небольшую планету, она была заполнена таким же ядовитым красным, буквально испепеляющим чем-то. Грузовой корабль казался игрушечным на фоне этой колбы, но подлетел и спрятал её внутри себя. Это не передать словами,» — Брейсер замолк на мгновение. — «Я думаю это сфера Дайсона, какая-то усовершенствованная её модель»

«Быть не может!» — вскрикнул я. — «Хочешь сказать, что это структура принадлежит цивилизации второго типа? Представить не могу, зачем и кому может потребоваться столько энергии… И как можно уместить свет в колбу?»

Моя челюсть, надёжно спрятанная внутри Дедала, напрочь отвисла. Сфера постепенно поворачивается, с ней движется и пугающий багровый луч, исходящий из неё, а на том конце луча… Значит это и есть планета. Космический шарик полностью окутан ярко бирюзовым барьером, а на небольшом отдалении от него во все стороны, будто решётка, из кроваво красных лучей.

Луч, исходящий из Солнца этой системы, ударяется в главный из системы искусственных спутников планеты, они находятся чуть выше экзосферы. Сила притяжения планеты, пожалуй, не влияет на них. Центральный спутник, тот, что параллелен лучу и сфере, расщепляет громадный луч на громадные лучи поменьше, они расходятся во все стороны, ударяются в другие спутники, перенаправляются дальше и полностью укутывают планету. Эти спутники так же, как и составляющие сферы, являются сотами с пятью сторонами.

«Это — Земля.»

«Или то, что от неё осталось,» — подтверждаю я. — «Я боюсь даже начать думать. Если начать перечислять все, появившиеся в моей голове вопросы, то нам и вечности не хватит. Так что — давайте действовать.»

«И что ты предлагаешь?» — спросила Элис.

«Не знаю. Кто у нас капитан? Брейсер, давай!»

Земля медленно скользит в нашу сторону по орбите. Я замечаю незаметно прокравшийся в пространство звёздной системы метеор. Совсем крошечный и не представляющий угрозы для любой планеты с относительно плотной атмосферой. Метеор устремляется, будто намеренно, в сторону Земли. Через пару часов он пролетел бы рядом, а может, поддаваясь силе притяжения, упал бы на любую другую планету, но ему не повезло. Один из шестиугольников, кружащих над землёй, как гордые орлы кружат над добычей, вдруг засверкал огнями, немного дёрнулся вверх-вправо и перестал передавать красный лазер своим соседям. Вместо этого он, будто прицеливаясь, замер, а затем начал формировать луч по направлению к метеору. Этот луч наверняка размозжит холодный и одинокий, преодолевший, может, десятки световых лет за миллиарды тысяч часов, странствующий камень. Мне бы даже хотелось понаблюдать за этим, но Брейсер скомандовал: «Сейчас!». Нить, исходящая из него вдруг въелась в наши руки и, как кровь вампир, принялась высасывать Пуму. Дедал в мгновение ока набирает ошеломляющую скорость и мчится к Земле.

«Мы врежемся в бирюзовое поле Пумы, а затем напрягитесь и впустите в меня столько Абсолюта, сколько сможете. Да спасут нас Создатели!»

Я вернулся в своё тело, ещё раз скукожившись, кашлянул, а затем прижался к Элис. Брейсер начал отчёт: «10… 9… 8… 7…». Чем меньше становится число, тем страшнее.

«6… 5… 4…».

Что же сейчас будет? Больно? Страшно? Получится ли? Кто построил эту сферу и куда делись остальные планеты? Неужели их разобрали на запчасти?

«3…»

«2… Приготовьтесь к столкновению!»

Сейчас будет единица и удар. Давай!

«Нас засекли!» — прокричал Брейсер. — «Катапультируемся!»

Глава 20. Земля

Слова с силой ударили по сознанию. Будто мощнейший стимулятор. Что происходит?

Вспышка света. Дедал распадается на части и остаётся позади нас, весь импульс передан капсуле. Устрашающий багровый луч бьёт по продолговатому корпусу корабля, тот немного сопротивляется, но сдаётся и испаряется, оставляя лишь обгоревшие частицы. Луч устремляется к нам, но нас не догнать.

«Пума!» — кричит Брейсер.

И мы напрягаемся. Эмоции, копившиеся всё это время, вырываются наружу. То же происходит и с Элис. Столпы Пумы выстреливают из наших тел отражаясь от стенок капсулы. Они закручиваются и со звенящим звуком резонируют друг с другом. Так странно… Тебя только что чуть не расплавил луч смерти, а ты его не слышишь. Только видишь. Иногда звук ведь куда страшнее. Сердце бьётся всё быстрее. Бум. Бум. бум. Пару километров до земли. Бум-Бум-БУМ.

— Я люблю тебя! — раздирая травмированное горло кричу я.