Падение империи. Раскол престола

— Да, штурмовать крепости северян благодаря этой тактике было сложно, особенно если не было рядом достаточно леса или магов чтобы прикрывать. — Кивнул Лион Марц. — Мой принц, у меня осталось лишь двадцать четыре человека из отряда в сотню человек, пять совсем юные и их придётся учить, остальные опытные воины, но не легионеры.

— Вам нужно моё разрешение на увеличение отряда?

— Никто не идёт, я пойму, если вы решите распустить нас.

— Отпустить воинов? Декан, вы считаете, что воин привыкший зарабатывать себе на жизнь изберёт более мирную профессию? Да и мы на границе с постоянно нависшей угрозой в виде вторжения альтов. Если люди не идут, тогда имеет смысл в хороших тренировках и обучении. Даже стрелять с баллисты нужно уметь. Один умелый легионер всегда лучше пяти новичков.

— Понял, мой принц. Когда мне пригласить камнетёсов?

— Начинайте завтра, ближайшее время я буду разбираться только с состояние дел в баронстве и графстве без лишних разъездов. А где управляющий?

— Сбежал, прихватив векселя на три тысячи империалов, а так же пятьсот империалов на нужды баронства.

— Не проблема, объявим его в розыск. — Проговорил я, посмотрев, как солнце опускается к верхушкам гор, а затем повернулся к черноволосому северянину. — Мирас, отряд уже разместился?

— Да, нам хватило комнат. Сейчас поужинаем и в баню, часовые уже назначены. — Угрюмо проговорил он в бороду и острым взглядом окинул дома на окраине Вернад. — Мы мишени для альтов-лучников.

— Ладно, на сегодня достаточно, завтра будет новый день. — Направился я, к узкой каменной лестнице спускаясь с ворот. — Лион, если вам что-то интересно — спрашивайте.

— Не совсем понимаю, зачем вы прибыли сюда, но это не моё дело. Мне больше волнует, что будет с Ноа? Я обещал старому другу защищать её.

— Барон Дорн вырастил прекрасную дочь, я жалею, что не узнал о ситуации здесь ранее. — Выйдя из укрепления ворот, остановился я проговорив старому декану. — Не волнуйтесь Лион, вопреки слухам, я не причиню ей вреда. Она поразила меня тем, что поставила условие перед императором о праве на меч.

— Ноа в своих словах довольно часто, словно меч — прямолинейная девочка, это её достоинство и недостаток. Она и побить может… — добавил он и ухмыльнулся. — Даже не посмотрит что вы принц.

— Это я уже знаю. — Проговорил я, видя настороженное выражение лица декана, двинувшись дальше. — Она мне неправильно собранным букетом дала пощёчину.

— А, цветы… — понимающе кивнул он, — женщины слишком много придают им значения.

Мирас приложив руку к груди, оставил нас, отправившись к своему отряду. А мы вернулись в поместье, где шли приготовления к вечеру, а так же таскали сундуки с нашим скарбом. Как я заметил, Эйруэн поселилась в бывших покоях барона, на этом настояла сама баронесса, сетуя про себя о том, что императрица не захотела поселиться в гостевых покоях, а других подобных здесь нет и…

Малграф же поселился на первом этаже, заняв две комнаты, а вот Аэлис поселили в маленькую комнату, следующей от моих новых покоев, где она сейчас выхаживала…

Общий же настрой в поместье был странный: все радовались тому, что вернулась баронесса, но были несколько растеряны прибытием принца и вдовствующей императрицы. При этом с опаской и недоверием отнеслись к чистокровной девушке-альту. А вот северяне были приняты здесь более чем положительно, ведь они спасли их во время нападения… А ведь кое-кому уже перепала более весомая благодарность.

А здесь довольно интересно, многие из работников владеют самым минимумом магии, при этом среди них есть и те кто имеет кровь альтов… Впрочем, альты не сильно ушли от людей, но они редко убивают друг друга.

Лион ушёл от меня распоряжаться по вопросам ужина для своих воинов, а я вернулся в комнату, заставленную не только сундуками, но и уже принесённым большим книжным шкафом, установленным возле стены.

Сняв, наконец, с себя броню, я вздохнул, поёжившись от прохлады, надел свои обычные вещи, после чего прошёлся по поместью, детально изучая его убранство. Прошёлся по третьему этажу и остался удовлетворённым внутренним убранством гостевых покоев. Самое интересное что коридор заканчивался стеной, где под иллюзией была дверь в небольшую комнату, где из мебели были лишь кресло, диван и столик с лежащими на нём книгами… При этом всё было увито красивыми вьющимися цветами. Опустившись на кресло, я расслабился, а после почувствовал осторожный ментальный контакт и окунулся в него, выставив защиту.

Оказавшись в чужом воспоминании, я безмолвным наблюдателем посмотрел на женщину, устроившуюся на диване полулёжа и читающую книгу девочке, в которой я узнаю Ноа, только несколько младше и с причёской больше подходящей мальчику.

— …А после девочка села на спину дракона, и они улетели в своё королевство в облаках.

— Мама, но почему девочка выбрала дракона, а не принца? Ведь он был сильнее и сильно ранил дракона, похитившего девушку?

— Жалость меняет чувство выбора… Да и дракон ни разу не требовал от девушки чего-то, в отличие от принца приказывающего идти с ним, это и стало причиной окончательного выбора.

— Принц в любом случае богаче, он может купить всё, что пожелает.

— Ноа, ты ещё такая маленькая. — Весело улыбнулась женщина, обняв дочь, принялась её щекотать, отчего она звонко рассмеялась. — Золото — это просто металл, но за него не купить многого. Никогда не суди людей по их золоту в их карманах. Что куплено однажды может быть куплено снова.

— Тогда кто лучше дракон или принц?

— Ноа, ты должна сама понять это… Я уже дала тебе много подсказок. — Улыбнулась женщина и вздохнула. — Какой красивый закат сегодня…

Выскользнув из воспоминания, я задумчиво посмотрел на открывающийся вид залитый цветами заката, а после поднялся, проверяя комнату, на наличие магии нашёл в кресле интересный кристалл, но не стал его доставать. Такой кристалл я мог создать и сам, но сам процесс создания относится одновременно к магии крови и менталистике. Так же были обнаружены бытовые чары, что поддерживали уровень влажности в горошках с цветами.

Анжела, мать Ноа, была мудрой женщиной, жаль что она прожила так мало… Это место было оставлено ею для дочери, но сюда похоже никто не заходил уже долгое время.

Выйдя из комнаты не тронув иллюзию, я двинулся в столовую где сейчас собрались все, за исключением северян и воинов барона, куда войдя, я поймал взгляд баронессы и императрицы и лишь улыбнулся их мыслям полным облегчения…

— Мой принц, вы опять ищите тайные ходы? — спросил Малграф сидящий на краю стола напротив Аэлис.

— Уже нашёл. — Обойдя стол, я сел в его главе, как это и было нужно. — Желаю приятного аппетита. — Проговорив это, я первым попробовал наваристый суп с добавлением кукурузы и птицы, он оказался немного сладковатым, но при этом приятным и наваристым.