Падение империи. Раскол престола

— Прошу прошения за недостойное поведение, принц Эшарион. Мы можем заключить договор?

— Разумеется, Аэлис. Буду рад опытному целителю. — Протянул с этими словами магический договор. — Вы же не против дальше работать с Малграфом?

Быстро проверив строчки договора, девушка довольно кивнула, а после ответила:

— Нет, принц Эшарион. — Приложила она свою ладонь к договору и немного поморщилась от того ментальных чар наложенных на её разум. — Это всё?

— Есть какие-то пожелания?

— Мне нужна одежда, а то…

— Это вам на покупку всего необходимого для вашего труда. — Положил я перед ней на стол мешочек с полусотней золотых империалов. — Аэлис, прошу, придумай что-нибудь, чтобы скрыть свою чистокровность.

— Конечно. — Кивнула она мне, хотя я, читая её мысли, обнаружил, что она несказанно рада тому, что может купить себе хорошую одежду. — Можно я пойду?

— Иди, но если собралась в Вернад, возьми с собой охрану.

— Тогда я начну работать с завтрашнего дня, принц Эшарион. Спасибо вам за всё. — Кивнув мне, альта, направилась к двери.

— Аэлис. — Окликнул я девушку.

— Да, принц Эшарион?

— Ты ведь не считаешь себя жертвой?

— Нет, принц. — Ответила она мне, а внутренне напряглась.

— Хорошо, тогда ступай. — Задумчиво улыбнулся я, а когда она вышла, вздохнул и облокотился на стол.

Итак, значит, альты хотят поиграть в игру… Хорошо, давайте сыграем, но я тоже подготовлюсь и немного изменю правила игры.

— Малграф, внимательнее, гости. — Обратился я к боевому магу.

— Уже заметил, Эш. Что будем делать?

— Ничего. Они не собираются никого убивать, у них иная цель. Помоги мне после обеда с защитой внутренней стены.

— Хорошо, тогда подготовлю ошейники.

— Спасибо, Мал.

Итак, дела баронства не так плохи, как я думал. Да, воровство и контрабанда имеются, но не в таких жутких объёмах как я представлял. Меня больше волнует, почему целый отряд альтов сумел пройти через границу незаметно. Пятый пограничный легион плохо выполняет поставленные перед ним задачи, хотя на границе у них размещена первая трибуна или тысяча воинов закрывающая проход к землям альтов.

Поднявшись, я, ощущая чувство голода, так как начал свой день без завтрака, направился на кухню в поисках чего-нибудь съестного. По пути я вежливо здоровался со слугами поместья, отмечая, что они благодаря слухам откровенно меня побаиваются. Однако спустившись на первый этаж, я без проблем попросил у повара, который оказался весьма грузным мужчиной чашку наваристой каши и хлеба с молоком и позавтракал сидя за небольшим столиком. При мне сюда заглянула Эйруэн и поинтересовалась, что нужно закупить для кухни, обговорила с поваром о тех, кто занимается поставками продовольствия, а проверив винный погреб, удалилась, не заметив меня.

Поблагодарив за поздний завтрак, я вышел из кухни и прошёлся по территории внутри внутренних стен поместья, внимательно осмотрел постройки баронской бани, конюшен, а так же небольшой тренировочной площадки, где стояли манекены. Посмотрев туда где должна была располагаться тайная комната матери баронессы, я обнаружил каменную стену, хотя там должны быть окна, при этом не почувствовал магической энергии.

Интересно… С такой магией я не сталкивался до этих пор. Не похоже на магическую систему, преподаваемую в Академии, не Императорскую магическую школу, не говоря уже о магии альтов.

— Мой принц, разрешите обратиться? — подошёл ко мне мужчина в летах с седой головой и поклонился.

— Разрешаю.

— Меня зовут Аргус Зоран, я как вы поняли архитектор. Спасибо что вы пригласили нас, мы уже давно без работы, потому что стены и башни крепости Варнад не обновлялись уже три года, вот мы и…

— Прошу помедленнее. — Поднял я руку, а после указал на скамью. — Присядьте. А почему случилось так?

— Понимаете, барона Дорна с самого начала невзлюбили. — Тяжело опустился он на скамью. — Легату Норану и графу Савроса не нравилось, что он пытается организовать оборону этого участка границы, заставлял патрулировать дальние перевалы. Именно он построил на свои деньги дозорные башни, но этого никто не оценил…

— А он при этом не просил о помощи. — Вздохнул я и понимающе кивнул. — Не волнуйтесь, Аргус. Мы это исправим, но потребуется время.

— Спасибо что вы прибыли, мой принц. Когда ваши люди отбили нападение на поместье все поняли что баронство теперь под защитой… А после вашей помолвки с госпожой баронессой даже последние жители перестали сомневаться.

— Вы, кажется архитектор, что скажите по срокам строительства?

— Мы сложим хорошие стены и башни, но это будет не быстро, даже если будем работать и по ночам. Моим людям теперь есть на что кормить свои семьи. Мы за последнее время построили только два дома для городских торговцев.

— Спасибо за ваши сведенья, думаю, скоро у вас появится много работы.

— Спасибо, мой принц, именно это я и ожидал услышать. — Поднявшись, мужчина поклонился мне. — Могу я идти? Просто если людей оставить на некоторое время они могут начать и халтурить.

— Да, ступайте. — Кивнул я ему.

Мужчина развернулся и отравился обратно к рабочим и уже через некоторое время я услышал его громкие команды. На что только улыбнулся и пошёл дальше…

А этот архитектор пусть не врал, хотя я, ощущая его мысли, понимаю, что он старался не для себя. Однако при этом он много и не рассказал. Ладно, баронство не такое уж и большое, так что проблем здесь немного… Сначала решу спорные ситуации здесь, а после займусь графством, не растащат же его под носом тайной стражи которая собираются расследовать всё дело с предательством Империи максимально досконально.

— Эшарион, ты пропадаешь целый день. — Возмущённо поприветствовала меня Ноа, появившись в компании рыцаря Брайаны, вежливо склонившей свою голову в знак приветствия, — ты обещал вчера, что будешь учить меня управлению баронством.

— Я тоже рад тебя видеть моя милая невеста. Именно вопросами управления баронством я и занимаюсь с самого утра. Хорошо, пойдём в мою комнату, покажу тебе самую неприятную и нужную часть управления, а именно: управление казной. — Весело улыбнувшись, щёлкнул пальцем перед носом баронессы. — Позволите взять вас за руку?

— Не позволю, Эшарион, вы не выполняете свои обещаний.

— Прошу меня простить, но вы были слишком вымотаны дорогой и потому я решил дать вам отдохнуть. — Парировал я с лёгкой улыбкой.

В ответ Ноа смерила меня внимательным взглядом и сама взяла за руку с видом великого одолжения, но я, читая её мысли, лишь мысленно посмеивался. Когда мы вернулись в поместье и добрались до моих покоев, где баронесса устроилась в кресле и принялась ожидать, пока я разберу бумаги.

— Смотри Ноа, как формируется казна баронства, возьмём например весенние месяцы: доход в казну поместья составил: семьсот тридцать шесть золотых империалов и один полуимпериал, семь арриалов (серебряных монет) и десять реалов (медная монета). Баронство затратило на ремонт дорог и других объектов собственности, а так же на жалования работникам городской управы — триста сорок золотым империалов. После этого были выплачены жалования личному отряду барона и работникам поместья на сто тридцать восемь империалов и девять арриалов. Сколько поступило в казну баронства средств?