Падение империи. Раскол престола

— Двести… двести тридцать империалов.

— Сто семьдесят три империала, четыре арриала и два риала.

— Но почему? Дай мне посчитать.

— Пожалуйста. — Протянул я баронессе записную книгу, вытащив её из кожаного чехла и открыв на нужной странице.

Баронесса изучала некоторое время мои записи с внимательным видом, тоже не понимая, почему сумму так сильно расходятся, а я лишь улыбался, наблюдая за её быстрыми расчётами, но у неё тоже не сходилось.

— Ноа, есть такая вещь — непредвиденные расходы. Смотри, кто-то сломал меч, упал участок стены или даже просто увеличился расход продовольствия… и траты появляются. Ваш прошлый управляющий, конечно, подворовывал, но не мог свести как раз эти непредвиденные расходы. Деньги выделялись, но записи отсутствуют. Однако во всём этом есть ещё один неприятный момент. Подумай.

— Эшарион, хватит играть в загадки, я уже поняла, что ты умнее.

— Ты скорее соглашаешься с тем, что ты глупее, чем можешь быть, — щёлкнул я её по лбу, получив в ответ возмущённую мордашку, — городская управа получает непомерно много. Триста золотых империалов — большая сумма, а учитывая что за последнее время не было заказов на ремонт стен, слишком уж она странная… Кто отвечает за городскую стражу?

— Капитан Игран Вольц.

— Пожалуйста, пригласи его завтра, хочу с ним побеседовать о том, что творится в городе. — Улыбнулся я баронессе.

— А почему сам не отправишь за ним?

— Ты здесь полноправная хозяйка. Хоть и личной власти у меня больше, но, я хочу, чтобы ты тоже участвовала в управлении. Тебе не помешают эти навыки в будущем. Эйруэн с тобой ещё не говорила по поводу обучения?

— Какого обучения? — подозрительно прищурилась баронесса Вернадская глядя на меня.

— Значит, не говорила. Это ты узнаешь от неё лично. — Проговорил я, а после мысленно добавил. — Сегодня после ужина запрись в спальне и никуда не выходи. Это моя просьба. Позже всё объясню.

— Мне не нравится это.

— Вот смотри, лето скоро уже закончится, сейчас я проверю, что поступило в казну. Потом и видно будет.

— А нам хватит денег на начатое тобой строительство?

— Не волнуйся. — Тепло улыбнулся баронессе и подмигнул. — Завтра хочу тебе кое-что показать. Напомни мне об этом ближе к ужину или во время него, если я забуду.

— Хорошо. Дай мне что-нибудь, чтобы я могла учиться управлению. — Протянула баронесса с требовательным взглядом.

Улыбнувшись, я протянул ей один из последних отчётов и протянул ей вторую ручку, на которую баронесса посмотрела с особым интересом, обнаружив маленький шарик на конце, осторожно коснулась его кончиком пальца и удивлённо посмотрела на оставленный тонкий след чернил.

— Это лучше чем перьевая ручка. — Проговорил я и взялся за налоговые отчёты баронства.

— Ты их создал?

— Их создали артаары. Сейчас такие шариковые ручки выполняют только на заказ, их стоимость превышает сотню золотых. — Не отвлекаясь от работы, ответил я баронессе.

Некоторое время, понаблюдав за мной, баронесса приступила к работе и попросила чистый лист бумаги, куда принялась выписывать свои вычисления. А после несколько раз обращалась с вопросами по налогам, а так же за новыми листами отчётов… Именно за подробными обсуждениями непонятных девушке моментов, я и провёл всё время до обеда сумев увидеть где край моей работы по отчётам.

Обед прошёл в обыденной обстановке, только за столом кроме нас троих и Малграфа присутствовала Хильда Фаренх и Мирас обсуждающих план поместья и то какие дополнительные меры защиты стоит использовать… Не отвлекая их я наблюдал за служанками обслуживающими нас и лишь задумчиво поглаживал подбородок.

— Эшарион, борода мешает? — спросила баронесса.

— Нет, просто размышляю. — Ответил я баронессе с лёгкой улыбкой, убрав руку. — Ноа, скажи, за последнее время до нападения не происходило ничего странного, скажем: неожиданно не исчезали люди или где-то что-то не рушилось по непонятным причинам?

— Такого я не помню. — Покачала головой баронесса.

— Эшарион, ты что-то подозреваешь? — спросила Эйруэн.

— Методом исключения пытаюсь выявить уязвимые места и устранить их. Это необходимо для того что я запланировал. — Проговорил я и

— Эйруэн, вечером будет жарко…

Вдовствующая императрица буквально обожгла меня эмоциями, на что я добавил:

— … Я не об этом. Будет бой.

— Будь осторожен. — С лёгким разочарованием ответила она, проводив взглядом служанку. — Я помогу.

Обед к тому времени закончился, и я с Малграфом вышли, чтобы восстановить внутреннюю стену и дополнительно усилить её магической защитой. Сначала мы восстанавливали прорехи в стене, причём боевой маг совместил это с уроком по работе со стихией земли, показав мне несколько способов наложить защиту. Одним я и воспользовался, сначала объединяя все камни стены в одно неоднородное целое, что было лучше, так как некоторые камни удерживали магическую энергию…

В Империи Чёрного дракона существует несколько магических систем, система магии Эраванская Академия магии при Эрванской же Башне, являющейся центральной. Помимо неё существует Имперская школа магии, но сейчас ей обучают только внутри императорской семьи, она сложная, но эффективная. Многие маги отдают предпочтение Академической системе, так как она проще в понимании. Так же существует отдельная магическая система, которую изучают магистры Башен, мне про неё известно достаточно, но она по большей части создана в попытке понять систему магии древних артааров, что довольно сложно сделать, не зная их языка…

— Эшарион, контролируй свою энергию, а то создашь не защиту, а не пойми что…

— Будет обычная активная защита, обжигающая магической энергией тех, кто её коснётся. — Ответил я боевому магу, но выровнял свой поток энергии. — Хотя нет, это не будет обжиганием… Здесь нужны чары совсем иного круга. Можно конечно добавить сюда ещё и огненной стихии, но объединять эти разные чары придётся долго.

— Эш, ты уверен по поводу магической школы?

— А я похож на того кто только говорит, Мал? — закончив объединять камни в одно целое и взялся за наложение чар, соединяя их воедино, — в Империи нужно менять подход к образованию, да это рискованно, но все магические бунты начинались по вине нашей имперской аристократии. Они слишком долго и слишком много имеют власть…

— Не совсем понимаю, зачем тебе это.

— Разделяй и властвуй, Мал, разделяй и властвуй. Даже среди аристократии уже давно назревает конфликт, ты и сам знаешь какой. Ведь то, что ты был воспитан в семье графа — это последствия. Если так продолжится и дальше, в Империи через десяток поколений не останется сильных магов вроде тебя.

— Почему ты так решил?

— Ты знаешь, сколько сейчас магистров, а не можешь мне сказать, сколько их было ещё столетие назад? Да, Мал, имперские рода тоже начали вырождаться, среди них стали появляться те, кто вообще не способен к манипуляции магической энергии, это коснулось даже императорской семьи. Империи нужна новая кровь.