Падение Левиафана

То, чего хотела Танака, и то, что она могла сделать, были достаточно далеки друг от друга, чтобы быть независимыми переменными. Ей потребовались бы годы, чтобы поместить каждого человека на кораблях в свой кабинет, где она могла бы их допрашивать, пугать, угрожать им. Выяснить, что они помнят или думают, что помнят. У нее не было лет.

И, что самое главное, это была не ее миссия. Она охотилась на Уинстона Дуарте, или кем бы он ни стал, и везла его - или его - обратно в Лаконию. Что бы здесь ни происходило, это может быть интересно. Это может быть самым важным во вселенной. Это не имело значения, потому что это была не ее работа.

Кроме того, что она нашла нечто более важное, чем ее работа. Дважды в день она ела на камбузе "Деречо", но только потому, что какая-то глубинная, приматская часть ее мозга считала, что в окружении других приматов ей будет безопаснее. Изоляция ее офиса была слишком похожа на уязвимость. Но находиться среди членов экипажа было по-своему некомфортно. Она съела свою яично-рисовую кашу, выпила чай и вернулась в свой кабинет, испытывая облегчение от того, что снова осталась одна, но и тревогу. Она ненавидела себя, когда была такой.

Она попросила Боттона послать представителей на каждый корабль для проведения интервью, направив к ней только капитанов, ученых и офицеров по информации. Когда она не занималась собственными интервью, у нее была дюжина других, которые нужно было слушать, сравнивать друг с другом, грызть, как собака, чтобы разломать кость до мозга костей. Она переключалась между каналами, улавливая вопрос или два, фразу или две, а затем двигалась дальше. Как вы можете обратить внимание на то, что чувствует ваша нога? Вот так, но при этом разные тела. Танака переместился. У меня было сильное чувство паники, но это была не моя паника. Это была чужая паника, и я чувствовал ее. Она переместилась. Кто-то был со мной, только его не было в комнате. Он был со мной больше, чем если бы он просто был рядом со мной. Она говорила себе, что ей скучно, но это была ложь. Ей было неспокойно, а это было не то же самое. Ей нужно было напиться, подраться, потрахаться. Что-нибудь. Сделать что-нибудь такое, что полностью сосредоточило бы ее в ее собственном теле, где она могла бы забыть о том, что есть что-то кроме нее самой.

Сообщение от Трехо не было неожиданным, но она позволила себе надеяться, что оно может не прийти. Она налила в бокал красного вина, созданного по ее вкусу - сухого и дубового - и выпила половину, прежде чем начать играть.

Сообщение было шумным, статичным, с потерей разрешения и, как можно догадаться, заполненным системой связи, борющейся с новым шумом от кольцевых ворот. Несмотря на это, она могла сказать, что Трехо выглядит как дерьмо. Его неестественно зеленые глаза приобрели почти молочную мягкость. Его волосы были белее, чем она помнила, и тоньше. Темнота под его глазами говорила о бессоннице. Антон Трехо теперь был Лаконией, и он понял, что она слишком велика для него. Неудивительно, что он хотел вернуть Дуарте. Она узнала его офис в Стейт Билдинг. Она прожила в Лаконии всего несколько месяцев, но этот офис показался ей воспоминанием из детства.

"Полковник Танака", - сказал он, кивнув на камеру, как будто смотрел на нее. "Я хочу поблагодарить вас за ваш отчет. Я не собираюсь вводить вас в заблуждение. Результат в системе Фрихолд не тот, на который я надеялся. Но именно вы были на месте. Я не собираюсь вас переубеждать. Другое дело... Ну, это касается".

"Хорошо сказано, сэр", - сказала она в ответ на запись и плеснула еще немного вина в горло. Ничто не было так хорошо на плаву, и ей приходилось вдыхать пары изо рта в нос, чтобы напиток приобрел хоть какой-то вкус.

"Я приказал трем кораблям Научного директората со всей разумной поспешностью направиться в кольцевое пространство, где они смогут провести полное обследование. Ваши данные были предоставлены им и докторам Очиде и Окойе. Если есть возможность разобраться в этом, я верю, что они это сделают".

В его голосе проскальзывало раздражение. Его раздражение могло быть связано с ней. Может быть, на Вселенную или несправедливую природу случая. А может, он слишком давно не трахался. Она не знала, как он живет. Она приготовилась принять удар на себя, что бы это ни было.

"Я также понимаю, что это вызывает тревогу и интерес, но я думаю, что это отвлекает от вашей главной цели".

Главной цели. Он не произносил имя Дуарте. Даже здесь. Это была неуместная осторожность. Тереза Дуарте преломляла хлеб с врагом почти год. Наоми Нагата и все подполье уже знали, что Дуарте разбита. Они могли не знать, что он взял на себя труд воскресить себя, но, вероятно, знали.

Он пытался сохранить свои секреты в тайне, даже когда были все основания полагать, что его бобы уже пролиты. У нее заболел живот. Она поняла, что Трехо говорил, пока ее мысли блуждали, и отмотала сообщение назад.

". ...от вашей главной цели. Мне нужна ваша сосредоточенность, полковник. Я сейчас вращаю множество разных тарелок, и хотя я ценю ваш энтузиазм, мне нужно, чтобы вы помнили, что вы - одна часть чего-то гораздо, гораздо большего. Доверьте мне позаботиться об этом, что бы это ни было. Делайте свою работу. Мы пройдем через этот кавардак вместе, как и всегда. Чем больше вы отлыниваете от миссии, тем менее полезной становится ваша миссия для Лаконии".

Сообщение заканчивалось. Это была не совсем угроза, что было приятно. Но и не совсем угроза. Выполняй работу, о которой я просил, или я лишу тебя статуса Омеги. Он не сказал этого. Да и не нужно было.

Танака тщательно вымолвила слово "блядь" в тихом воздухе своего кабинета, выжала последнее вино из колбы и вышла в коридор к мостику. Она уже сочиняла ответ. Я вернулась к поиску актива, о котором мы говорили. Я по-прежнему убеждена, что она - наиболее вероятный путь к выполнению задания. Однако прежде чем отправить ответ, она должна была сделать его правдивым.

Только когда она остановилась на мостике, она поняла, что не была там с момента события. На станциях полдюжины членов экипажа в лаконской синей форме были неестественно сосредоточены на своих экранах. У нее было ужасное воспоминание о том, как она была в университете низших ступеней и вошла в комнату для занятий, которая внезапно затихла. Она не знала, смеялись ли они над ней или испугались ее. Ее покрытая шрамами щека начала чесаться, и она гордилась тем, что позволила раздражению разрастись до боли, не почесав ее.

Она окинула мостик взглядом, словно прицеливаясь. Она вычленяла все мелкие недостатки - места, где диваны начали изнашиваться, где ткань была заменена и не совсем подходила. Что-то в этих недостатках успокаивало ее.

Боттон находился на капитанском посту, пристегнутый к своей кушетке, хотя гравитации не было. Увидев ее, он расстегнул ремни, поднялся на ноги и встал на подобие стоячего положения. Она кивнула, и он расслабился.

"Я получила сообщение от адмирала Трехо", - сказала она.

Боттон кивнул. Была ли там спрятана улыбка? Сама того не желая, она вспомнила вкус виски на его языке, более насыщенный и торфяной, чем когда она пила его сама. Ощущение того, как оно согревает его горло. Она была в какофонии различных мыслей, но эту она узнала. Она была внутри Боттона, в чем-то более интимном, чем даже самый настоящий секс. Испытывал ли он нечто подобное с ней? Может быть, он сейчас вспоминал одну из ее встреч с неподходящими мужчинами? Она вдруг почувствовала себя оскорбленной и незащищенной, но он не сказал ни слова.