Падение сурка Том 2

— Доченька, что ты такое говоришь? — натянуто улыбнулась эльфийка. — Я даже не думала отбивать твоего парня. Я просто рада за свою кровиночку. Что же вы не зашли к нам в гости?

— Ты, и рада?! — широко распахнула глаза Флора. — Мама, я тебя хорошо знаю. Ты никогда за сто лет моей жизни в этом захолустье не была со мной такой доброй, как сейчас. Что случилось?

— Ну что ты, милая? — елейно продолжила эльфийка. — Я тебя всегда любила. Возможно, я плохо выражала свою любовь, но это всё ради твоего блага. Чтобы ты выросла самостоятельной и успешной девушкой. И как я вижу, именно так и вышло. А что вы забыли в лесе гоблинов?

— Не твоё дело, маманя! — огрызнулась девушка. — Что тебе от нас нужно? Я ни за что не поверю в то, что ты стала бы лебезить просто так.

— Как ты говоришь со своей матерью?! — возмутилась она. — Да я тебя выносила, родила, воспитала, а ты ведёшь себя столь неблагодарно! А вы, господин принц, — перевела она взор на парня. — Нехорошо нарушать традиции. Девушку замуж взяли, а выкуп семье невесты не заплатили. Разве так поступают благородные господа?

— Ах, вон оно что, — усмехнулась Флора. — Тебе деньги нужны… Я так и подумала. Пойдём, Жан. Нам тут нечего делать.

— Стойте! — закричала им в спины эльфийка. — Я всем расскажу о том, что принц датский неблагодарный и жадный нарушитель традиций, который украл невинную девицу из дома!

— Забавная у тебя мама, — не обращал на её крики внимания Жан-Поль, с лица которого не сходила улыбка.

— Как всегда, она думает лишь о деньгах, — лоб Флоры от переживаний прочертила черта. — Даже не думай останавливаться и платить ей!

— И не думал. Никогда не любил наглых вымогателей.

— ЭЛЬФЫ, ВЫ ТОЛЬКО ПОСМОТРИТЕ, ЧТО ДЕЛАЕТСЯ! — во всю глотку начала завывать тёща. — Кровиночку уводят из родного дома без выкупа! Похищают родную доченьку!

Народ стал выбираться со своих участков, но все лишь глазели на бесплатное представление. Никто даже не думал лезть к «принцу», поскольку всем было известно, что он скор на расправу.

Вопли матери Флоры парочке пришлось слушать до самого выхода из деревни.

— Да уж… Не дай бог никому такую тёщу. Кстати, Фло, почему ты решила представить меня принцем?

— Так ведь это правда. Если ты на самом деле был женат на принцессе Дианель…

— То было в моём мире. К тому же, наш брак был фиктивным. Это требовалось для того, чтобы оформить на неё документы и легализовать принцессу в моём мире. Мы с ней даже ни разу не переспали.

На этих словах лоб Флоры разгладился, а лицо украсила довольная улыбка.

— Но вы всё равно были женаты. Поэтому ты имеешь право на звание экс-принца. Путь и неофициально. Но в тех же человеческих королевствах даже такого достаточно для того, чтобы тебя аристократы приняли за равного. Жаль, что мне на их земли нельзя ступать, а то мы могли бы переехать туда жить.

— У меня есть идея получше. Ты выучишься в магической академии, после чего мы через некоторое время отправимся жить в мой мир. Если ты согласна, то можно уже сейчас начинать учить язык моей родины.

— Если ты не шутишь, то я согласна, — с серьёзным видом кивнула Флора. — Только мы же прибудем в Магкаре к концу учебного года.

— Подождем несколько месяцев до начала приёма первокурсников.

* * *

После возвращения в Магкаре Жан-Поль и Флора несколько месяцев прожили в недорогой гостинице до окончания каникул.

В первый же день начала учёбы в магической академии Флора получила на руки десять тысяч сестерциев и была отправлена на учёбу.

После этого Жан-Поль забрал своего единорога с частью своих вещей и отправился в Новый Рим. Границу он пересёк незаконно. Магические сигналки обошёл благодаря чутью дэвила. Патрули избежал с помощью того же предчувствия опасности. Затем с помощью накладных ушей и парика он замаскировался под эльфа. В итоге он добрался до своего схрона.

За несколько лет с оружием и снаряжением ничего не случилось. Прочные полиэтиленовые мешки и скотч защитили их от вредоносного воздействия влаги.

Обратный путь он преодолел таким же образом, но в Магкаре не стал заезжать, а отправился дальше в сторону Портового.

На месте сражения с драконом дорога так и осталась закопчённой и подплавленной. Это являлось отличным ориентиром. В яме, в которой они прятались, землянин откопал драконий ошейник.

На обратном пути в Магкаре на шестой день ближе к полудню Жан-Полю на глаза попался знакомый эльф. Он шёл среди прочих путников в южном направлении. Зеленоглазый, с редкими курчавыми русыми волосами, худощавый и низкорослый. Он был одет в синюю униформу магической академии. Жан-Поль остановил единорога и окрикнул парня:

— Берриар!

Тот замер и с удивлением на лице обернулся. Несколько секунд он приглядывался к внешности человека, но в итоге узнал его. В этой жизни они виделись однажды. Берриар был среди студентов, отправленных на поимку дэвилов.

— Добрый день, — вежливо начал он.

Внешность у Жан-Поля весьма примечательная. Особенно легко его запомнить в Эльфино, в котором людей проживает немного. Но Берриар, как ни пытался, не мог вспомнить имени человека.

— Сама судьба свела нас, Берриар, — спешился землянин и повёл единорога в поводу к собеседнику. — Ты куда путь держишь?

— В Портовой. Эм… Простите, я не помню вашего имени.

— Не страшно. Меня зовут Жан. Как ваши успехи в исследовании дэвилов? Научились их уничтожать?

— Придумали несколько способов. Даже одно заклинание разработали, действие которого заглушает способности дэвилов.

— Очень интересно. Ты же уже закончил академию?

— Закончил, — Берриар ощущал себя неловко.

— Ты сейчас свободен? Мне как раз нужен для консультаций маг.

— А что нужно сделать? — тут же оживился эльф.

— Оценить один артефакт. Выяснить, как он работает, как им управлять.

— За золотой я готов взяться за эту работу, — тут же выпалил Берриар.

— Ты бы не спешил с ценой, парень, — появились лёгкие покровительственные нотки в голосе Жан-Поля. — Возможно, твои услуги обойдутся куда дороже.

Такая манера общения с магами свойственна лишь аристократам и богатым землевладельцам или купцам, отчего эльф подумал о том, что этот человек выходец из аристократии. Естественно, одного из человеческих королевств. Это подкреплялось тем фактом, что Жан-Поль руководил группой студентов так, словно был в полном праве. Из-за этого никто из практикантов магической академии не усомнился в его праве командовать. А некоторые из них видели, как он дружески общался с магистром Примусом.

— Больше — лучше, — повеселел Берриар. — Меньше — хуже.

Француз повёл единорога в поводу в сторону Портового, шагая рядом с магом.

— Берриар, что тебя сподвигло отправиться на юг?

— В Магкаре магу общего направления сложно найти работу. Там в принципе любому магу сложно устроиться из-за высокой конкуренции. Я попытался найти подработку, но в итоге лишь потратил свои сбережения. Поэтому и решил идти на юг. В Портовом наверняка магу найдётся хоть какая-то работа. А что у вас за артефакт?