Падение Валькирии

Элис чувствовала намерение солдат, что медленно обращалось страхом. Настоящим страхом от встречи с неизвестным, непонятным и непостижимым.

— Всего лишь люди… — тихо произнесла Элис.

Сосредоточилась, впервые всерьёз напрягаясь после того, как разорвала на куски Доппельгангера и Крысолова. Все эти несколько часов, что она летела сюда, она была практически расслаблена. Только сейчас сконцентрировав силу, много силы.

— Достаточно, — сказала Элис.

От неё во все стороны понеслась ментальная волна. Волна, что оглушала людей, пробиваясь даже через защиту. К тому же сейчас, как она заметила, наркотик был не таким концентрированным, не так бил по мозгам, но и защиту давал меньшую. Волна катилась быстро, но не мгновенно, и Элис видела, как падают солдаты. В одном из танков заряжающий уронил снаряд, ткнувшийся взрывателем в пол. Абрамсу оторвало башню взрывом. Вертолёты начали падать один за другим, даже не переставая стрелять. Ещё стреляли несколько автопушек, отключившийся солдат не прекращал давить гашетку. Кое-что взрывалось, но в основном всё замолкало. Все эти солдаты, стянутые сюда, оказались бесполезны. Они лишь немного замедлили её.

Элис скользнула к земле и быстро пролетела к Капитолию. Несколько часов назад она бросилась сюда, чтобы получить ответы на вопросы. Но сейчас вопросов у неё уже не было. Они потеряли значение, смысл. Нет нужды что-либо спрашивать.

Крысолов показал ей, как он менял людей, как подстраивал под свои нужны, как переписывал личности. Это было сложно и просто одновременно. И стало доступно ей.

Элис открыла окно и влетела в первый попавшийся кабинет.

— Всего лишь люди…

Она много знала о тех, кто собрался в этом здании. Корыстолюбцы, льстецы, махинаторы, стяжатели, лицемеры, эгоисты, взяточники, интриганы, проходимцы, конъюнктурщики, оппортунисты, мздоимцы, властолюбцы, подхалимы, карьеристы, демагоги. На вершину политического олимпа не поднимались достойнейшие из достойнейших. Все они лишь очередное доказательство того, что всякая власть развращает, а абсолютная власть развращает абсолютно.

Элис касалась одного разума за другим, безжалостно вторгаясь в личность и внедряя новые паттерны поведения, перекраивая сознание. Не так быстро и умело, как делал это Крысолов, хотя и он не был телепатом в полном смысле слова. Элис подавляла волю, просто стирая грязь и низменность. Нет смысла кого-то наказывать, осуждать. На их место придут такие же.

— Всего лишь люди… — повторяла Элис.

Она не обращала внимания на то, кто перед ней. Кем очередной конгрессмен или сенатор был раньше. Не имело смысла встраиваться, внедряться в эту систему, пытаться изменить её, снаружи или изнутри. Пустая трата времени.

В одном из кабинетов Элис встретила Хоумбилда. Коснулась его разума, считав намерение остановить её любой ценой. Улыбнулась, переписывая человека.

— Отзовите войска, — сказала Элис.

Хоумбилд сел за стол и поднял трубку телефонного аппарата.

А Элис продолжила путь, от кабинета к кабинету, от человека к человеку. В здании оставалось всё меньше людей. Теперь это инструмент, куклы, подвластные её воле. Подвластные абсолютно.

Элис покинула Капитолий, вышла прямо через главный вход. Больше никто не пытался её остановить или ей помешать. Солдаты убирали беспорядок. Элис взлетела и толкнула себя к Белому дому. Она не спешила, пролетая вдоль Национальной аллеи к монументу Вашингтона. Замерев ненадолго рядом с монументом и посмотрев на то, как работают армейцы, Элис полетела к Белому дому. Для неё весь символизм этого места выцвел, потерял сакральный смысл. И всё же кое-что тянуло её туда. Желание закрыть гештальт.

В Белый дом Элис вошла через главный вход. Она не воздействовала на охрану, тех уже проинструктировали, чтобы они никак не препятствовали метачеловеку. Она добралась до Овального кабинета, сейчас никем не занятого. Вошла, постояла у двери и медленно обвела помещение взглядом. Она смотрела на кабинет уже не как на место, где по задумке концентрировалась огромная власть, а на свои владения. Президента, само собой, изберут, но он будет всего лишь исполнителем, подвластным ей.

Элис медленно обошла стол, проводя кончиками пальцев по столешнице. В этот момент открылась дверь, и в кабинет вошла Кассандра.

— Мэри? — удивилась Элис. — Какая неожиданная, но приятная встреча.

После всего происходившего в последние часы Элис меньше всего ожидала встретить здесь Кассандру. И в то же время Элис заметила странные намерения, явно навязанные многим людям, что она встречала в последнее время. А Кассандра выглядела непривычно напуганной. Мэри нервно обхватила себя руками и сказала:

— Я сделала всё, что ты хотела.

Глава 50

7 апреля 2016 года

Белый дом, Вашингтон, Округ Колумбия

— Я сделала всё, что ты хотела, — призналась Мэри.

Элис удивлённо посмотрела на девушку, пытаясь вспомнить, что такого могла хотеть. Удивление и усиленное копошение в воспоминаниях довольно чётко отразились на лице обычно предельно сдержанного метачеловека. Мэри продолжала мяться, сутулилась, старалась не смотреть прямо на Элис, больше на стены справа и слева, либо на пол.

— А что я хотела? — спросила Элис.

Мэри одной рукой обвела кабинет.

— Этого, я полагаю.

Элис чуть нахмурилась.

— И когда я о чём-то подобном говорила? — спросила она.

— Намерение, Элис, — ответила Мэри. — Неважно, что ты говорила. Важно намерение.

Зрачки Элис расширились.

— Только не говори…

Мэри кивнула.

— Да. Ты поняла, что инициатива директора не даст результата. Ты знала мысли Блэка, ещё до того… До всего этого. Его мысли, и мысли всех остальных. Знала, что они будут действовать в привычных рамках, что тебе никогда не дадут что-то всерьёз поменять. Добровольно не позволят. А ещё знала, что, просто расскажи ты обо всём Хёрту, это ничего не изменит. Ну, заменят Блэка кем-то другим, какая разница? В общем… Ты не строила каких-то хитрых планов или типа того. Нет, я просто заметила твоё намерение в какой-то момент. Думаю, ты сама не смотрела на себя с этой стороны. Подсознание, да?

— Я не могла…

— Позволить всему этому случиться? — грустно улыбнулась Кассандра. — О, ещё как могла! Я замечала всё. Как после встречи с тобой у людей менялись намерения. Ты такая же, как Крысолов. Вы, телепаты, все такие. А я всего лишь корректировала путь. Поправляла в узких местах. Предотвращала настоящие ошибки.

Кассандра впервые заглянула в глаза Элис.

— Найди зеркало и посмотри.

Секунда потребовалась Элис, чтобы коснуться мыслей персонала и узнать, где ближайшее ростовое зеркало. Она уверенно прошла к двери и направилась в соседнюю комнату. Кассандра следовала за ней.

Пройдя в одну из комнат и усилием воли, прогнав отсюда посторонних, Элис медленно приблизилась к зеркалу. Она смотрела на себя, в форме, ничего необычного. Бросила вопросительный взгляд на Кассандру, но та молчала. Тогда Элис сосредоточилась, закрыла глаза и посмотрела снова.

И увидела бледную худую девушку с красными глазами, будто в них полопались все капилляры. Чёрные мешки под глазами, чёрные губы, будто она кусала их и под кожей свернулась кровь. Впрочем, почему будто. Напряжение последних часов. Может быть, Элис только казалось, что ей легко противостоять всему этому?

— Честно, не знаю, как ты это делаешь, — призналась Кассандра. — И не буду говорить, что ты во всём виновата и всё подстроила. Но… Ты подтолкнула Блэка к мысли о господстве над миром. Ты ничего не испытывала к Негативу, уж в этом я не ошибаюсь. Ты подталкивала кого-то сильнее, кого-то едва заметно. Воздействовала всё это время. Все восемь лет. Скольких людей ты встретила?

Элис встряхнула головой и резко обернулась.

— Ты лжёшь! Я не могла! Всё не так!

Телекинетическая хватка сошлась на горле Кассандры, и девушка захрипела, но не замолчала.