Падший Император 2

Посреди этого расположился тот самый старейшина-дракон. Чудовище с чёрной чешуёй, чей цвет токсично выделялся под светом кристаллов. Никаких гор золота и артефактов, которые воображал у себя в голове пришедший. Лишь два фиолетовых глаза и оскаленная пасть. Клыки у монстра оказались белыми. Идеально, из-за чего внутри мужчины возникла небольшая зависть.

— Смертный, — раздалось в голове пришедшего. — Сотни тысяч лет никто сюда не приходил.

Сергей отшатнулся, ощущая выходящую волнами энергию со стороны лежащего создания. Сила несоизмеримо впечатляющая относительно его собственной. Ему даже не приходилось предполагать.

Если дракон захочет, от него ничего не останется.

— Моё убежище скрыто от созданий Хаоса, — продолжил старейшина. — В тебе есть частичка Её. Почему?

— Великий, я прибыл сюда для помощи в воскрешении воплощения Тьмы, — выдал Сергей всё, как оно есть.

Чудовище зарычало, клокоча дымом из своей пасти. Это очень походило на смех.

— Ты? Маленькая букашка хочет совершить то, что не смогли все драконы в прошлом? Кто тебе такую глупость подсказал?

— Тьма.

Смех прервался. Фиолетовые глаза широко открылись. Создание повернуло голову, чтобы внимательней осмотреть пришедшего человека. Дракон пытался выяснить, лжёт ли гость. И не находил доказательств.

— Невозможно. Великая давно не нисходила до общения со своими детьми. Куда тебе.

— Я подозревал эту реакцию, — Сергей совершил глубокий вдох и выдох. — Старейшина, как бы я иначе нашёл путь в это место? Как бы смог прорваться в пустоши Тьмы? Вы не видите в этом замысел?

— Дерзкий человек, не указывай мне на то, что ведомо мне! — ударило по голове перерожденца. — Я старше многих миров, а ты пытаешься меня учить?

Это ему почему-то напомнило ситуацию, которая произошла во время королевского турнира. Когда Сергей методично избавлялся от всех препятствий для того, чтобы попасть на трон относительно мирным путём. И тогда послы Дарка и Герат высокомерно решили отвергнуть его гуманное предложение.

— Затем они пожалели об этом, — вслух произнёс Сергей, мрачно поднимая взгляд к морде дракона. — Мне нужно поговорить с ней. Мне сказали, что ты в состоянии это устроить, Старейший. Прояви верность своей хозяйке и не мешай ей вернуть былое величие, которое ты не смог сам удержать.

Его слушали молча. После чего по нему ударила чёрная молния. Предусмотрительно маг выставил барьер, который с трудом выдержал, покрываясь трещинами. Прикусив нижнюю губу, человек сжал камень воплощения, подпитывая кольцо. Взаимодействуя со своими артефактами, ему удалось устоять.

— Смертный, не дерзи мне! Это последнее предупреждение!

— Если ты понимаешь только с позиции силы, мне придётся доказать своё право, — ответил ему лишь Сергей, при этом лихорадочно нащупывая план действий. — Он слишком силён. Но что если этим и воспользоваться?

А’Фуланг много раз ему говорила о том, что Тьма, как и любой другой аспект, не может причинить сильный вред своим последователям. Они могут впитывать энергию поверх своего собственного запаса. Для этого требовалась невероятно высокая реакция, но за это перерожденец никогда не жаловался. Сосредоточенно нахмурившись, он приготовился исполнить свою безумную задумку.

— УМРИ!

Разозлившись, старейшина нанёс прямой удар магией, чтобы стереть дерзкого. Его давно не волновало ничего, кроме собственного покоя от всех потрясений. Сергей же ловко перехватил поток идущего разрушительного нечто, направляя в сторону одного из висящих под потолком фиолетовых кристаллов, который с громким звоном это впитал. Ладони покрылись волдырями, но в целом человек остался в целости.

— Ха... И это всё? — попытался спокойно произнести он. — Может выслушаешь меня наконец?

Второй удар стал ещё сильнее. Уже уверенный в своих возможностях, Сергей шагнул вперёд, движением рук разводя поток в стороны. Они врезались в стены, обрушив часть пещеры. Дракон нервно зашипел, начиная подниматься. Длинный язык выбрался за пределы широкой пасти, угрожающе подрагивая.

— Пора мне? — предположил перерожденец, сжимая руку в кулак. — Бах.

По морде существа прилетел невидимый кулак, прибивая к полу. Простейшему воплощению и манипулированию в формировании конкретных фигур Сергей научился ещё в Академии Рыцарей Гриндейла. А с кольцом, покрытым древними рунами, подобное делалось совсем уж легко. Разница в силе нивелировалась знаниями и редкостью артефакта.

— Смертный, ты силён. Но никогда не будешь выше драконов, — чуть спокойнее высказал дракон. — Склонись и я подумаю над тем, сохранить ли дерзнувшему жизнь.

В ответ старейшина услышал искренний смех. Перерожденец наслаждался ситуацией, в которой оказался. При всех своих недостатках и страхах он чувствовал себя превосходно на фоне напитанного до отказа магией дракона. Адреналин заставлял реакцию срабатывать мгновенно, когда как мозг придумывал один безумный план за другим.

— Если в прошлый раз мне понадобилась чистая сила... Хм, — Сергей ещё ближе подошёл к противнику. — Ударь меня со всей силы, ящерица. Может что и выйдет. Если не получится меня убить, то станешь слушаться. Всё просто.

— ЧТО?!

Третий мощный удар потряс всё вокруг. Никаких сложных заклинаний. Чистая сила, которая пыталась сокрушить. Сергей глубоко вдохнул, манипулируя всем этим и перенаправляя во все кристаллы вокруг. Но они быстро перенасыщались, а идущий поток не прекращался. Впрочем, этого человек и добивался. Несмотря на огромную опасность не выдержать, он закрыл глаза и сосредоточился.

— Раз... Два... Три...

Шаг вперёд и отражённая от кристаллов мощь подтолкнула мага дальше, послужив трамплином к последнему прыжку.

Сергей упал на мягкую траву. Чёрная, она произрастала из совершенно обычной почвы. Он мог это понять, пока его ладони касались поверхности шестого слоя измерения Тьмы. Его глаза были широко открыты, пока мозг не понимал происходящее. В этом месте не было света. Но при этом человек всё видел. Это было настолько сложно понять, что в висках начало бить набатом.

— Мммм, — простонал вслух перерожденец, кашляя под себя. — Чёрт, больно... Ах...

Бесконечная равнина во все стороны. Редкие деревья. На них свисали загадочные фиолетовые плоды. Сергей встал на ноги, оглядываясь. И чем дольше это происходило, тем больше перерожденец замечал. Маленькие детали даже на самом большом расстоянии. Из-за этого уже глаза вспыхнули болью, поэтому он на время их закрыл.

— Но... получилось же?

Его вопрос повис в воздухе. При этом звука мужчина не услышал. Скорее, вибрации. Вдруг его окатило холодом. Но не привычным, а, скорее, неким другим чувством, которое его тело таким образом идентифицировало. Приходило это волнами со спины. Медленно повернувшись, Сергей застыл с широко открывшимися глазами.