Паинька и Пай

Глава двадцать четвертая. Хранитель

День покатился своим чередом. Лимми, как всегда, доверилась Паю и старалась не думать о книге, которая после их разговора снова стала маленькой, как будто затаилась. Они ее уничтожат и все будет хорошо. Отдавать сына в колдуны Лимми не хотела. Если бы еще целителем, как мама. А колдунство у Лимми ассоциировалось только с мерзким Гилдерином.

После смерти колдуна Зачарованный лес перестал притягивать к себе искателей легких путей типа Августы и постепенно потерял свою страшную славу. Заречье тоже перестало быть проходной зоной к лесу. Бугор знал свое дело, в долину не пускали всех подряд, только по приглашению жителей. Лимми и другие отражи расслабились, жили свободно. Завели семьи, растили детишек.

Но с другой стороны, Лимми ничего не могла поделать со своей природой. Если ее сын захочет вдруг стать колдуном или открывающим ходы, ей придется помогать Ридану. Отчасти поэтому в их доме никогда не говорили про ходы и кладовые, сохранившиеся в этих ходах. Да и про свои приключения Лимми и Пай помалкивали. Рид был слишком любопытным и всюду совал свой нос. Как же быстро он вырос, вздыхала Лимми.

— Нам придется идти подземным ходом, Лимми, — вечером Пай привычно устроил жену под боком, целуя в мягкие кудри на макушке.

— Почему? Мы можем прогуляться.

— Потому что Рид увяжется за нами.

— С чего ты взял, Пай? Он же в школу отправится. Я сама его провожу.

— Лим, — Пай засмеялся, — Всему ты учишься мгновенно, но с псовым нюхом надо родиться. Рид подслушивал за дверями. Ты не учуяла его?

— А ты учуял и позволил ему подслушивать! — Лимми возмущенно потрясла кулачком перед носом Пая.

— Да, позволил. Я в его годы вещи похуже творил.

— Наверно, ты прав, Пай. Но как же мне страшно за него из-за этой книги. Получается, что она выбрала вовсе не меня.

— Спи. Завтра все решим, — у Пая возник в голове другой план, но Лимми он решил пока в него не посвящать.

Утром, когда Рид проснулся, рядом с его кроватью сидела мама. Такое случалось время от времени, отец или мама ждали, когда он проснется. Рид даже подозревал, что во сне он разговаривает, выбалтывает свои тайны и родители поэтому приходят. Додуматься до мысли, что им просто любуются, Рид пока не мог. А Лимми нравилось смотреть на сына. Замечать малейшие изменения, узнавать себя и Пая в улыбке, гримасах и повадках.

— Мам, ты чего? Я же не маленький, темноты не боюсь и по ночам не плачу.

— Ты большой, — согласилась Лимми, вспоминая себя, трусишку и неженку, не только в детстве, но и юности. Сын был совсем другим. И уж точно не трусом. — Ридди, ты мог бы до школы почитать мне ту книгу?

— До школы? — Рид вздохнул. Было бы лучше, если бы мама сказала “вместо школы”. Сегодня никаких интересных уроков не было. По обороту у него все отлично, и по физподготовке, а всякая история и природа это для девчонок. Может, помедленнее читать? Чтобы они опоздали. Рид сел в кровати и взял книгу, которую мама принесла с собой. — Для тебя, мамочка, все, что угодно.

— Рид, — захохотала Лимми. — Не все, что говорит мне твой отец, надо повторять. Читай.

— Как вызвать ветер, — Рид насупился. — Как улучшить внешность? Это интересно тебе? Ты и так самая красивая.

— Не очень.

— Как найти истинную пару.

— И как? — Лимми заглянула в книгу. Непонятные знаки выглядели как сложный узор. Почему же Рид мог их читать? Он же совсем малыш.

— Через колдунские браслеты. Смотри на картинке, — Рид ткнул пальцем в страницу и Лимми скорее внутренним зрением, чем глазами увидела браслеты, такие же как у них с Паем, и крупные буквы. — Мама, у тебя же такой браслет! Колдунский. Ты где взяла?

— Мне твой отец подарил. Давно. Когда мы только познакомились, — воспоминания нахлынули и Лимми с улыбкой растрепала темные кудри сына. Натерпелась Лимми страха, когда кусала Паю запястье и надевала браслет. — Я сразу в него влюбилась.

— А почему? Он хорошо себя вел?

— Ох, Ридди, — врать сыну не хотелось, но рассказывать, каким наглецом был Пай лет пятнадцать назад, наверно, не следовало. — Он вел себя по обстоятельствам. Вырос ведь без родителей. У него были такие полусапожки с лезвиями, кожаные штаны и рубаха чуть не до пупа расстегнутая. На шее висел клык. И уверенная походка.

— Угу, — Рид отметил себе, как надо одеваться, чтобы нравиться маме. Хотя сейчас отец носил большей частью костюмы. В кожаных штанах в Заречье мало кто ходил. Мама улыбалась, рассказывая, какими они были с отцом в молодости, значит, у нее можно спросить важное. — Мам, а кто такой хранитель?

— Это тот, кто что-то важное бережет. Дорогую вещь или тайну. Отвечает головой за сохранность. Никому не говорит, где спрятано.

— А перед кем отвечает? Перед высшими силами? — в немом изумлении Лимми уставилась на сына. — А если не сохранит? Что будет?

— Ридди, ты зачем спрашиваешь? У тебя есть тайна? От нас?

— Низачем. Так, на глаза попалось. Случайно.

— Книга назначила тебя хранителем? — Лимми нервно сглотнула. Как она могла быть такой беспечной, забыть о подарке от Гилдерина. Ведь собиралась же матери подарить эту книгу. Хотя от колдунства нельзя спастись. Книга нашла бы Рида все равно, если предназначена ему.

— Мам, она же не живая, как она может назначить? — рассудительно произнес Рид. — Там было написано, в конце, что если стать хранителем, то будешь самым сильным. Нет, не так. Будешь всемогущим.

— Покажи, где это написано, — Лимми переплела пальцы, чтобы Рид не заметил, что они дрожат. А вдруг? Даже помыслить было страшно, что могло случиться, если бы они с Паем уничтожили книгу… Книга и Рид были связаны еще до рождения сына. Лимми побледнела так, что Рид заметил и отреагировал в соответствии со своим желанием.

— Мам, а ты не готовишься?

— К чему?

— Ну, братика мне подаришь.

— Какого еще братика?

Лимми могла думать только о том, что своими руками едва не подставила сына под удар неведомых сил. Внутри все леденело от этого факта, но отбросить убивающую мысль не получалось. Чертово колдунство. Дыхание перехватило и Лимми начала сползать со стула. Испугавшись, Рид помчался за отцом. Пай и сам уже почувствовал, что с Лимми что-то происходит, метка заныла. Прервав утреннюю разминку, он ворвался в дом.

— Там мама, — Рид вдруг ощутил острую боль в груди, скривился. — Ей плохо.

— Рид, а с тобой что?

— Не знаю, больно. За маму, — Рид чуть не заревел, когда увидел, что мама лежит на полу вся белая. Зачем он спрашивал, мама такая нежная. Отец же просил не расстраивать ее.

— Лим, щеночек, что? — Пай подхватил жену на руки. — Рид, побудь у себя.

— А школа?

— Можешь не ходить, — Пай понес Лимми в спальню.

— Угу, — Рид присел на кровать. Его желание сбылось, школа побоку, только вот мама. Что с ней произошло?