Паладин развивает территорию! Том IV

В его голове крутились дикие мысли.

«Да что такое с этим герцогом? Боги сделали его своим избранником? Чтобы я ни делал, он всегда обходит меня!».

Ему было странно, что у него не выходило обыграть Виктора. Какие бы интриги ни плёл король, они рушились уже в самом начале, а там, где казалось, что герцог в его руках, тот выскальзывал, словно скользкая рыба, при этом ещё и нанося ущерб королевскому авторитету и всему двору в целом.

Сжав кулаки, Клойд пошёл на выход, желая заставить своих вассалов добиться хоть каких-то результатов.

Больше нельзя было терпеть бесконечные унижения от Виктора, пора было нанести ему хоть какой-то удар, чтобы сбить с него спесь.

* * *

Спустя почти месяц после того отправления из Балтес, конвой Виктора приближался к маленькой деревушке на берегу реки, разделяющей Лантарис и Корстад.

Здесь были построены около двух десятков простых домиков из явно привезённой с собой древесины, так как вокруг не росло ни деревца, а через весь населённый пункт проходила одна дорога, соединявшая дома и упиравшаяся в небольшую пристань, где были пришвартованы около двадцати кораблей.

Хотя, учитывая отсутствие парусов, они больше напоминали баржи и по своим судоходным свойствам не сильно от них отличались, но всё же в данный момент являлись лучшим решением для герцога.

Само это место не сильно изменилось с того времени, когда лорд оказался тут впервые. Всё те же иссохшие земли, где, словно дань прошлому, из земли торчат высохшие деревья, а на небе, как и раньше, висят облака, скрывающие солнце и голубое небо.

Виктор разглядывал деревню впереди, которая смотрелась безжизненной, в этих пустых и заброшенных землях.

Только вот видел он нечто большее, чем может показаться на первый взгляд, а именно, идеальное место для будущего города.

С востока от деревни располагалась широкая река, между берегами которой было по крайней мере сотня метров, с юга и запада — открытая равнина без холмов и деревьев, позволявшая заметить приближающегося врага за многие километры, а с севера она была защищена скалистыми горами, на которые даже рыцарю Небесного уровня будет сложно взобраться.

Учитывая всё это, здесь можно было построить приграничную крепость и сделать её торговым форпостом, где купцы смогут отдохнуть и пополнить свои припасы для дальнего путешествия.

Конвою Виктора потребовался почти месяц с остановками лишь на отдых, чтобы добраться до сюда, а до ближайшего города, столицы графства Кобэн, по крайней мере неделя пути, поэтому тут обязательно требуется хоть какой-то перевалочный пункт, пока не будет проложена железная дорога.

Приближаясь к деревушке, лорд заметил вышедших встречать его жителей, которые падали на колени, от чего он давно отвык, но, учитывая титул и правила мира, Виктор воспринял это как само собой разумеющееся.

Спешившись с Буцефала, герцог прошёл вперёд между людьми, приказав им подняться.

Люди отползали от него и только затем смели встать с земли, однако даже так стояли, склонив головы.

Виктор осматривался по сторонам, чтобы понять, с кем говорить, но тут все выглядели одинаково жалко, и никто не выделялся хоть чем-то.

Наконец, заметив самого высокого среди них, он попросил поднять голову и не прогадал.

Им оказался капитан корабля, на котором лорд вместе с солдатами плыли из Армондэля, перед тем как попасть в подземелье к демонам.

— Тебя ведь Покро зовут? — спросил Виктор, подойдя к мужчине.

Хотя память мага была чудесной вещью, но мужчина выглядел исхудавшим, а также был сильно заросшим, из-за чего в нём было сложно узнать крепкого капитана, чьи руки напоминали кувалды.

Мужчина ответил в поклоне.

— Да, господин, для меня великая честь, что вы запомнили этого недостойного, — неуверенно сказал он.

У герцога мурашки пробежали от этих церемоний.

Его вотчина уже больше напоминала современный мир, где почти не осталось крепостных, а в общении с дворянами простолюдины никогда не использовали таких эпитетов.

— Подними голову и расскажи, как у вас обстоят дела, — приказал лорд.

Мужчина неуверенно поднял глаза и, встретившись взглядом с дворянином перед собой, тут же посмотрел в сторону, после чего начал свой длинный рассказ.

Виктор не перебивал его, чтобы лучше понимать происходящее. Вскоре сюда должен был прибыть конвой с провизией и первыми строителями, которые начнут здесь основательное строительство, поэтому было важно понять, с чем им предстоит столкнуться.

Покро в подробностях рассказал о нескольких наводнениях, когда река вышла из берегов и затопила деревню, погубив почти все их припасы, а также о зверях, всё чаще появляющихся на границе деревни.

Однако самым важным и интересным из рассказа мужчины являлось то, что река зимой в этом месте промерзает на несколько метров, позволяя легко переходить на другой берег.

Выслушав его, лорд поблагодарил Покро, а после, приказав солдатам отвести их подальше, сам направился к реке, чтобы сделать то, ради чего пришёл сюда.

Уже покинув вотчину, он планировал перейти реку, чтобы добраться до ближайшего графства в Корстаде, а затем, пройдя на юг, выйти к Высохшим землям.

Все эти точки являлись будущими маршрутами железной дороги, и именно поэтому с ним всё это время находилась Алиса, его министр путей и сообщения.

Виктор, подойдя к берегу, вызвал Луну, а затем смотрел, как прямо у пристани из-под земли появился Иггдрасиль со счастливой улыбкой на лице.

Мальчик в последнее время постоянно находился в хорошем настроении, ожидая возвращения в Балтес вместе с отцом, где сможет познакомиться со своими братьями и сёстрами.

Глядя на отца бирюзовыми глазами, Иггдрасиль ожидал очередного задания, готовый исполнить всё что угодно.

Лорд сел на корточки, погладил ребёнка по голове и указал свободной рукой на корабли.

— Ты можешь связать эти суда корнями и сделать с их помощью мост? — спросил он, а затем начал объяснять, что не требуется особо прочная конструкция, достаточно, чтобы она продержалась пару месяцев, пока река не замёрзнет.

Прежде чем Виктор закончил говорить, корни вырвались из земли, обвились вокруг судов и потащили их по реке.

Иггдрасиль останавливал суда на равных дистанциях друг от друга, после чего корни продолжали толкать оставшиеся суда.

Уже через двадцать минут с другой стороны берега из-под земли также вырвались корни, устремившиеся им навстречу.