Палочка для Рой

Гарри покачал головой.

— Может, тебе следует сказать, — заметила я. — У волшебников есть способы изменять разумы людей, и если Дамблдор должен держать тебя с ними, возможно, он сможет сделать так, чтобы они лучше к тебе относились. Может, он сможет просто запугать их до согласия, или заставить их забыть о том, что они ненавидели тебя. В любом случае, ты в выигрыше.

— Это будет не то же самое, как если бы они любили меня по-настоящему, — сказал он.

— Но, по крайней мере плохое обращение прекратится. Я не осведомлена о наличии какой бы то ни было магии, которая может заставить кого-нибудь искренне полюбить тебя, хотя слышала о любовных зельях. Хотя, из того, что я уловила о них, это плохая идея.

Он нахмурился и уставился на пол. Выглядело всё так, словно он обдумывает то, что я сказала, и это было хорошо.

Мне повезло.

Мои родители любили меня. Несмотря на то, что моя мама умерла, она оставила мне воспоминания об этой любви, и они были частью того, что помогло мне выстоять в последовавшие тёмные времена. Даже в самые мрачные дни отцовской депрессии я не сомневалась, что он любит меня. Он был не в состоянии продемонстрировать эту любовь, но я знала.

На что могло быть похоже расти в доме без любви, с людьми, которые активно презирали тебя?

Поттер не выглядел так, словно с ним обходились ужасно плохо, но с другой стороны, практически никто так не выглядел. У него был недобор веса, но за последние несколько месяцев он прибавил.

Он казался общительным и выглядел беспечным и счастливым; была ли это маска, прикрывающая боль?

Я бы хотела иметь возможность помочь ему, но я находилась не в той позиции, где могла бы что-то сделать. Отправиться к нему домой и запугать его приёмных родителей, скорее всего, просто превратило бы их страх в гнев, который они обратили бы на самого Гарри.

Потребовалась бы настоящая угроза возмездия от кого-то, о ком приёмные родители Гарри знали, что он последует этой угрозе, вроде Дамблдора, чтобы действительно изменить ситуацию.

Вызов маггловских властей приведет к тому, что Гарри просто выбросят из дома, и затем он окажется в точно такой же ситуации, как и я во время летних каникул. Пожиратели Смерти были на подъёме, и для Гарри покинуть защиту дома являлось хорошим способом оказаться убитым.

— Тебя не смогут полюбить, — сказала я. — Не дома. Но это не означает, что ты не найдешь других людей, которые будут любить тебя. Иногда друзья могут оказаться твоей второй семьей.

Я ощутила внезапную волну грусти. Сара, Рейчел, Брайан... они хорошо отнеслись ко мне, несмотря на то, что были злодеями. Со своей командой в Стражах я не была так близка, за исключением, может быть, Голема, но они тоже были славными.

Гарри кивнул.

— Рон собирался остаться на Рождество, но там случилось что-то насчет тёти, возвращающейся домой, или нечто в этом духе, и это помешало ему.

— Правда? — спросила я небрежно.

— Рон был не так уж и обрадован, так как никогда не встречал тётю, но некоторые из его старших братьев вспомнили её.

Так что, в сущности, я обманом лишила его Рождества с другом. Я, может, и испытала бы неловкость по этому поводу, но лекарство помогло гораздо большему количеству людей, чем навредило, и иногда было важно оставаться прагматиком в подобных вещах.

— Уже практически время ужина, — сказала я. — Слышала, что там будет нечто особенное.

— Ага! — воскликнул Гарри с энтузиазмом, похоже, забыв о своём расстройстве по поводу семьи и Рона. — Хагрид мне всё рассказал. Раз уж все застряли здесь вдали от своих семей, то они попытались сделать ужин чем-то особенным.

— Тогда пошли, — сказала я.

Гарри оказался прав насчет ужина.

Там были индейки, куски жареного мяса и картошка. Имелся соус, который, очевидно, назывался чиполата.⁽³¹⁾ Имелись также и другие блюда, хотя большинство из них были, несомненно, британскими.

Также на столе были волшебные петарды; некоторые из гриффиндорцев рванули их, и они сработали со взрывом, звучавшим подобно выстрелу из пушки; их окружило облаком голубого дыма, а также выбросило адмиральскую шляпу и несколько белых мышей.

Некоторые другие ученики тоже подрывали петарды, и хотя звук и дым, кажется, не менялись, цвета отличались и вещи появлялись практически случайно, вроде старых игрушек на дне картонных коробочек с завтраком, из тех времен, когда люди еще не осознали, что дети или проглотят их, или просто разорвут коробку, выискивая эти игрушки.

Каждый раз, когда никто не смотрел, я хватала и бросала в сумочку все петарды, до которых могла дотянуться. Они были бесплатны, и никогда не знаешь, когда может потребоваться отвлечение и клуб дыма. Также я была вполне уверена, что мои насекомые смогут активировать такую петарду. Я, может быть, даже смогу активировать несколько. Это не даст мне большого преимущества, но иногда между тем, чтобы оказаться мёртвой и не оказаться мёртвой, пролегала очень тонкая грань.

Я видела, как Снейп несколько раз хмурился, когда смотрел в моём направлении. Подозреваю, он заметил исчезновение праздничных подарков, несмотря на то, что я сгребала их к себе в сумку только тогда, когда никто не смотрел. Самым лучшими временем для этого, как правило, оказывались моменты, когда кто-то из остальных учеников бахал петардой, потому что у людей имелась склонность смотреть на источник громкого звука.

Я сладко улыбнулась Снейпу, после чего он стал выглядеть смутно обеспокоенным.

Похоже, мне придётся поработать или над тем, чтобы выглядеть более искренней во время улыбок, или над своим публичным образом.

Дамблдор вместо своей обычной шляпы носил какую-то монструозную конструкцию, украшенную цветами. Оно выглядело немного по-девчоночьи на его голове, но из того, что мне довелось наблюдать, мода волшебников разошлась с маггловской давным-давно.

В конце концов, шотландцы носили килты, и никто не полагал, что это означает их переодевание в одежду противоположного пола. Похоже, мне придется научиться проверять свои предположения, имея дело с отличающимися культурами. В конечном итоге, мой опыт столкновения с иными культурами был крайне ограничен.

Я побывала в различных странах в ходе атак Губителей, но обычно это были суматошные попытки не дать людям умереть, и окружающая местность едва воспринималась мной. Единственным взаимодействием с местными обычно было выкрикивание им инструкций, или использование насекомых, чтобы найти выживших.

За исключением этого, я провела всю свою жизнь в Штатах. Тогда как там имелись определенные культурные различия по регионам, Штаты, в сравнении с остальным миром, были действительно однородны.