Палочка для Рой

Пророк даже не упомянул о нападении, и это было неудивительно.

– И написано тоже хорошо, — отозвалась я.

Я не знала мистера Лавгуда, и многие его статьи выглядели... странно. Он напоминал мне американского конспиролога, издающего подпольную газету. Я бы предпочла, чтобы всё это оказалось опубликовано в Пророке, но такого никогда бы не произошло.

Я спрятала Маховики Времени — некоторые в Тайной Комнате, другие мои насекомые унесли и скрыли в глубинах вентиляционных шахт. Последнее, что мне требовалось, чтобы прибывший аврор обыскал мою сумку и нашёл чёртовы улики.

Также я распределила их по разным местам из желания сохранить запас, если один из тайников окажется найден или испорчен. Было глупо со стороны Министерства держать их все в одном месте, разве что Маховики считались настолько опасными, что в Министерстве не хотели разделять их.

Но тогда уж им следовало бы лучше их защищать.

– Авроры прибыли, чтобы опросить вас, — сообщил Роули. — Честные и правдивые ответы — первый шаг к обеспечению правосудия в отношении того, что случилось.

Ага, точно.

Принимая во внимание нападение на Министерство, меня удивило, что вот это всё случилось так быстро. Похоже, что у кого-то уже были подозрения, и они хотели найти зацепку, чтобы обвинить меня, или, по крайней мере, маглорожденного.

Я работала с парнями над техниками противостояния допросу, но уверенности, что они не сломаются, не было. Поэтому я собиралась подслушивать, как их будут допрашивать. Если они и правда выдадут себя, то я приведу в действие вторую часть плана.

Теперь, когда Надзора больше не существовало, мне нужно было вытащить из страны целую группу маглорожденных. Я нашла камин неподалеку от парома. Нам нужно будет всех скрыть под невидимостью — нелёгкая задача, на которую потребуется время. Вытащить всех через тайный проход в Хогсмид — просто ужас, но я отрабатывала с ними план.

Единственные, кто меня беспокоил — первогодки, не присоединившиеся к нашей группе. У них не было подготовки, и именно они, скорее всего, выдали бы нас, если бы что-то пошло не так.

Выжить во Франции будет сложно. Накормить такую ораву детишек будет уже непростая задача и без прилагающейся к этому необходимости скрываться в чужой стране, языка которой большинство из нас не знает.

– Мисс Эберт? — услышала я голос.

Я подняла взгляд и увидела стоящего за спиной юного аврора. Конечно, я ощущала его приближение, но не хотела создавать впечатление, что знаю слишком много.

– Значит, я первая, — произнесла я.

– Вы возглавляли оборону, — пробормотал он. — Так что, кажется, с вами надо обсудить больше всего.

Я последовала за ним из Большого Зала. На полу ещё виднелись следы сдерживающей пены; растворялась она не так хорошо, как настоящая пена. Возможно, моя трансфигурированная версия была не идеальна, и имелись какие-то различия.

Меня привели в пустой класс, где находились Грюм, Снейп, два незнакомых мне аврора и кто-то, выглядящий как сотрудник Министерства.

Они сидели за длинным, очень знакомым столом — за ним обычно ели профессора.

Прямо напротив них был установлен стул. Он был явно расположен так, дабы поставить сидящего на нем в неудобное положение. Это что, инквизиция?

Я села и вытолкнула эмоции в насекомых. Мне требовались ясная голова и сосредоточенность.

– Мисс Эберт, — сказал представитель Министерства.

Представляться он не стал. Может, предполагал, что я уже знаю, кто он такой, или благодаря его чрезмерно раздутому чувству собственной важности, или из-за моей предполагаемой способности Провидицы.

– Мы собрались здесь, чтобы обсудить события прошлой ночи.

Я невозмутимо кивнула:

– Что бы вы хотели узнать?

– Вначале нам надо будет восстановить хронологию событий, — сказал мужчина. — Когда вы узнали, что произойдёт нападение?

– После первого нападения всё было очевидно, — объяснила я. — Министерство хотело нашей смерти, и они продолжали бы нападения, пока те не увенчались бы успехом.

– Министерство не желало смерти маглорожденным, — резко возразил мужчина. — Это ничем не подкреплённые слухи.

– Отозвав прочь людей, которые должны были защищать нас... нет, это не могло быть делом рук одного лишь Министра, — произнесла я. — Должны были участвовать и другие люди из Министерства, действующие с ней заодно.

– Совпадение! — рявкнул мужчина.

– Всё было так очевидно, что не нужно быть провидцем, чтобы понять — атака произойдет, — сказала я. — Любой, кто ещё не выжил из ума, увидел бы это... именно поэтому мне стало любопытно, почему же люди, которые якобы пытались обеспечить нашу безопасность, занимались чем-то противоположным... разве что они хотели, чтобы мы все погибли.

Губы его сжались.

Он был тощим, с лицом, немного напоминавшим морду грызуна.

– Ясно, так мы ни к чему не придём, — сказал он. — Как вы сумели добиться того, что группа школьников смогла защитить себя от дементоров?

– Тренировками, — объяснила я. — Люди считают, что маглорожденные неспособны к магии, но мы точно так же умны и магически одарены, как и все остальные волшебники.

Иногда даже умнее, хотя вслух я этого не сказала.

– Так вы преднамеренно создали армию. Собирались ли вы захватить Министерство?

– Трудно представить, зачем бы мне это потребовалось, — мягко ответила я. — Вы там, кажется, и без меня отлично справляетесь.

Его лицо залилось краской.

– Ответ — нет, — отрезала я. — Я хотела защитить своих друзей и одноклассников, и это был наилучший из известных мне способов.

– Вооружая их? — спросил мужчина.

Будто бы каждый волшебник, вплоть до самого крохотного первогодки, и так не был вооружён. Вопрос был только в наличии необходимых навыков.

– Когда правительство не защищает людей, они вправе защищать себя сами, — сказала я. — И ваше правительство, скажем прямо, не слишком хорошо выполняет свою работу по защите.

– Да вы знаете, кто я, мисс Эберт? — сердито спросил мужчина.

Я пожала плечами.

– Не тот, о ком мне было бы интересно узнать, — ответила я.