Палочка для Рой

Убедившись, что с сектором обстрела всё в порядке, я перешла к следующему аврору.

Он был сонным, но ухитрялся кое-как оставаться в сознании. Хотя время реакции замедлилось, до такой степени, что я легко оглушила его со спины.

Быстрый конфундус и я установила второе оружие. У меня было только по одному образцу каждого; Грюм отчего-то настороженно отнёсся к идее выдать мне по несколько экземпляров одного и того же оружия, так что на этот раз я установила Глок.

Он не должен нанести вреда - они увидят ущерб от первого оружия, так что увидев щит, будут наготове.

Третьим был Браунинг, и для него я нашла коридор без авроров и украла второй щит из другого коридора, где авроров тоже не было.

Тот аврор, который должен был там находиться, спал в туалете; ещё одна ранняя жертва отравления. Я отлевитировала щит к потолку и прикрепила заклинанием приклеивания.

Установка Браунинга заняла больше времени, чем я рассчитывала; пришлось парить на метле, пытаясь одновременно левитировать оружие. Учитывая, что весило оно поболее тяжёлого шара для боулинга, задача оказалась не из лёгких.

Я накинула чары хамелеона на себя, щит и оружие, и несколько людей прошли подо мной, даже не заметив.

Все они выглядели полусонными. Одно из преимуществ медленного воздействия напитка живой смерти заключалось в том, что выпившие вряд ли заметят неестественную сонливость друг друга.

Время подходило к концу, и я едва успела трансфигурировать кусочки обеда в заградительные шипы и наделать стальной проволоки, закрепленной у основания одной из движущихся лестниц.

Кроме того я расставили ловушки повсюду в шахтах вентиляции.

У меня было преимущество, я знала, что они направятся к Большому Залу, тому месту, где, должны были находиться спящие авроры.

Это означало, что количество маршрутов было предельно ограничено. Если они подойдут с умом, то воспользуются мётлами, но это тоже могло оказаться опасным.

Спрятавшись в одной из шахт вентиляции, я окружила себя насекомыми. Все они касались меня и касались друг друга, так что ни одного из них я не контролировала на расстоянии.

Существенным ограничением выступала моя неспособность использовать силу в полную мощь, пока прошлая я не исчезнет; равно как и возможность того, что кто-то обнаружит моё оружие и поднимет тревогу.

Согласно одной теории, маховики не могли изменить прошлое. Если она верна, я могла творить практически что угодно, потому что в другой временной линии тревога не поднялась.

С другой стороны, я слышала слухи о путешественниках во времени, стиравших самих себя и других людей.

Министерство запретило исследования путешествий во времени всем вне правительства, так что информации удалось обнаружить мало. И это означало, что мне следовало действовать благоразумно.

Я вылетела, и вместе со мной остальные насекомые. Меня окружала масса насекомых, размером с руку нового тела, и мы добрались до проволоки, которую я привязала к спусковому крючку.

Мгновение спустя мы затащили проволоку обратно в вентиляцию. С точки зрения насекомых спусковой крючок был туже, чем в воспоминаниях меня-человека.

Затем мы принялись ждать. Единственными органами чувств в моём распоряжении были насекомые, присоединенные ко мне и друг другу, и по большей части всё затмевали звуки их собственных движущихся тел.

Меня накрыло ощущение клаустрофобии, словно я оглохла и ослепла. Я так привыкла к постоянному использованию органов чувств насекомых, что сокращение даже до превосходящих человеческие чувств осы казалось сродни отсечению руки.

Ожидание казалось бесконечным.

Нашим разведчиком была стрекоза, которую я мысленно звала Перископом. У неё было наилучшее зрение, так что именно она выглядывала из вентиляции.

Я ощутила внезапное желание сделать Перископу цилиндр. Может позже, когда все будут в безопасности.

Дверь в конце коридора открылась и оттуда выглянул мужчина.

Щит был видим, а оружие сокрыто под чарами хамелеона. Наблюдатель использовал заклинание обнаружения людей; я узнала движения палочки.

Он поднялся и помахал остальным, после чего они начали выходить в коридор.

Немедленно все насекомые, ухватившиеся друг за друга и всё, что только можно, начали тянуть проволоку. Несколько из них погибли, раздавленные.

Меня накрыло волной внезапного ужаса от осознания, что мы тянем недостаточно сильно, чтобы оружие сработало.

Я удвоила усилия и ещё больше насекомых погибло.

Наблюдатель практически добрался до щита, когда спусковой крючок наконец-то поддался.

Звук был таким, что мне захотелось свернуться в клубок. При размерах осы звучало так, словно по нам ударила рука Бога.

Кровь брызнула на Перископ, намочив его и всех насекомых возле вентиляционной решётки.

Патронов хватило только на двадцать секунд, но они оказались опустошительными.

Пули пробивали насквозь многочисленных людей, которые, прежде чем умереть, даже не успевали поднять палочки.

Несколько человек в задних рядах пытались воздвигнуть щиты, но запаниковавшие соседи толкали их, нарушая концентрацию, и приводя к смерти.

За считанные секунды коридор превратился в скотобойню; всё было залито кровью, а тех, кто стоял впереди, покрошило в мелкий салат.

Пулемёт замолчал, и я принудила себя двигаться.

Преимуществом было то, что люди на другой стороне портала не знали, что случилось.

Из ванной Старост доносились крики; только что появившиеся офицеры требовали от своих людей идти вперёд.

Пролетев сквозь шахту вентиляции, я подготовила атаку при помощи пистолета. Убийств не ожидалось, но она должна была закрепить их ожидания и сделать чересчур самоуверенными.

Все сработало так, как я и рассчитывала.

Пули отскакивали от щитов и люди поспешили вперед, но я сумела убить ещё нескольких, когда они начали спотыкаться на рассыпанных по полу волшебных шариках и падать.

Продвигаясь по вентиляционным трубами, я слышала, как они тревожно переговариваются.

Спусковой крючок Браунинга будет самым тугим, но если меня не подвело чувство времени…

Я расширила свои чувства и не ощутила предыдущей себя.

Вражеские солдаты продвигались медленно, высматривая нападающих.

Теперь, когда я могла использовать насекомых в полную силу, разбить врагов было легко.

Десятки тысяч насекомых находились в вентиляции, наблюдая за врагами.

Они увидели щит и пошли вперед, уверенные в своих щитах.