Палочка для Рой

Перуанский порошок взорвался, и всё погрузилось во тьму.

После этого Йорген видел смутные вспышки зелёного света и слышал крики своих людей со всех сторон.

Когда что-то приземлилось на него, он ощутил невероятную боль.

После этого он больше ничего не чувствовал.

* * *

Он задыхался, жадно хватал ртом воздух - не привык бегать. Волшебники обычно работали не ногами, а головой. Редкая дуэль волшебников длилась дольше минуты. Разве что у самых умелых и опытных.

Для засад и мокрух выносливость тоже не требовалась.

Но вот о выпитом вчера вечером он успел пожалеть. Башка просто раскалывалась, и совсем не только от того, что они с ребятами только что бежали, сломя голову, спасая свои жизни.

– Нахрена вообще сюда попёрлись, - буркнул он Григорию.

Хоть он никогда бы не признал этого вслух, но из них двоих брат всегда был умнее.

– Нас предупреждали, что она опасна, - ответил Григорий.
– Но заплатили недостаточно.

– Опасна? Да это Баба-Яга в оличьи маленькой девочки, - отозвался Алексей.

Он разглядел тех детей, и у одной лицо было в точности как у Бабы-Яги. Пока она преследовала их до этого коридора, он даже заметил у неё куриные ноги.

– Это всего лишь боггарты, - ответил Григорий.

– Боггарты никому не подчиняются, - возразил Алексей.
– Они прячутся по углам. Боггартов только дети малые боятся.

– Вот и не будь дитём, - посоветовал Григорий.
– Давай, будь мужиком.

Он протянул Алексею фляжку.

Алексей присосался к ней жадно, большими глотками. Жидкость обжигала внутренности, приятный, знакомый огонь, помогающий успокоить нервы и унять страх.

Пахана убили, так что приказы раздавал третий в цепочке командования. Неопытный паренёк, родственник пахана. В обычных условиях он никогда не оказался бы во главе, и Алексей сомневался, что ему следует быть там сейчас.

– Нам заплатили за работу, - сказал пацан.
– Что станет с нашей репутацией, если бросим всё из-за каких-то пары боггартов?

Сверкнул зелёный свет, и Алексей уставился на человека, стоявшего у пацана за спиной.

Парнишка упал.

Все стояли, направив палочки, друг на друга. Некоторые все ещё были верны старой семье, однако же, никого из живых её членов здесь не осталось.

– Мёртвым репутация до лампочки.

Все обменялись взглядами и закивали. Каким-то образом они оказались в женском туалете, частично сломанном.

Неудачно вышло.

– Вы слышали?

Алексей нахмурился.

Из-за спины доносилось скрежет и звук, словно там шипели несколько змей.

– Стена, - сказал он.
– Как будто движется.

Стена с раковиной, с деталями, похожими на змей. Змеи словно бы двигались, и всё сооружение целиком, кажется, погружалось в пол.

Алексей обернулся, чтобы рассмотреть получше.

Последним, что он увидел, были алые глаза и огромные клыки. Больше он ничего не помнил.

Равно как и четырнадцать его компаньонов.

* * *

– Сохраняйте дисциплину и мы выживем, - пролаял Джейкоб.
– Мы лучше остального отребья.

Пускай их правительство и отрицало бы этот факт, но они были членами норвежских вооружённых сил.

Хотя по международному соглашению Норвегии армии не полагалась. Равно как и любой другой волшебной стране.

Тем не менее, все были уверены, что у МАКУСА и русских есть сберегаемые в тайне войска, да и у китайцев определённо они тоже были.

Норвегия давно поняла, что глупо полагаться в вопросе охраны границ на международную коалицию недалёких бюрократов.

Его люди кивнули. Все двадцать были ещё живы, хотя некоторые и ранены. Сказывались удача и тренировки в установке щитов.

Хотя, будь они в первых рядах, выстрелы в спину достали бы их.

Все его люди были готовы подчиняться приказам, не показывая ощущаемого ими страха.

– Мы должны убить ведьму, - продолжал Джейкоб.
– Уверен, все вы знаете, как она сейчас выглядит.

– Единственная девочка-подросток в замке, - заметил Оскар.

– Не рискуйте, - ответил Джейкоб.
– Убивайте, едва увидите. Несомненно, девчонка намного более опасна, чем нас заверял наниматель.

– Ни один план не переживает первого столкновения, - произнёс Оскар.

Джейкобу с самого начала не нравился план. Нападение на суверенное государство равносильно началу войны, и пускай даже Норвегия полностью отрицала бы свою причастность, Британия могла напасть в ответ.

Единственным вариантом оставалось завершение миссии.

Место должно было кишеть аврорами. Раз до сих пор ни один им не встретился, значит, первая часть плана прошла успешно. Девчонка каким-то образом сумела избежать отравления.

Пожалуй, если добраться до Большого Зала, то они смогли бы быстро перерезать всех авроров.

План изначально предполагал убийство авроров здесь и затем аппарацию в Министерство, чтобы прикончить всех, кто остался там.

Джейкобу это казалось глупым. Чтобы убить двести спящих, хватило бы и двух десятков. Единственным оправданием большему количеству была возможность того, что некоторые авроры выпьют недостаточно и смогут оказать сопротивление.

– Он притащил нас, чтобы разобраться с девчонкой, - произнёс Джейкоб.

Кто берёт с собой двести человек, чтобы убить одну девочку?

И что это за девочка, если для борьбы с ней нужны такие меры? Хоть, как выяснилось, они оказались не столь безосновательны.

Вторая часть плана, скорее всего, провалится. У оставшегося отребья не было дисциплины его людей, и они, скорее всего, уже разбежались на все четыре стороны.

Во внутреннем круге Тёмного Лорда осталось только двенадцать человек, и тридцати двух людей не хватит для захвата волшебной страны такого размера, как Великобритания.

Тем не менее, каждый убитый аврор не сможет принять участия в контратаке на Норвегию. Если убить достаточное их количество, то может, в конечном итоге, Британия вообще воздержится от ответных действий.

– Пошли, - сказал Джейкоб.

Они тихо спускались по лестнице. На всех были чары хамелеона, и магия заглушала звуки шагов.

Если они смогли бы обойти Тейлор Эберт и просто перерезать несколько глоток, то Джейкоб счёл бы работу выполненной.

Все использовали чары обнаружения людей; это помогало следить друг за другом, чтобы не наткнуться, и не давало попасться в засаду.