Палочка для Рой

– Я буду работать на вас, - произнес Люциус.

– Я так и думала. Полагаю, нам придётся сообщить Министерству, что будучи одним из членов Совета Попечителей, вы сочли своей обязанностью защитить школу от нападения ужасных Пожирателей Смерти.

И они поверят ей.

Так он сможет избежать Азкабана, увеличит свою ценность в её глазах, и сожжет все оставшиеся мосты с бывшими союзниками.

– Мне нужно, чтобы вы помогли мне захватить мир, - сообщила Тейлор.
– С минимальным количеством потерь. Мне не интересны все эти затяжные дела, которые приведут ко всеобщему истощению. Нужно, чтобы за двадцать лет волшебный мир объединился, дабы сражаться с тем, что скорее всего уничтожит наш мир.

Люциус уставился на неё.

– Начинаем сегодня?

Можем и завтра, - ответила Тейлор.
– Собираюсь отпраздновать. Эта пара лет выдалась непростой.

Глава 118. Спокойствие

– Прошу прощения, - промямлила Тонкс.
– Я не знала, что делать.

Грюм хмурился.

Когда они приблизились ко входу в замок, там стояла зловещая тишина. Делегатов доставили в безопасные места, но прошёл почти час, прежде чем излечили достаточное количество авроров, чтобы рискнуть напасть на замок.

Даже сейчас, их было всего восемьдесят; враги превосходили их в численности более чем два к одному, может меньше, с учетом того ущерба, который сумела нанести Тейлор прежде, чем её убил Волдеморт.

– Ты больше ничего и не смогла бы. Эберт знала, что делала. Доставить Гарри в безопасное место и сообщить информацию, вот самое важное дело.

За её спиной развертывались авроры.

Обсуждалось использование метёл и вход через окна верхних этажей, но Тонкс сообщила, что Эберт напичкала замок ловушками. Последнее, что им требовалось, потерять людей из-за проблем с дружественным огнём.

– Палочки наголо, - скомандовал Грюм.

Излишний приказ, конечно же, но он чувствовал, что должен что-то сказать.

Никто не стал скрывать себя чарами хамелеона. Одной из проблем с ними, при работе в группе были несчастные случаи из-за огня по своим. Даже если кто-то и не целился случайно не в того, он легко мог промахнуться и попасть по другому человеку, которого не видел.

Сам по себе Грюм справился бы на отлично; его глаз видел всю эту чепуху насквозь. Но большая битва, где обе стороны находились под чарами хамелеона, превратилась бы в ночной кошмар.

Грюм махнул рукой и входная дверь распахнулась со стуком.

– Я никого не обнаружил, сэр, - сказал аврор сбоку от него.

Голос аврора звучал обеспокоенно.

Если здесь не было Пожирателей Смерти, то куда они делись? Напали на Министерство? На госпиталь святого Мунго, где находилась половина авроров?

– Два человека в Большом Зале, - продолжил аврор.
– И нечто странное... вспыхивающее и гаснущее.

– Будьте начеку, - сказал Грюм.

Они подошли к полуоткрытой двери в Большой зал. Изнутри доносились голоса.

– Можете войти.

Голос звучал как Эберт, должно быть уловка.

Грюм сфокусировал глаз; деревянные двери Большого Зала были особенно толстыми, но он мог видеть сквозь них.

Он пристально рассмотрел сцену в Зале, прежде чем наконец жестом показал остальным, чтобы открыли.

– Это... не такого я ожидала, - сказала стоящая рядом Тонкс, присвистнув.
– Как ей это удалось?

Тейлор стояла в противоположной части зала, беседуя с Люциусом Малфоем. Пленник?

– Уговорила домового эльфа пожертвовать собой, - произнёс Грюм. Посмотрел пристально.
– Это случайно не домовой эльф Краучей?

– Что произошло?
– спросила Тонкс.

– Находящийся здесь мистер Малфой героически защищал школу от Пожирателей Смерти, - объяснила Эберт.
– А я ему помогала.

– Чего?
– безжизненно переспросил Грюм.

Неужели Малфой каким-то образом заимперил её?

– С радостью пройду проверку Властелин-Скрытник, - ответила Тейлор.
– И буду счастлива снова поработать с мистером Малфоем.

Ой-ой.

Малфой решил соскочить.

Грюм стиснул зубы.

Разве Тейлор не знала, что Малфой активно участвовал в тех же зверствах, что и остальные Пожиратели?

Или она собиралась прощать остальных, пока те были готовы работать на неё?

– Где эльф достал маховик времени?
– спросил он.

– Полагаю, он был украден в ходе рейда Волдеморта на Министерство, - без запинки ответил Малфой.
– И был отдан ей её хозяином.

– Краучем?

– Его сыном, - пояснил Малфой.
– Заменившим отца. Я нашел тому доказательства, почему и прибыл сюда, чтобы устроить с ним очную ставку. Представьте моё удивление, когда обнаружилось, что на замок напали.

– Хорошо, - сказал Грюм.
– Стало быть домовой эльф сотворил... это с Волдемортом. Обычно они не настолько изобретательны.

– Я, может быть, подсказала ей пару идей, - скромно заметила Эберт.
– В конце концов, то, что ты бессмертен означает лишь, что твоим врагам придётся быть чуть-чуть изобретательнее, правда?

– Ты уговорила домового эльфа на совершение самоубийства, - сказал Грюм.

– Именно она отравила авроров, - объяснила Эберт.
– Домовые эльфы сочли бы её предательницей высшей пробы, а Азкабан не смог бы её удержать. Министерство вынуждено было бы приговорить её к Поцелую. Разве нынешний исход не лучше?

Грюм бросил взгляд себе за спину и содрогнулся.

– Что случилось с остальными телами?
– спросил он.

Он видел большую ловушку в углу, под которой покоилось несколько тел.

В остальном Большой Зал был подозрительно чист; ни столов, ни чего либо ещё.

– А, оставила их лежать на своих местах, - отмахнулась Тейлор.
– Хотя, все ловушки убраны, так что наверху безопасно.

– Останься с ними, - скомандовал Грюм Тонкс.

Она, кажется, нравилась Эберт, так что шансы нападения на неё были меньше, чем на незнакомых Тейлор авроров.

– Обыскать замок.

Следующий час обернулся кошмаром. Они нашли сто восемьдесят тел, а то количество способов, которыми они умерли, демонстрировало немалую изобретательность.

– Похоже, на этих она применила огнеструйное оружие маглов, - заметил Вилкинс.

– Гильзы остались?
– спросил Грюм.

– Нет, - ответил Вилкинс.
– Наверное, она всё тут почистила, когда убирала ловушки.

Тейлор, скорее всего, убрала пули из ран и сделала всё возможное, чтобы замаскировать причину смерти. Удивляло то, что она не их вообще по косточкам не разобрала..