Память сердца

Проблемы парности драконов меня никогда не беспокоили, как и драконы до недавнего времени. Живут себе в другом мире, да и ладно.

Перед глазами все еще стояло надменное лицо светловолосого дракона и звучали слова про пару и заветы предков. Нехорошо так звучали, опасно. Категорически не желаю связываться с драконами!

— Вы что, собираетесь расплачиваться с ними ведами? — сказала я магу с язвительной усмешкой.

Имея в виду, как подозрительно много внимания залетные драконы оказали ведам. Зачем-то маги их сюда притащили налаживать контакты.

— Что за бредовые идеи? — возмутился Нордвиг, с силой сжимая мой локоть.

— Просто хочу понять, что за политические интриги затеяли эти ящерицы на чужом поле, — ответила ему не менее эмоционально.

— Согласен с оценкой, именно интрига, сердечную расположенность приплетать не будем, — согласился маг, продолжая. — Драконам зачем-то понадобился маневр с возможной невестой наследника.

Сосредоточенно обдумывала, что можно предпринять, как защитить дочь. Обсудить ситуацию с сестрами, продумать защиту? Потребовать оставить дочь в покое в уплату за спасение младшего княжича? Какой из вариантов более подходящий.

Нордвиг придвинулся почти вплотную, пока обсуждали возникшую деликатную проблему. Настолько погрузилась в просчет возможного решения, что не заметила его близкое присутствие, практически объятие, воспринимая отстраненно.

Черныш внимательно следил за разговором, сидя у моих ног, поглядывая на нас внимательными, кошачьими глазами. И молчал, словно встревоженно размышляет, настораживая еще больше. Только раздраженно дергающийся кончик хвоста выдавал напряжение фамильяра.

— Героиня, спасительница, завидная невеста — никто против такой и слова не скажет, — высказал свои соображения кот, подхватывая слова мага.

— Отличная кандидатура, особенно если выбор не очевиден. Женившись, наследник меняет расклад политических сил, невольно возвышая семейство жены. Невеста из другого мира снимает эту проблему, — рассуждал дальше Нордвиг под внимательным взглядом Черныша, захваченный любимой темой — политическими интригами.

Всегда это дело терпеть не могла, в отличие от прожженного мага. Приходилось связываться, решать, слишком большая ответственность в моем положении, но всегда с ощущением неприязни, даже гадливости.

В этом мы с магом категорически не совпадаем. Хотя, о чем я, как будто мы совпадаем в чем-то другом.

— Возможно им необходимо потянуть время, ссылаясь на далекую пару в другом мире. Отложить выбор супруги в такой подаче выглядит обоснованным, — продолжал рассуждать Нордвиг, пока не встретился с моим взглядом, осуждающим, ледяным.

Безуспешно пыталась вырвать свой локоть из его хватки, так бесили его отстраненные рассуждения. О моей, между прочим, дочери!

— Ришу никто забрать не может, — твердо сказал маг, только усиливая хватку, не давая мне отойти. — Давай обдумаем трезво, высказывать интерес дракон имеет право после ее совершеннолетия. До этого он может общаться с ней в твоем присутствии и с твоего разрешения, — попытался успокоить меня Нордвиг, не желая выпускать.

К этому моменту я в полной мере ощутила, в какую головоломку мы с дочерью угодили. Осознала сложность проблемы, словно разложив по полочками. Долгоиграющей проблемы, решение которой может растянуться, отозвавшись через годы, после совершеннолетия Риши.

Нариша безмятежно улыбалась, общаясь с какими-то новыми знакомцами в компании Маи и Марсиваля. И конечно, куда без Ортиса, неизменно остававшегося рядом.

Не может быть, чтобы Всеблагая выбрала для Риши судьбу жены дракона из другого мира. «Чего ты желаешь от меня, покровительница? Что все это значит?» — в чужом мире дочь станет уязвима.

Как защитить ее от драконов, сильных магических существ, превосходящих многих? Черныш, как назло, помалкивал, не торопясь с советами, заставляя думать об отсутствии у него решения. На самом деле, наверняка не желал продолжать разговор в присутствии мага.

— Ваши заигрывания с драконами уже обернулись последствиями! — высказалась я зло, не собираясь сдерживать раздражение. Последствиями для нас, вед, пока маги ищут себе выгоду.

— Мира, обещаю, я не отдам Ришу драконам. Не отдам! — твердо ответил Нордвиг, выдерживая мой раздраженный взгляд. — У меня хватит силы и влияния!

— Обещаешь хорошо, красиво. А выполнить сможешь? — влез с едкой насмешкой молчавший до этого Черныш. — Коли твой император решит, что так будет лучше, или драконы упрутся на своем? — продолжал допытывать мага фамильяр.

— Всегда можно бросить вызов, — уверенно отозвался маг, имея в виду возможность боя с женихом драконом.

— А сдюжишь? — не остался в долгу Черныш, ответив с усмешкой.

— Желаешь меня испытать? — не менее язвительно сказал Нордвиг, уверенный в своих силах.

***

Мне бы его уверенность. Все эти слова и обещания, чего они стоят? Тем более спустя годы, ведь совершеннолетия Риши еще дождаться надо. И что будет после? Зачем эта интрига, несколько слов, брошенных на балу?

От Нордвига я тогда сбежала практически сразу, не желая и дальше выслушивать их препирательство с фамильяром. Спокойствие и уверенность мага дико раздражали, заставляя злиться. А все они, маги! К чему надумали заигрывать с драконами, притащив на бал?

У всего есть исходная точка, и в событиях с Ришей, как ни крути, она пришлась на мага. И магами только усугубилась, затягивая нас в непонятную интригу и противостояние.

Торжественное сборище, именуемое балом, мы покинули быстро. При первой возможности, но так, чтобы не выглядело бегством. До самого отбытия я оставалась рядом с дочерью. Черныш не отступал от нас ни на шаг, но с разговорами не лез, откладывая до более благоприятного момента.

Надо ли говорить, что следующие дни я провела за сбором информации? Обсудила ситуацию с сестрами, попросила совета. Веды призадумались, пообещали разузнать, каждая со своей стороны. В отсутствие сведений трудно сделать достойные выводы.

Больше других со сбором информации могла помочь Радоница, самая дерзкая и эмоциональная среди признанных источниками вед. Именно она поддерживала связь с разными мирами, обладая широкими знакомствами. Оно и понятно, ситуация у нее особая.

Обычно мы, веды, другими мирами не интересуемся, следим за порядком и равновесием в собственном, именно на это сила наша нацелена. От того я предпочла посоветоваться с Радоницей, попросив у нее помощи.

Сразу ничего подсказать она не взялась, но обещала разведать, по возможности задействуя свои широкие связи и знакомства. Оставалось надеяться, что ответы буду найдены, и мы разберемся с проблемой. И уповать на защиту и помощь Всеблагой, конечно.