Паноптикум. Книга 3

– Может и так. Вот только лучше всегда быть готовыми к худшему варианту событий. Все мои причины и цели ты знаешь. А вот для чего нужен доступ к Вратам другим людям, мы с тобой знать не можем. Однако всегда стоит помнить, что ни Деус, ни его предшественники не стали их открывать, значит и какой-то смысл во всём этом был.

Глава 14

Мы покинули Озерск, пробыв в нём три дня. За это время Крест успел ещё пару раз пообщаться со своими новыми знакомыми, а мы с Ками постарались как можно лучше изучить город и его жителей. Девушка в итоге купила себе наряд, более близкий к местной моде, да и мы с Крестом решили сменить охотничьи куртки на более распространённые среди горожан рубахи и кожаные жилетки. Помимо прочего, я обратил внимание, что уровень жителей города очень редко превышает за шестидесятый. И это может стать проблемой в будущем. Чтобы собрать все части Спатиума, мне предстоит убить ещё тринадцать Ловцов. А это означает, что придётся набрать приблизительно двадцать уровней. У меня даже появилась мысль вернуться в Лиловый к старику артефактору, чтобы он создал для меня амулет, понижающий видимый уровень хотя бы на пятьдесят.

Мысль о возвращении я отбросил, когда Крест узнал от беспризорников, что восьмидесятый уровень для местного населения хотя и является высоким, но он вполне достижим. Вот только достигают его, как правило, в достаточно зрелом возрасте. Ведь охотиться на хищников в Тарии разрешено только легионерам. Правда, есть и исключения. Люди, получившие боевой статус, но не призванные в Легион. Да, такие тоже встречаются. Насколько я понял, в Тарии лишь маги обязаны принести клятву Деусу. Тот же, кто после испытания получил, к примеру, статус Воин, вполне может оставаться жить в своём городе и зарабатывать, занимаясь охотой. Единственным минусом для таких людей остаётся то, что если вдруг Легиону понадобится пополнение, то их в любой момент могут призвать на службу, обязав при этом принести обязательную для всех клятву.

Таким образом, люди, решившиеся выбрать боевой статус во время испытания и при этом не пожелавшие вступить в Легион, вполне могут достигать восьмидесятого уровня в достаточно молодом возрасте. Правда, таких людей в том же Озёрске совсем немного. По словам новых знакомых Креста, местные считают, что, принося клятву Деусу, человек теряет часть души. Поэтому выбор боевого статуса здесь крайне непопулярен.

С другой стороны, достичь высокого уровня могут и обычные горожане. Обладатели так называемого мирного статуса. Вот только на это уходит гораздо больше времени, и высокие уровни в основном имеют люди уже довольно почтенного возраста. Ведь убивая хищников, повысить уровень можно гораздо быстрее, чем, например, создавая артефакты или банально строя дома, когда имеешь статус Строитель. У нас в Белом Городе с этим было гораздо проще. Охотники частенько брали с собой на охоту горожан, имеющих мирный статус, как раз для того, чтобы те могли быстрее получить очередной уровень.

Расстояние, которое нам предстоит пройти до Кострова - города, расположенного неподалёку от Серой Пустоши, составляет немногим более двухсот километров. Проблема в том, что прямой дороги между двумя городами нет. Пришлось делать выбор. Либо двигаться по существующим дорогам, делая огромный крюк, либо ломиться напрямую через лес. Мы единогласно выбрали второй вариант и уже к вечеру поняли, что это была плохая идея и сэкономить время, двигаясь по лесу, точно не получится. Только за первый день путешествия нам пришлось вступить в бой более чем с десятком хищников. Как оказалось, в местных лесах прекрасно себя чувствуют и Боровы, и Гроги, и даже Каменные Волки. С одной стороны, такое количество живности сильно замедлило продвижение, с другой - Ками с Крестом смогли неплохо потренировать слаженность в бою. Хотя, конечно, уровень местного зверья оставляет желать лучшего. За день Крест повысил уровень всего раз, а Ками и вовсе осталась при своих.

К Кострову мы вышли на четвёртый день. Издали город показался мне таким же, как и все остальные города Тарии. По крайней мере, те, которые нам удалось увидеть ранее. Однако, подойдя поближе, я заметил первое различие. А именно оборудованный пост в сотне метров от крайних домов поселения. Парочка воинов Легиона заметили нас одновременно с тем, как я смог разглядеть их. Дёргаться поздно, поэтому я подмигнул своим спутникам, шепнул им, чтобы вели себя спокойно, после чего уверенно зашагал вперёд.

– Кто такие и что здесь делаете? – Легионер с подозрением посмотрел на нас.

– Мы из Озерска. – Ответил я. – Ищем город, в котором сможем начать новую жизнь.

– И чем же вас не устроила жизнь в Озерске? – Мои слова явно вызвали интерес у легионера.

– Свидетели. Один из них положил глаз на мою жену. – Я кивком указал на Ками. – Мы решили убраться оттуда, чтобы не доводить до конфликта.

Я рискнул, вплетая Свидетелей в свою историю. Рассчитывая на то, что неприязнь между сектантами и легионерами достаточно велика. Если это так, то стоящие передо мной воины не станут проверять мои слова через Свидетелей, находящихся в этом городе. Если ошибся, то придётся вступить в бой. К этому я готов. Потребуется не больше секунды, чтобы выхватить меч и активировать способности. Благо других легионеров поблизости не наблюдается, да и Ками, судя по всему, не ощущает никого в радиусе сотни метров. Иначе непременно намекнула бы мне на это.

– Я давно замечал за этими старыми ублюдками нездоровый интерес к молоденьким девчонкам. – Сплюнул легионер. – Что же, ваш мотив мне понятен.

– Вы собираетесь осесть в Кострове? – Спросил его напарник.

– Пока не знаю. – Пожал плечами я. – Хотелось бы для начала осмотреться, понять, сможем ли мы здесь устроиться.

– Какие у вас статусы? Чем занимались в Озерске? И что это за парень с вами?

– Я Воин. Моя жена лекарь. – В этот момент интерес на лице легионеров сменился удивлением. – Этот парень - мой ученик. Тоже Воин. Его родители погибли несколько лет назад. С тех пор он живёт с нами.

– Как интересно. Воин, говоришь. Почему не в Легионе?

– Мне кажется, что в Легионе хватает воинов. Иначе меня давно бы уже призвали на службу.

– Тут ты прав. Последний призыв на моей памяти был больше десятка лет назад. Так чем ты занимался, воин?

– Мы с моим учеником в основном охотились. Зарабатывали на жизнь, продавая шкуры и мясо.

– А что твоя супруга. – Легионер посмотрел на Ками. – Она хороший лекарь?

– Ещё никто не жаловался. – Язвительным тоном произнесла девушка.

– Ну что же, хорошие лекари у нас в почёте. – Усмехнулся мужчина. – Да и для охотников работа всегда найдётся. В последнее время в окрестных лесах зверья развелось столько, что местные уже не справляются. Приходится нам помогать.

– Если желаете сэкономить на гостинице, можете подойти к старому Лавру. – Второй легионер указал рукой в сторону города. – Он живет вон на той улице, третий дом отсюда. У него вы сможете снять пару комнат. Если договоритесь, конечно.

Договориться мы сумели. Старый Лавр оказался довольно весёлым старичком. Услышав нашу историю, он высказался о Свидетелях в таких выражениях, которых я не слыхал даже в своём времени, а затем предложил нам пару комнат на месяц за вполне приемлемые двадцать серебряных. Это равно половина от оставшихся у меня денег. Однако я собираюсь немного подзаработать охотой. В любом случае для начала стоит примелькаться здесь, прежде чем отправляться в сторону Пустоши. И вылазки на охоту вполне подходят для этих целей.

– Если честно, когда ты сказал про Свидетелей и то, что нам пришлось свалить из-за них, я малость забеспокоился. – Признался Крест, когда мы остались одни.

– Конечно. Самую малость. Да я видела, как сжались твои ягодицы. – Ками звонко засмеялась.

– За собой бы лучше следила. – Огрызнулся парень. – Я тоже успел заметить, как твоя рука потянулась к мечу.

– Ну да, я испугалась. Это было неожиданно. – Усевшись рядом, она прислонилась ко мне. – А когда это я стала твоей женой?

– Прости, не думал, что ты будешь против. – Серьёзным тоном ответил я и внимательно посмотрел на девушку. – Для дочери ты уже слишком стара, но если желаешь, в следующий раз можешь прикинуться моей сестрой.

– Хам! – Выпалила Ками, после чего отодвинулась, сделав вид, что осматривает комнату.

– Да ладно тебе, не обижайся. Давайте лучше осмотрим наше новое временное жилище и будем обустраиваться.

В половине дома, которую мы сняли у Лавра, разместились две комнаты и небольшая кухонька. Ками в первую очередь расстроило отсутствие ванны. Небольшой уличный душ, в котором вода нагревается от солнца, девушка обозвала варварским приспособлением и заявила, что теперь я должен находится рядом с ней каждый раз, когда она изволит войти в него. В остальном же нас всё вполне устроило. Даже дровяная печь на кухне не вызвала ни у кого отторжения. Было бы странно, будь это иначе. В последние несколько месяцев мы большую часть своего времени проводили в походах, готовя на костре и умываясь росой или, в лучшем случае, в реке.