Пантеон

– Я не могла, – сквозь слезы вымолвила Локуста. – Я рабыня Дамы Теней, у нее моя кристаллида! Она никогда бы не позволила мне отлучиться в родные места без ее разрешения! Но как вы нашли меня?

– Это все Питер! – сказала варгамор. – Я познакомилась с его дочерью и узнала обо всем.

– Питер?! – переспросила Локуста, вытирая слезы. Она взглянула на Бьянку и Пирата. – Я так рада, что он жив! Думала, что навсегда его потеряла…

Она опустилась на колени перед волком и, обняв его за шею, уткнулась лицом в жесткую шерсть. Пират тихонько поскуливал, недоумевая. Затем Локуста обняла Бьянку и снова расплакалась.

– Ты уже совсем взрослая, – прошептала она. – Я так любила твоего отца и, когда мы встретились снова спустя много лет я наблюдала со стороны, как ему живется на новом месте. Я была так счастлива за Питера… Он любил твою мать, любил тебя…

– Я вас совершенно не помню, – призналась Бьянка.

– Ты была совсем крошкой, когда все случилось. – Локуста вытерла слезы. – Питер узнал кое-что, что могло стоить ему жизни. Спасти твою мать я не успела, но Питера спасла, используя свою силу. Я обратила его в волка… Они бы убили его, если бы узнали…

– Мы все знаем, девочка моя. – Хельга дрожащей рукой гладила дочь по волосам. – Я увидела все в скрытых воспоминаниях Питера. Так мы и узнали, что ты жива, а место Императора занимает самозванец!

– Он все еще помнит это? – с улыбкой произнесла Локуста.

– А еще он много лет сопровождает меня повсюду и оберегает от врагов, – сказала Бьянка. – Но теперь, когда мы все знаем, верните ему, пожалуйста, человеческий облик.

– Я бы с радостью, милая, – Локуста с сожалением взглянула на Бьянку, затем на Пирата, – но для этого я сама должна превратиться в волчицу, а я не могу этого сделать. Часть моего тела теперь стеклянная… Из-за этой проклятой ведьмы я урод, и превращение в волка теперь для меня невозможно! Питер обречен, ведь я не смогу вернуть ему прежний облик!

Она едва снова не заплакала, но Хельга обняла ее за плечи и прижала к себе.

– Не волнуйся, Динара! Теперь ты с нами, а значит, мы найдем выход из любой ситуации. Есть способы вернуть даже утраченные части тела! Это из самой древней магии оборотней! Я сделаю все, чтобы помочь тебе! И Питеру… Ведь ты все еще любишь его, не так ли?

– Это так заметно? – тихо спросила Локуста.

– Иначе ты не стала бы следить за ним, не узнала бы, что известно ему. Не решилась бы спасти его на глазах у Властелинов Зерцалии, рискуя собственной жизнью! Я помню, что в юности ты любила одного молодого волчонка. Постоянно пыталась сбежать к нему на свидание. Это был он, не так ли?

– Он, – кивнула Локуста. – Но затем наши пути разошлись. Я должна была учиться, чтобы стать варгамор стаи, а он отправился в другую часть страны, где завел семью… А затем на нас напали, и я попала в плен. И мы снова встретились с ним, но при таких ужасных обстоятельствах! Прости меня, Бьянка. – Она взглянула на девушку. – Наверное, тебе неприятно слышать такое от незнакомой женщины?

– Ничуть, – улыбнулась ей Бьянка. – Напротив, я очень рада, что вы спасли папу тогда… И теперь у меня есть надежда, что я снова его увижу. В человеческом образе.

– Я сделаю все, что в моих силах, – пообещала ей Локуста. – А потом оставлю вас… Не хочу, чтобы Питер видел меня такой. Я ведь урод, наполовину созданный из стекла!

– Не говорите так! – воскликнула Бьянка.

– Для тех, кто тебя помнит и любит, ты всегда будешь красавицей Динарой! – сказала Хельга. – Я верну тебе твой прежний облик! Обещаю!

– Для этого мне сначала нужно избавиться от заклятия кристаллиды, – сказала Локуста.

– Все будет хорошо, милая! – проговорила варгамор с нежностью в голосе. – Все непременно будет хорошо! Верь в это!

– Недавно у меня тоже появилась надежда… Это одна отважная девушка, – улыбнулась Локуста и повернулась к Катерине.

Девушка вдруг почувствовала, что краснеет. Взгляды всех присутствующих устремились на нее, Катерина смутилась еще больше.

Игорь с улыбкой ободряюще сжал ее руку, и она ухватилась за нее.

– Если у тебя все получится… – сказала ей Локуста. – Я смогу вернуться в семью, в свой родной клан! Поэтому моя задача помочь тебе во всем! И даже если я при этом погибну, я умру со знанием, что все было не напрасно.

– Я очень рада… – начала было Катерина.

Но внезапно ее тело пронзила острая боль, мгновенно выпустив весь воздух из ее легких. Казалось, будто в ее позвоночник вогнали раскаленный стержень.

Катерина громко вскрикнула и рухнула на пол. Все в ужасе уставились на нее. Игорь опустился на колени рядом с ней.

– Что с тобой?! – тревожно спросил он.

– Господи! – взвыла Катерина и выгнулась дугой. Такой боли она еще не испытывала. Даже когда ее пытали при помощи кристаллиды, было не так. – Как же больно!!!

Локуста и Хельга подскочили к ней и попытались схватить за руки, чтобы унять судороги. Но девушка снова завизжала, перепугав Пирата, Бьянку и Берси. А в воздухе появилась едва заметная темная дымка, в клубах которой сверкнула красная вспышка.

– Это магия! – испуганно воскликнула Хельга. – Кто-то наводит порчу на Катерину и делает это прямо сейчас!

– Боже! – Девушка стукнула кулаком по полу. – Когда же это прекратится?!

– Нужно найти ведьму и остановить ее! – крикнул Оттар.

– Магическое зеркало! – догадалась Хельга. – Чтобы сотворить такое, нужно одно из них! Где находится ближайшее?

– В покоях Дамы Теней, – ответила Локуста. – Но там сейчас никого не должно быть!

– Кто-то есть! – выкрикнула Катерина и снова выгнулась на полу.

Локуста вскочила на ноги и быстро бросилась из алькова. Игорь побежал за ней, на ходу вытаскивая меч из ножен.

Бьянка принялась успокаивать Катерину.

– Потерпи немного! Все будет хорошо!

– Хочется в это верить! – выдохнула девушка.

Она вдруг резко вздрогнула, словно от удара током, и ее тело покрылось стеклянными доспехами, которые полыхнули в полумраке красным огнем. Столб магической энергии в виде густых клубов черного дыма, среди которых взметнулись языки пламени, сорвался с доспехов Катерины и с силой ударил в потолок, разбросав всех в стороны. Но вот он уже закрутился в сильный смерч, который, приняв форму шара, вырвался из алькова.

Шар клубящейся тьмы, полыхая пламенем, пронесся над головами гостей и устремился к лестнице, по которой только что взбежали Локуста и Игорь.