Пантеон

В конце концов, он не выглядел свихнувшимся от страха или жажды силы маньяком, готовым убивать всех подряд. Так что в моем отношении преобладало не отвращение, а настороженность... Возможно, он просто хорошо маскировался.

– Полагаю, я следующий? – поднял голову молодой араб. Третий.
– Меня зовут Сауд ибн Салман, родом из Саудовской Аравии, девятнадцать лет… Второй уровень и второй же ранг в саблях.

Казалось бы, что делал этот “сосунок” среди “убеленных сединами” мужей? Однако, несмотря на молодость и всего лишь второй уровень, араб являлся формальным главой крупнейшей мусульманской партии. Суннитов, если быть конкретнее. Не столько благодаря силе, сколько хитрости и происхождению, которое, опять же по слухам, было довольно высоким. Некоторые даже называли его “принцем”, что было весьма сомнительно, на мой взгляд. Королевская семья СА, конечно, весьма обширна и плодовита, но шанс выдернуть сюда их представителя был смехотворно мал. Да и сам араб подобных заявлений благоразумно не делал.

– Мой “дар”– определение ядов и их свойств. – продолжил араб.

На первый взгляд этот навык был подобен “определению съедобности”, поскольку зная, что есть нельзя, легко понять, что есть можно. Однако, если посмотреть глубже, этот навык имел куда более широкое применение. Араб легко мог нарвать травы у дороги, а затем, при помощи этого гербария, отравить половину лагеря. Весьма подходящий навык… для черного колдуна. Или ведьмы. Помнится, на его родине даже в наше время продолжают всерьез бороться с магией. И способ тоже самый прогрессивный – обезглавливание. Интересно, как там отнесутся к появлению игроков? Объявят эти способности магией и начнут охоту? Или назовут “даром” и попытаются использовать? Откровенно говоря, я не верил, что кто-то, из власть имущих, сможет отказаться от возможностей, которыми наделяет Система. Так что если головы и полетят – то лишь поначалу.

– Я верую в Аллаха, но не могу сказать, сколько правоверных здесь готовы прислушаться к моим словам. Думаю, в серьезных вопросах я могу рассчитывать лишь на одиннадцать человек. Однако, если речь идет об общей численности, то в моем окружении около трех десятков.

Хотя мусульман в мире было даже больше, чем китайцев и, формально, они были крупнейшей фракцией “безбожников” среди игроков, там не было даже тени единства. Сунниты и шииты… Негры, арабы и европейцы… И фиг знает кто еще. Причем каждый имел свое, единственно правильное, представление о том, как нужно правильно верить в бога.

Возможно, мусульмане могли бы помочь в борьбе за независимость от системных богов, но влезать в их разборки у меня не было никакого желания. Как и самому “принимать ислам”. Тем более, там хватало как фанатиков, так и умеренных верующих. Некоторые из первых считали, что отход от ислама должен караться смертью, а другие утверждали, что новые боги не настоящие и притворное согласие ничего не значит. Так что параметр “вера” среди “правоверных” все же встречался не так уж редко. Многие присягнули “ложным богам”, продолжая при этом верить в “истинного”. Не удивлюсь, если вскоре кто-нибудь из них в будущем попытается основать новое течение, чтобы вписать происходящее в привычную картину мира…

– Зулу. – ударил себя в грудь звероватого вида негр. Четвертый.
– Я есть из Африки. Моя родина - Сомали. Мое оружие - топор. Наш уровень – третий. Я могу чувствовать опасность, верю в бога и служу ему! – “потомок людоедов” ткнул пальцем в араба, сохраняя самое серьезное выражение лица.

Какая речь! Какой “акцент”! Я с трудом удержался от желания похлопать актеру. Он говорил так, будто язык Системы криво встал на его “базовое знание” английского языка. Я не пожалел маны на идентификацию, чтобы убедиться, что с интеллектом у него все в порядке. Семерка. Этот клоун был ничуть не глупее меня. Кстати, у него присутствовал параметр “вера”, а значит его “бог” не Аллах, а один из семерки самозванцев. Интересно, его “господин” об этом знает?

Впрочем, скорее всего знает. Насколько я мог судить, “афроафриканец” был вторым лидером мусульманской фракции. И трудно сказать, какая часть “правоверных” прислушивались к словам араба только благодаря тому, что за его плечом стоял этот “дикарь”? Хотя мускулы и рост Зулу могут быть влиянием Системы, все же вряд ли он хоть когда-нибудь страдал от голода. Глядя на его звероватую морду, вполне верилось, что у себя на родине он был каким-нибудь пиратом, а вот в его приверженность традициям ислама уже как-то не особо. Куда вероятнее, их с арабом союз обеспечивали взаимные интересы. Что-нибудь банальное, вроде денег и возможности покинуть ту дыру, в которой его угораздило родиться? Стремление покинуть историческую родину и перебраться туда, где лучше кормят, вообще свойственно половине населения земного шара. Мутный тип.

– Ну что ж, спасибо. – одарил его внимательным взглядом китаец.
– Следующий?

– Я “Брахман”, из Индии. – слегка поклонился “пятый”. – Мне сорок лет. Третий уровень, первый ранг в дубинах и третий - в магии. Способность – контроль нежити. Кроме того я верховный жрец Шивы. Мне служат два десятка человек, включая пятерых ветеранов. Еще столько же, думаю, очень скоро ко мне присоединятся…

Брахман бросил мимолетный взгляд в мою сторону, и я вдруг вспомнил примкнувшего к моему отряду Сахеля, который почему-то избегал сородичей. Возможно, причина перед моими глазами? И что дальше? Встать в позу? Или попытаться договориться? Скажем, предложить индусу одного из мертвых гоблинов? Хотя, честно говоря, вспоминая извлеченные кристаллы маны, я уже слегка сомневался в успехе своей “некромантии”. Если до завтрашнего утра трупы так и не поднимутся, придется просто от них избавиться. Тащить их дальше никакого смысла.

Пожалуй, среди всех представившихся, индус вызывал у меня наибольшее неприятие. Способность выглядела крайне полезной, но, чтобы судить конкретнее, требовалось знать особенности и ограничения навыка.

– Александер. – сообщил “шестой”, смазливого вида блондин. – Или Александр, если по имени, а не нику. Двадцать четыре года. ЕС. Третий уровень. Оружие – булава, но ранг лишь второй. Первый уровень магии. Способность - “земляной доспех”. Покровитель - Один. В моем отряде двадцать человек, в том числе еще двое ветеранов.

Несмотря на внушительную численность отряда, большая часть там были новичками и, откровенно говоря, их боевые способности внушали сомнения. Можно сказать, что там собрался балласт, который жался к высокоуровневому игроку…

Я повернул голову направо, посмотрев на последнего из игроков. “Волк-в-Овечьей-Шкуре”, как я его называл по старой памяти. Впрочем, без маски и лука, он вряд ли меня узнал….

– Моя очередь, да? – встрепенулся “седьмой”. – Что ж, вы можете звать меня Маркусом. Мне двадцать семь лет. Италия. Уровень и ранг, как и у большинства тут, третий. Оружие – меч. Способность связана со временем, но подробности пока опущу.

Связана со временем? Хвастливый ублюдок… Звучало чем-то внушающим уважение, но, по факту, легко могло оказаться какой-нибудь ерундой. Вроде “суперспособности”, позволяющей определить, через сколько секунд стемнеет или рассветет – видел я и такое. И даже если речь шла именно о Времени, то влияние способности, учитывая ее ранг, должно быть минимальным.

– В моем отряде, помимо меня, семь игроков. Двое ветеранов. Могло бы быть и больше но, увы, кто-то распускает нелестные слухи о моих… полководческих талантах и личностных качествах. Если узнаете, кто именно, то, пожалуйста, поделитесь информацией. И да, я поклоняюсь Гере….

– Василий. – представился я.
– Восточная Европа. Третий системный уровень. Третий ранг владения копьем, первый ранг “магических способностей”, “владения мечом” и “владения луком”. Так же есть навык “язык гоблинов”. Особые способности – “Дуэлянт”, позволяющее провести поединок, под контролем Системы и “одна из разновидностей невидимости”. Со мной десять человек, из которых только трое – ветераны. На этом, думаю, все.

– Ты забыл назвать бога. – напомнил китаец. И, почему-то, после его слов признаваться в “безбожии” мне расхотелось.