Пантеон

Многие новички до сих пор мучаются сомнениями на тему “правильно ли убивать гоблинов”. И ведь, прибыв сюда в первый раз, я тоже немало колебался. Тот бонус, что я получил от карты, в виде “опыта убийств”, судя по расспросам, достался единицам и даже так лишь облегчал последствия. Решение ты должен был принять сам. Происходящее меняло нас, причем далеко не всегда в лучшую сторону. Как ни посмотри, с точки зрения обычных людей, я - чудовище. И большинство ветеранов – такие же чудовища.

Мои принципы были довольно просты - не бить в спину союзникам, соблюдать свои интересы и соразмерно отвечать на удары. Но кто будет оценивать адекватность моих действий? Под пределы “необходимой самообороны” они точно не подпадают. И долго ли продержатся мои “принципы” в условиях постоянного давления? Желание выжить – довольно коварная штука, а безнаказанность развращает. Именно поэтому игрокам нужно было объединиться и разработать хоть какие-то правила. Законы, за нарушение которых карала бы не Система, а само сообщество.

Я отвлекся от печальных мыслей и посмотрел вниз. Вид, раскинувшийся передо мной, внушал определенный оптимизм. То, что я изначально воспринимал, как временную стоянку, стремительно превращалось в нечто куда более похожее на нормальный лагерь. Дым десятков костров привлекал внимание издалека и к вечеру на площади собрались уже порядка пяти сотен игроков, причем новые группы все подходили и подходили. Да и общие потери были невелики….

Осталось: 956\1000

Такое не объяснить случайностью - очевидно, что на этот раз зона высадки была значительно более узкой. Похоже даже не все шестое кольцо, а лишь довольно узкий его сектор. Иначе, учитывая размеры города, игроки не смогли бы собраться здесь в таких количествах так быстро.

Сделав очередной глоток, я лениво посмотрел на высокого крепкого мужика, который двигался по периметру площади, периодически вскидывая черный меч и что-то крича. Громко, но площадь была слишком большой, так что различать получалось лишь отдельные слова. Периодически, в ответ на его крики, из толпы выходил игрок и присоединялся к его шествию. К тому моменту, как он подошел достаточно близко, за ним уже собралось восемь человек. Причем, похоже, сплошь ветераны.

– Я – верховный жрец Кетцалькоатля! Все, кто верен Змею – ко мне!

Еще один жрец? Тогда понятно. Учитывая, что на семерых богов приходится около сотни ветеранов и, если предположить, что они распределялись более-менее равномерно, то у этого Кетцалькоатля должно быть порядка четырнадцати-пятнадцати последователей. Из которых здесь, считая самого жреца, собралось сразу девять. Неплохо…

Я слегка прищурился и над головой жреца появился уровень. Пятый уровень? Кха, кха. По спине пробежал холодок, а из ноздрей хлынул компот. Я закашлялся. И я еще себя называл чудовищем? По сравнению с ним, я – просто невинная овечка. Ну, его ник оставался зеленым, так что обвинить его я ни в чем я не могу. Разве что в обладании маски или еще какого-нибудь навыка, позволяющего обходить ограничения Системы. Жалеть ману тут явно не стоило. Идентификация.

Билл Мичиган

Статус: Игрок

Локальный ID:скрыт

Уровень: 5

Родовая локация: Земля

Раса: человек

Пол: мужской

Параметры:

Сила: 9\10

Ловкость: 8\10

Интеллект: 8\10

Живучесть: 9\10

Выносливость:10\10

Восприятие: 8\10

Удача: 5\10

Расовый параметр:

Интуиция: 5\10

Дополнительные параметры:

Вера: 5\10

Особенности:

Метка бога – данный человек находится под покровительством и защитой высшей сущности. Иные особенности скрыты.

Чудовищно… Просто чудовищно. И дело тут не только в пятом уровне, его параметры изначально должны быть выше среднего. Выносливость вообще доведена до десятки… Хотя я не видел его навыков, но уровня и параметров было достаточно, чтобы понять - этот парень крайне опасен, и я предпочел бы не связываться с ним без особой на то необходимости. Не потому что я трус, просто он, скорее всего, легко меня прикончит. Мой единственный шанс – нанести внезапный удар из невидимости. Или все же принести с Земли автомат. Впрочем, с чего я взял, что нам придется сражаться? Тем более честно и один на один?

Жрец внезапно поднял взгляд и посмотрел прямо на меня. Я улыбнулся и кивнул, машинально отсалютировав ему кружкой и сделав глоток. У меня было смутное чувство, что я уже где-то видел этого человека… Где-то…

Вчера был арестован знаменитый Чикагский Мечник, на счету которого более десяти жертв. Его особенностью является то, что хотя он активно использовал огнестрельное оружие, добивать жертв он предпочитал при помощи меча. Имя подозреваемого пока не разглашается в интересах следствия, но нашей редакции удалось раздобыть эксклюзивное фото…

– Твою же…

Внизу, удаляясь от меня, шел “невиновный”. Человек, которого “ложно обвинили” в самой громкой серии убийств за последнее десятилетие. Жрец одного из семи богов. Сильнейший из игроков. И, потенциально, лидер одной из крупнейших групп. Кровавый маньяк?

– Ве-ли-ко-леп-но. – пробормотал я, обнаружив, что компот кончился.

Должен ли я разоблачить его и попытаться прикончить до того, как все зайдет слишком далеко? Или притвориться, что ничего не знаю и надеяться, что все обойдется? Для такого “героя”, как я, выбор был очевиден. Ситуация становилась все веселее и веселее…

Интерлюдия. Девятый

***

Чикаго – город со славной историей. Чикагский мечник, как прозвали его СМИ, вовсе не был маньяком. Билл, если говорить откровенно, был бандитом и убийцей, но, тем не менее, раньше убивал лишь из практических соображений. Ради денег, репутации и решения сопутствующих “бизнесу” проблем. За пятнадцать лет весьма насыщенной преступной карьеры на нем висело всего восемь трупов. Причем пятеро из них были такими же бандитами, а остальные - просто жадными мерзавцами. Можно сказать, его руки и совесть были чисты. По крайней мере, во снах убитые ему никогда не являлись и, как и положено доброму католику, после смерти он собирался отправиться в рай. Почему бы и нет? Главное вовремя покаяться и получить отпущение грехов от прикормленного священника.

На жизнь тоже жаловаться не приходилось. Хорошая кредитная история, ипотечный дом в пригороде, любимая жена и трое детишек. Все, как и полагается у респектабельного… экономиста. Именно так называлась его официальная должность в солидной инвестиционной фирме. В конце концов, преступникам тоже нужна медицинская страховка, пенсионные накопления и возможность свободно распоряжаться деньгами.

Однако, с полгода назад, когда полиция накрыла его боссов, дела Фирмы пошатнулись, а некогда респектабельный… экономист оказался в довольно затруднительной ситуации. Если бизнес не приносит денег, то и сотрудники оказываются на голодном пайке. Билл умел “решать проблемы”, но убийство, само по себе, не приносит денег. Если ты, конечно, не совершил его ради кошелька в кармане жертвы, но Билл не чувствовал к подобному промыслу ничего, кроме отвращения. Лишить человека жизни за сотню долларов? Отбросы, способные на подобное, просто напросто обесценивали его благородный труд. Опуститься до банального грабежа?

В его биографии мог бы появиться и девятый труп – любитель спрашивать у прохожих дорогу в темное время суток. К его удаче, Билл был профессионалом и не убивал бесплатно. Поэтому тогда вовремя остановился. Негру даже повезло – в их великой стране инвалиды пользуются многочисленными преимуществами: парковка в специально отведенных местах, медицинская страховка и весьма неплохое пособие… Каждый месяц он навешал своего “друга”, смотрел ему в глаза и забирал сто баксов. Не то, чтобы они были ему так нужны, но за услуги нужно платить. И за ошибки тоже. К тому же слухи об этом шли на пользу его “деловой репутации”. По крайней мере, всякая мелочь давно знала его в лицо, и он мог гулять по самым темным переулкам, не опасаясь, что у него спросят “который час?”.