Пантера Прайм

– Какую же цель надо было преследовать, чтобы обменять свою собственную жизнь на века заточения в этом храме?
– как можно вежливее спросил я.

– Экзархи Говорящих, отобранные Изначальными, были призваны посвятить вечность защите мира от Падшего, заточенного вне времени и пространства, - продолжила свой рассказ Медея.
– Хозяева Прайма исчезали и боялись, что канут в бескрайнюю реку времени, оставив за собой ужасное наследие. Поэтому они передали свое бремя нам, их прямым наследникам.

– Но при чем здесь я и твой ключ?
– спросил я.
– Ведь это все истории минувших лет.

– Ничто не вечно, Избранный, - ответила Медея с ноткой печали в голосе.
– Я больше не чувствую своих братьев и сестер, значит я последняя из экзархов. Спустя тысячелетия нашего служения великой цели, реки божественного эллура, питающего наши новые оболочки, начали иссякать. Чтобы сохранить свои жизни мы с моими братьями и сестрами решили впасть в глубокий сон. Но перед этим я создала и рассеяла по миру сотни ключей, каждый из которых всего лишь безделушка, во всех возможных случаях кроме одного, когда барьер темницы Падшего начнет ослабевать.

– Не слишком ли сложный был выбран вариант?
– поинтересовался я.
– Ведь ключи и герои - не самая надежная система оповещения.

– Нам пришлось рискнуть, ведь исчезни барьер мы бы так и остались коротать свои дни в Чертогах, отрезанные от остального мира, способные созерцать, но неспособные действовать, - пояснила Медея.
– Изначальные не решились или не смогли уничтожить Падшего и это определило ход дальнейших событий. Мы знали, что нам понадобится помощь, рано или поздно.

– Значит мое присутствие здесь, означает, что во всей этой истории наступает переломный момент, - произнес я, раздумывая над ее словами.

Здесь не может быть случайных совпадений, получается старик Прайм и есть Падший Древних? Вполне себе вероятно, учитывая воспоминания, которые он успел мне показать. А слова безумного бога об искуплении, может быть все это лишь уловка, чтобы вырваться из темницы? Но что лично мне с этого? Если подумать, Храм Падшего явно связан с его заточением, он же, согласно легендам или пророчествам, ключ к власти над миром. Соответственно, чтобы завладеть этим ключом, нужно сойтись вплотную с Праймом и активировать Храм, чего страстно желают, как Асгеры, так и Оверы, надеясь урвать свой кусок пирога, но чего совсем не хочет Медея. Если же послушать ее, то этот Прайм просто свинский гад и самое место ему в этой его затхлой темнице вне пространства и времени, соответственно властью над Храмом тут не пахнет. Где правда, а где ложь?

– Храм Падшего некогда был Реактором Душ, питающим все творения Древних и он же, по воле случая, стал единственным возможным решением, - произнесла Медея.
– Но цена этого решения оказалась слишком высока. Реактор был изменен и требовал все больше и больше новых душ, чтобы продолжать свою работу. Так мы, экзархи, стали невольными палачами во имя спасения мира. Спустя сотни лет кровавых жертв, младшие расы восстали, несмотря на все блага, что мы предлагали им за их молчаливое согласие. Они низвергли Говорящих в небытие, отвернувшись от своей истории и с годами позабыли о нас вовсе. Мы же, те кто остались в Чертогах должны были нести свое бремя сквозь века, но без душ эта задача казалась невыполнимой. Пока Атриус, брат мой, не нашел способ исправить ситуацию. Эллур, источник нашей новой жизни стал подпитывать Реактор Душ, но и эта уловка не могла решить проблему окончательно. Век за веком, бескрайнее озеро Эллура истаивало, пока его не стало так мало, что наши оболочки начали отказывать одна за другой. Пока я жива, защита Храма не падет, но мне нужен Избранный, чтобы запечатать Падшего еще на тысячи лет.

Звучит, прямо скажем, не слишком оригинально, но простите, на что она меня сейчас подбивает? На массовые кровавые жертвоприношения во имя спасения мира? Это уже не квест, а какое-то моральное издевательство над игроками.

– Цена действительно кажется слишком высокой, но что я получу взамен, помимо рек крови на моих руках?
– спросил я.

– У тебя цепкий ум и твердая рука, - произнесла Медея.
– Но ты слишком юн и тебе не хватает опыта. Я передам весь опыт, накопленный мною и моими братьями за века нашего бытия.

Вам предлагается задание: “Низвержение Падшего”

Описание: Запечатать темницу в Храме Падшего принеся в жертву 500 душ и взять на себя бремя Говорящих.

Качество: эпический

Награда: 500 нераспределенных очков мастерства, архетип Кровавый Жнец

Ого, вот это номер! Скажу прямо, устоять перед таким предложением очень трудно, пускай даже задача кажется невыполнимой и сомнительной с точки зрения морали, но 500 свободных очков мастерства?! Что там мне предлагал Прайм? Награда - вариативно? Да пускай засунет свои вариации куда подальше, такой джек-пот не купить за деньги! Интересно, что помешает мне сорвать куш и свалить в какой-нибудь другой мир? Или здесь кроется незаметный мне нюанс?

– Что значит, бремя Говорящих?
– спросил я с сомнением.
– Не хочу провести остаток своего честно оплаченного времени, свисая со стены какого-нибудь Храма.

Глазницы хозяйки Чертогов приобрели золотистый оттенок, она подалась вперед, впившись руками в подлокотники своего трона. Эннин с Эльферосом, все это время стоявшие молча, сделали шаг назад и покрепче взялись за оружие. Только бойни с полубогиней еще не хватало.

– Ты играешь с огнем смертный, - в голосе Медеи чувствовалась ярость.
– Я пожертвовала всем, ради общего блага и это, она обвела взглядом свое тело, опутанное проводами, моя награда. Тебе и так предложено многое, но ты смеешь перечить мне. Все твои сомнения рассеются в прах, когда Падший снова выйдет в мир. Бремя - не такая уж высокая плата за столь щедрый дар, да и ключей было много, найдется другой избранный. Прими мой дар или умри!

Вот те раз, напоролся на очередной божественный ультиматум. Ну что же, принятие еще не гарантирует исполнение. Стоило мне согласится, как руку обожгла резкая и сильная волна боли, заставив меня вскрикнуть от неожиданности. Медея нахмурилась и повелительным жестом приказала мне подойти к ней ближе.

– Мой дар, дай мне взглянуть на него, - потребовала хозяйка Чертогов.

Я протянул ей руку, внутренне содрогаясь от близости гигантского конструкта к моему хрупкому аватару. Медея же раскрыла надо мной свою огромную ладонь, из которой теперь исходило бледное голубоватое свечение и застыла, нависая надо мной в задумчивости.

– Избранный! Во имя Изначальных, что ты сделал с моим даром?!
– гневно воскликнула Медея.
– Я чувствую... я...

Клянусь, я не двигался, да что там, я даже не дышал, но моя рука, словно выпущенная из арбалета стрела, сама по себе взметнулась вверх и ухватилась за ладонь хозяйки Чертогов. Татуировка вспыхнула алым свечением и раздирая мою плоть на части, начала очень быстро перетекать на руку Медеи. Та испустила оглушительный вопль такой силы, что стены заходили ходуном, а мои друзья повалились на пол, затыкая руками уши. Руны перетекали с меня одна за другой, пока на моей руке не остались лишь кровавые отметины, и только тогда Медея смогла отшвырнуть меня в сторону. Я отлетел назад и больно ударился об одну из стен зала. Удар был такой силы, что отнял у меня процентов сорок ХП и наложил эффект оглушения на двадцать секунд.

– Нет!.. Невозможно!.. Ты... А-а-а-а-а-а!.., - кричала Медея, пока багровые руны расползались по ее оболочке словно порча.
– ОН добрался до тебя первым?! Ты... что ты наделал, глупец?!

От спокойствия хозяйки не осталось и следа, конструкт сорвался с трона, вырывая с корнем кипы проводов и истекая сине-зеленой жидкостью из открывшихся ран. Медея грузно упала на колени, ее израненное тело источало эллур пока багровая чума все расползалась по телу, медленно но верно пожирая его металлическую плоть.