Пантера Прайм

– Как?.. Как он смог? Даже во сне я всегда стояла на страже..., - с горечью выкрикнула Медея, впадая в отчаяние.
– Ты был с ним заодно все это время? Предатель... Жалкий, ничтожный смертный...

Она попыталась сделать рывок в мою сторону, но багрового цвета рука конструкта подломилась и раскололась на части, вынуждая хозяйку Чертогов упасть на пол. Все, что она могла теперь сделать - это опереться на оставшуюся руку, еще не пораженную чумой и сесть на пол.

– Этого не было в моих планах, клянусь, - угрюмо произнес я, оправляясь от оглушения.
– Прайм сыграл со мной злую шутку.

– Прайм? Какое лицемерие... Ты стал всего лишь игрушкой в руках извращенного разума... Задумайся, можно ли верить такому союзнику?

– произнесла Медея печально.
– Что же, значит мой конец ближе, чем я рассчитывала. Но ты, у тебя еще есть выбор... Надежда есть всегда, даже когда кажется, что все потеряно...

Порча уже поразила почти все ее тело и подбиралась к основанию головы. Медея закашлялась, изо рта потекла струйка багряно красного эллура. Вырванные с корнем разъемы на ее теле также источали необычную жидкость, эллур явно вступил в реакцию с порчей. Значит все это время, я носил у себя на руке оружие... Против Древних? Против Богов? Мне есть, о чем потолковать с этим Праймом. Игра игрой, но мне очень не нравится, когда меня используют, особенно всякие виртуальные личности.

– Реактор, в пророчестве сказано, что Храм Павшего дарует власть над миром любому, кто пробудит его, - задал я последний вопрос.

Медея рассмеялась, захлебываясь зараженным эллуром. Тело ее побагровевшей аватары рассыпалось прямо на глазах, куски испорченного металла отваливались при каждом движении хозяйки, с глухим стуком падая на пол.

– Реактор... Храм... обладает огромным потенциалом, но о цене этого могущества ты уже наслышан..., - прошипела Медея, отплевываясь эллуром.
– У каждой монеты есть как минимум две стороны, смертный... но однажды... ах... однажды..., и она может встать на ребро...

Порча окончательно овладела телом Медеи, золотистый блеск ее глаз потух навсегда, а тело рухнуло наземь, разбиваясь на сотни металлических осколков. Спросить, что она имела в виду под этой метафорой о монете я попросту не успел. Стены и потолок зала изредка освещались разрядами какой-то энергии, но даже сквозь нечастые всполохи света я разглядел трубки с эллуром виднеющиеся то тут, то там в панелях на стенах и у потолка. Все бы ничего, но эллур, протекающий по ним тоже окрасился в багровый цвет. Порча не только убила Медею, но и поразила сам храм хозяйки Чертогов.

– Дело дрянь ребята, порча добралась до храма, - обратился я к своим спутникам.
– Не возьмусь сказать, чем это грозит, но подозреваю, что ничего хорошего из этого не получится.

– Я вообще не понимаю, что здесь происходит, - проворчал Эннин.
– Ты выяснил что нам было нужно?

– Дело приняло очень интересный оборот, - ответил я.
– Но мы старались не зря, это я тебе могу сказать наверняка.

– Блин, эта хрень попортила весь эллур!
– с горечью в голосе высказался Эльферос.
– У меня на него уже планы оформились, а тут такой облом! Эта твоя бешеная татуировка просто загубила на корню весь мой бизнес-план!

– План то твой, а эллур он общий, - заметил я укоризненно.
– И еще неизвестно какими свойствами обладает этот порченый реагент. Может быть вообще эксклюзив, хотя на твоем месте я бы не стал его трогать, после того что произошло с хозяйкой.

– Тьфу на тебя! Ладно, зато у нас есть оно!
– оптимистично сменил тему Эльферос, показывая рукой на механического пса, который так ни разу и не пошевелился за все время нашего присутствия в зале.

– Знакомьтесь товарищи, это Дружок, он будет с нами жить!
– весело добавил я.

– Ой, ты ему еще и кличку дал, теперь точно ничего хорошего от вас двоих ждать не придется, - проворчал Эннин закатывая глаза.

Дверь содрогнулась от чудовищного удара, но кажется выстояла. Сам храм начали сотрясать мощные толчки, несколько плит сошли со стен и с гулким грохотом свалились на пол. Педантичные немцы не изменяли себе и вновь использовали молот грубый силы, чтобы добраться до цели.

– Кажется у нас гости, - заметил Эннин.

– Кажется мы все это уже заметили!
– воскликнул Эльф.
– Надо выбираться из этого склепа, иначе придется толковать с Асгерами, а мне моя бессмертная шкура еще дорога!

– Сколько страстей... Сколько эмоций... услада для моих ушей, - проскрипел тихий, но очень властный голос, от которого веяло скрытой угрозой.

Воздух словно наэлектризовался напряжением. На троне Медеи восседал старик в балахоне, скрывающим его лицо, и с каждым новым словом в пространство вырывался целый сноп искр. Это был Прайм собственной персоной, вот так встреча... Никаких тебе кошмаров и провалов, безумный бог проявился в этой реальности и восседал на месте хозяйки как у себя дома.

– Это что еще за старый хрен?
– гаркнул Эннин, застигнутый врасплох фривольностью Прайма.

Прайм расхохотался, изрыгая в воздух алое пламя.

– Спасибо Избранному, за то, что доставил подарок моей заклятой тюремщице, - рассмеялся бог.
– Признаюсь, ты меня порадовал. К сожалению, я всего лишь проекция, но уже одно это свидетельствует о нашем с тобой успехе. Оковы слабеют, но свободы мне все равно пока не видать. Порча, как ты ее называешь, дала мне возможность проникнуть в это жалкое подобие реальности. Наш народ обладал воистину потрясающими воображение знаниями, манипулируя пространством и временем силой своей воли. Чертоги... создать такой карман вне обычной реальности дело пустяковое.

– Ты убил ее, причем сделал это моими руками, - обратился я к нему, закипая от гнева.
– Ты убивал раньше, убил сейчас и будешь убивать еще. К чему была вся эта ложь про искупление?

– Убил кого? Кровавого жнеца, погубившего тысячи невинных душ?
– ответил старик с презрением.
– Все это заточение один сплошной фарс, и я никогда не забывал о своих ошибках, никогда не отрекался от них. Каждая смерть моего соотечественника оставила огненный шрам на моем сердце.

– Смерть есть смерть, или Медея не заслужила свой шанс на искупление?
– продолжал я.

– Ты забываешься смертный!
– полыхнул Прайм.
– Я бог, а ты всего лишь Десница! Я не потерплю пустой полемики от смертного! Или ты усомнился в моей силе?

Зал словно наполнился удушающим газом, стало трудно дышать, воздух стал чересчур жарким. Проекция бога определенно обладала силой, причем немалой. Какова же тогда сила бога воплощенного?

– Мое предложение еще в силе, - внезапно смягчился Прайм и его пламя немного поугасло.
– Обыщи то, что осталось от этой древней стервы, там ты найдешь недостающий фрагмент мозаики. И поторопись, твоя будущая паства уже готова выломать дверь.