Пара для Эммы

Поселившись в городе, в первое время Эмма недоумевала, почему животных держат только на окраине со стороны людей, ведь в деревнях она не раз встречала коров, овец, птиц. Оказалось, всё просто.

Домашняя скотина, выращиваемая оборотнями с первых дней своей жизни, привыкала к небольшому количеству кружащих рядом хищников, а вот в городе словно сходила с ума. Слишком много чужих опасных запахов и коровы теряли молоко, птица чувствовала себя тревожно, овцам не хватало пастбищ, а свиньи… они вообще-то приживались в городе и не только у людей, но часто болели. Люди строили свинофермы подальше от городов.

Знакомясь с образом жизни горожан, их потребностями, Эмма иногда думала, что в крайнем случае откроет свою кондитерскую и прославится, как волшебница по сладостям, и магия тут будет не при чём! Ну, только чуточку!

— Господин судья, — прозвучал зычный голос старого оборотня у входа в крыло, — к вам лисы и ваши помощники!

— Пусть проходят, — чуть повысив голос, велел он и, повернув голову к Эмме, попросил:

— Не уходите. Сейчас узнаем, очнулся ли менталист, и как убрались господа маги из вашего дома.

Глава 6 Как из одних событий рождаются другие

Перейдя в гостиную, Ратмир усадил Эмму на двухместный диванчик, занял книжками Жара и пригласил помощников с лисами. Вошедшие оборотни, повинуясь кивку судьи, отошли к камину, а местные ребята принялись докладывать, с любопытством поглядывая на встревоженную человечку.

— На улице все переполошились. У мага, выскочившего на улицу и поднявшего крик, чтобы ему срочно нашли экипаж, ваш сосед, госпожа, потребовал показать документы. Тот не хотел ничего показывать, но когда собралось много народа, незнакомец вынужден был как-то оправдаться и достал бумагу с гербом — все ненадолго затихли, а потом… смею вам сказать, очень дотошный человек ваш сосед.

— Господин Шарико? Да, скорее всего, это он вышел на улицу. Шарико ведёт бухгалтерию в нескольких мастерских, и он действительно очень въедливый человек. Мне сейчас даже неловко, что я практически с ним не общалась, разве что…

Эмма вспомнила, что как-то помогла господину Шарико справиться с хроническим кашлем, терзающим его каждую зиму. Она не призналась ему, что сама изготовила таблетки, сказав только, что они издалека и в них сконцентрирована вся мощь растений. Сосед окинул её внимательным взглядом и принял дар. За считанные дни мужчина позабыл об изводившем его кашле и теперь, похоже, воспользовался случаем, чтобы отблагодарить.

Ребята молчали, ожидая, что дальше скажет девушка, но она отчего-то смутилась и попросила их продолжать. Всем пришлось отодвинуться от недовольно засопевшего судьи. Похоже, ему не нравилось, что мысли Эммы остались при ней.

— Так особо и нечего рассказывать! В конце концов, маг перехватил извозчика, привёзшего какую-то старую госпожу на вашу улицу, загрузил туда чернявого господина и укатил. Соседи ваши посудачили, кляня произвол знатных господ, и закрыли ваш дом. Простите, судья, но попасть туда можно только ночью.

— А зачем вам туда? — удивилась Эмма.

— Ну как же, забрать ваши вещи!

— Ах, спасибо, — развернулась она к Ратмиру. — Это было бы здорово! Быть может, я сама могла бы завтра туда съездить и всё упаковать?

— Подождём. Маги действовали с подачи герцогини и поторопились. Она хоть и важная особа, но здешние земли ей не принадлежат. Однако, если местный человеческий градоначальник окажет поддержку её людям, то больше их никакой Шарико не остановит.

— А градоначальник навряд ли откажет в любезности светлой леди, — понимающе кивнула Эмма. — Маг в чёрном, значит, так и не очнулся?

— Не знаю, чем вы его так приложили, — с уважением бросая взгляд на приятную и внешне безобидную девушку, — но у него безумные глаза и тело словно деревянное.

— Можете идти, — махнул рукой Ратмир, пресекая попытки молодого парня покрасоваться и полюбезничать.

— Так ночью идти за вещами? — браво воскликнул непонятливый молодец, расправляя плечи.

Ратмир вопросительно посмотрел на Эмму, которой приходилось всё время вертеть головой, оказавшись между помощниками и судьёй, и кивнул.

— Всё как договорились, — подытожил судья. Подождав, пока ребята выйдут, пригласил подойти ближе лисов.

Трое вихрастых мужчин весело переглянулись и, размахивая руками, принялись эмоционально пересказывать свои наблюдения, что давеча поведали лично судье. Они держались ближе к Эмме и, немного смущая её, напористо требовали поддакивания или какого-нибудь другого участия.

Она испытывала неловкость из-за того, что все сосредоточились на ней, а не на Ратмире, но мало ли, с чем это связано. Может, им тяжело смотреть на судью? В любом случае ей приходилось поддаваться на их провокацию, так как Ратмир вновь изображал из себя молчуна.

— Мы свой заводик решили сбагрить провинциальным дуракам и отправились в Приозёрье, а по дороге на торговый обоз, к которому мы присоединились, напали облезлые волчары. Ну, нас-то кривыми зубами не возьмёшь, поживились мы у этих горе-разбойников деньгами, пообещали, что будем дурить человеков во имя величия всех оборотней.

— Да, а когда мы прибыли в город, — подхватил рассказ второй лис, — то в первой же таверне такого наслушались, что уши в трубочку свернулись, а мех посерел.

— Он у тебя зимой всегда серый, — усмехаясь, вставил слово третий.

— И вот понимаете, госпожа, какой заковыристый случай получается! У озверевших дохлятиков, вышедших разбойничать на дорогу, великое дело! У пропивших свои семьи людей — великая идея! И так один к одному в трёх городах.

— В трёх! Госпожа магичка! В Приозёрье, в Сосновом Бору и в Медунице. Все словно с ума спятили.

Трое лисов неожиданно замолкли и вопросительно уставились на Эмму. Их поведение вызывало улыбку, но по сути она мало что поняла.

— Вы сами откуда приехали?

— Так мы из Медвежьего стана!

— Э, а я подумала, что вы из столицы, — закусив губу, она не стала заострять внимание на поисках лисами «провинциальных дураков». — Так, значит, вы — владельцы завода и решили его продать?

Повернув голову к Ратмиру, она с удивлением произнесла:

— Я даже подумать не могла, что кто-то из ваших что-то производит в промышленных масштабах.

— Ну, на самом деле ничего мы не производим, — перетянул на себя внимание первый лис, — мы только что купили завод по изготовлению резиновой обуви и прочего!