Партиец

— Твой друг, Борис, уговорил, — усмехнулся Поликарпов. — Самолет у тебя тогда хороший получился. Жалко, в серию не пошел. Но на новых двигателях, да с доработками, он может переплюнуть мой И-5.

Потом зачитывали доклады другие, меньшим калибром, конструктора. Вот уж кто развернулся в фантазиях, чтобы привлечь внимание военных. Были тут и с толкающим винтом самолеты, и планеры с двумя гондолами, нашлись проекты, где кабины пилота нет вообще. Верхнеплан с дырой вверху вместо кабины для обзора пилота. Мда.

После докладов сделали перерыв. Совещательной комиссии военных требовалось для начала обсудить увиденное между собой, а уж потом вынести вердикт. Люди потянулись к столовой, на ходу разбившись на группки или пары, и делясь впечатлениями. В этот момент меня и выцепил Поликарпов.

— Сергей, — обратился ко мне Николай Николаевич, внезапно замявшись, словно не зная, с чего начать. — Читал недавно твою статью в журнале. Ты там упомянул, что на наших заводах устраняют саботаж, и темпы производства только вырастут. Скажи… а ты сам-то был на тех заводах?

Слова Поликарпова заставили меня напрячься.

— Нет. Я им только звонил, просил информацию мне дать.

— А о саботаже кто тебе рассказал?

— Так те же люди, кто на звонки отвечал, — пожал я плечами, начиная подозревать, что не все так просто с этим делом.

И Поликарпов это тут же подтвердил!

— Сергей, на промышленных предприятиях сейчас идет большое расследование ОГПУ. Руководителей, инженеров, главных технологов просто хватают и тащат на допрос. Не знаю, поверишь ли ты мне, но большинство из них ни в чем не виновны! Я благодарен тебе за помощь. Если бы не ты, я сейчас не здесь был бы, а в земле лежал. Меня же к расстрелу приговорили, — с горечью сказал Поликарпов. — Но ты ведь видишь — ОГПУ тогда ошиблись!

Тут Николай Николаевич оглянулся — не подслушивает ли нас кто — и уже шепотом продолжил.

— Большинство следователей и работников этой организации — абсолютно некомпетентные люди. Умеют лишь кулаками махают и буквально выбивают из задержанных нужные им показания. Вслушайся только — не правдивые, а НУЖНЫЕ! При таком подходе очень сложно не сломаться и стоять на своем. Я знаю, на себе все прочувствовал.

— И что вы хотите от меня? — уже догадываясь, спросил я Поликарпова.

— Узнай у товарища Сталина — в курсе ли он, какими методами работает ОГПУ. Может на предприятиях и правда есть саботажники. Даже наверняка есть! Я и сам у себя нашел парочку, правда не идейных — они саботажем занимались, чтобы поменьше работать. Но пойми одно, Сергей, если дать ОГПУ и дальше действовать так, то мы потеряем огромное количество компетентных руководителей и инженеров. Они не помогают, а наносят прямой вред нашей промышленности в гораздо большем количестве, чем любой саботажник до этого!

— А вы как об этом узнали? — шокированный откровениями Николая Николаевича, задал я вопрос.

— Так мне по должности положено работать с этими предприятиями. Вот мне бензин нужен — к кому обращаться?

— К кому?

— В плановый отдел заявку подавать теперь, — ответил Поликарпов. — А затем, когда получаю ответ, что бензина нет, самому приходится звонить на химкомбинат и спрашивать — какие у них есть мощности, могут ли как-то их нарастить, чтобы мою заявку обеспечить. Сам понимаешь, без бензина я ни один свой самолет испытать не могу. То же самое и по запчастям, двигателям, приборам. И сейчас от деятельности ОГПУ все КБ страдают!

— Но почему они молчат? — удивился я.

— А к кому им идти? Еще как пособника посадят и суд этим людям не нужен. Он для них — лишь формальность.

Я не поверил, что такое возможно. Как так? Людей, причем очень нужных и важных для страны, просто хватают и сажают? Если бы не случай с самим Николаем Николаевичем, я бы посчитал, что тот мне нагло врет. Но ведь прецедент был! Но вот чтобы так массово?!

— Я… спрошу, — медленно кивнул я головой, пытаясь осмыслить полученную информацию.

— Спасибо. О большем я и не прошу, — облегченно вздохнул Поликарпов и тоже отправился в столовую.

Когда перерыв закончился, присутствующие перешли непосредственно к сути собрания. И вот тут уже вызвали меня. Конструкторов по одному вызывал Петр Ионович, после чего давал комментарии на счет новых проектов и насколько они соответствуют текущим задачам ВВС. После этого с помощью других присутствующих командиров, которые курировали или направление истребительной авиации, или штурмовой, кто-то — транспортной, ставилась задача по постройке самолета с заданными характеристиками. Какие корректировки нужно внести в текущие проекты КБ, или придется конструктору с нуля разработать новый самолет.

Когда этот этап заканчивался, слово давали конструктору — справится ли он с задачей, или есть какие-то препятствия? Если конструктор отвечал твердое «да», то его отпускали. Если же «нет», Баранов смотрел на меня, ожидая мое мнение, как «эксперта». Пришлось напрягать память, а заодно сделать себе зарубку — либо подтянуть знания, либо отказаться от столь ответственной должности. Но вроде на первый раз справился.

В принципе, конструктора и сами за меня указывали на все «подводные камни», мне оставалось их лишь внимательно слушать. Хотя и учитывать, что они тоже свой интерес имеют и могут сильно нагнетать, чтобы с них потом меньше спросили.

Когда все закончилось, ко мне подошел Петр Ионович.

— Сергей, спасибо за помощь, — пожал он мне руку.

— Да я особо ничего и не делал, — растерянно пожал я плечами.

Ведь реально, моя помощь-то почти и не требовалась.

— Не скажи, — покачал головой Баранов. — Твои замечания, которые ты внес раньше по тем же вертолетам, помогли нам не проглядеть отличный аппарат. Да и сейчас я же видел, как ты косо смотришь на тот же проект Калинина. Ну и твои замечания по другим сомнительным проектам я слышал. И будь уверен, мимо ушей их не пропустил.

А что я? Всего-то указал на сомнительность некоторых авантюрных проектов, которые в моей прошлой жизни точно не были воплощены. Или их создали, но не пустили в серию.

— Да и твоя идея о создании реактивного двигателя интересна. Если удастся подходящий двигатель создать, то наши самолеты ни одна страна в мире не догонит!

— Только такие самолеты будут летать по-другому, — заметил я. — И учиться на них летчикам придется отдельно.

— Почему так считаешь?

— Так вы правильно заметили — там скорость в разы выше будет, — пожал я плечами. — И разгон иной. И планировать уже наверное не удастся, самолет без тяги как камень упадет. Плюс — двигателю не нужен будет винт. Обзор не будет загораживать, что позволит иную компоновку самолета произвести. И летчику тоже будет непривычно без винта впереди летать. Много нюансов.

Петр Ионович задумчиво покивал на мои слова, после чего мы расстались.

Ну да. Ощущая свою почти что бесполезность, я решил «подсказать» начать работы в сторону реактивной авиации. Все равно на нее впоследствии переходить будем. А если удастся создать такой самолет до войны — это какой же сюрприз немцам выйдет!

Домой я вернулся уже вечером. Разговор с Поликарповым, на время забытый, пока шло совещание, вновь вернулся в мои мысли, стоило покинуть здание наркомата. Новые знания теребили душу. Неужели все действительно так, как говорит Николай Николаевич? Но зачем ему врать мне? А если он сам ошибается?