Партизан
Шрифт:
У меня защемило сердце — хоть мать нашего шаолиня мне была совершенно чужой — я уже составил о ней первое впечатление. Да, пусть семья Кунг оказалась в паршивой ситуации — но он все же оставался на недосягаемой высоте для простых смертных. И вот так принять в семью совершенно незнакомых детей просто по слову сына — нужно большое сердце. И уж обнимать нас Ли Венлинг никто не заставлял. В аналогичной ситуации Констанция Талани, помнится, стала отговаривать Тесс: мол, зачем им я. Обуза лишняя. Правда, надо отдать Кони должное: поставленная перед фактом, ведьма действительно постаралась стать мне матерью. Ну, насколько вообще могла.
Подсказать мне теперь никто не мог. Так что подскочив к Венлинг, я заставил
— Лучшей наградой для меня, для всех нас станет не подчеркнутое уважение, а улыбка, полная материнской гордости, — мягко улыбнулся я.
Кажется, наконец-то все правильно сделал. Сам! Без церемоний и подсказок.
Конечно, за половину дня нельзя стать по-настоящему близким другому человеку. Одно дело среагировать под влиянием момента, и другое дело — привыкнуть, притереться. Это чувствовалось во время совместного завтрака — лёгкая-лёгкая натянутость. Впрочем, уже ближе к концу принятия пищи ощущения исчезли. Да, оказывается, мать Цзана готовила нам сама — как пояснила одна из служанок. «Сама» — это с учетом уровня автоматизации на здешней кухне, конечно. Но уж кому как не мне знать, насколько важно личное участие в процессе.
Столовая зала в поместье была оборудована в том же стиле, что и моя спальня. Много места, светлые тона, доминирует белый зеленый с акцентами розового. Все высокотехнологичные элементы спрятаны за фальш-панелями, там же и места хранения. Центральная часть помещения — большой четырехугольный стол, немного утопленный в пол. По всему контуру — непрерывный диван, он тоже ниже уровня остального пола, отчего комната кажется не загроможденной. Горшки с деревцами и другими растениями — тоже в обязательном порядке. Они тут даже в туалетах, как я уже успел убедится.
Разговором после еды завладела Анасдея. Как представитель малого клана, она отлично понимала, что внутри Большого точно есть свои обычаи и тонкости.
— Дома, на улице или в любом другом общественном месте, предназначенным для отдыха и социальных активностей достаточно просто быть вежливым, — сказала Кунг Венлинг. — Ритуалы и следование церемониалу мы оставляем для особо важных событий в жизни. Собственно, в ваших новых коммуникаторах есть исчерпывающая информация.
— Ух ты! — Анасдея немедленно зарылась в голограмму над своим коммом. — Почти как Кодекс, который я разучивала, только… поменьше.
Именно в этот момент вошла служанка, остановилась напротив меня и с глубоким поклоном передала конверт.
— Кунг Коррен, — прощебетала она явно специально поставленным голоском. — Магистр Ли Дзэншэнь просит вас сегодня почтить его своим вниманием. Что мне передать его посланнику?
«Подробности по встрече в конверте», — передала мне по мосту между разумами моя «наложница», как раз открывшая нужный раздел. — «Вежливым считается сначала прочесть и только потом ответить. А почему такой архаичный способ? А, электронное письмо можно перехватить, а так — нет.»
— Так, — я открыл конверт. — Передайте, что я буду в срок.
Ну а что я еще могу сказать? Я теперь в клане: глава зовет — будь любезен оторвать зад от дивана. Тем более Цзану он двоюродный, если я ничего не напутал, дедушка: вдвойне неуважение получится.
Поскольку письмо не содержало приглашений на какие-то официальные мероприятия, полетел в повседневном. На выбор был целый гардероб, я остановился на комбинезоне, напоминающим форму кадета Академии. После всего, что с нами напроисходило, я убедился, что подобная одежда может реально жизнь спасти. Причем даже выключенная и поврежденная. Даже скафандр может ненадолго заменить — в воротнике прячется сзади капюшон, а спереди — маска, закрывающая лицо. Вещь
скорее для опасных работ или там путешествий. То есть, избыточная для просто личной встречи, по реалиям Ли Цзя. Но отвлекаться и привыкать к чему-то другому и не хотелось, и времени не было.Сегодня меня никто не отвлекал, и я почти прилип к стеклу, разглядывая виды из окна флаера. Вокруг, оказывается, простиралась не только пастораль. Другое дело, что небольшие поселения, утопающие в окультуренной зелени, у меня бы язык не повернулся назвать «деревнями». Краем мой летательный аппарат обошел и настоящий город — вот только толком я его рассмотреть не смог из-за расстояния. Ладно, потом изучу.
Храмовый хребет меня снова заворожил: зодчие объединили линии дикого камня со своими творениями — и получилось нечто завораживающее. Парящие террасы, и пагоды, как будто вырастающие из низких вершин. Глубокие пещеры и изящные постаменты с лаконичными скульптурами. А деревья? Вот уж кто-то оттянулся, перейдя с горшков на подоконнике к масштабу один к одному!
Знакомые архитектурные формы заставили меня перевести взгляд. Летели мы не очень быстро, так что я успел разглядеть храм Зверей Потока — похожий и не похожий на те, что построены в Академии Элитеи. Ну… ожидаемо. Особенно после всех тех свитков-полотен с драконами, которые так впечатлили Келя. Впечатлили настолько, что он решил остаться дома. Нашел себе удобный камень, старательно улегся в подсмотренную позу и стал медитировать. Какое облегчение, хоть сегодня отдохну от него.
Кайлунь Дзэншень нашелся на возвышенной горной площадке, откуда мне от стоянки флаеров пришлось добираться пешком, одолев узкую лесенку, высеченную прямо в камне скал. Без перил, и довольно крутую. Но мне ли боятся высоты? При желании я себе мог даже устроить подобие лифта движущимся щитом — но выделываться не стал.
— Магистр Дзэншень, — я поклонился. Глава клана чаевничал в гордом одиночестве в окружении природы, и, кажется, наслаждался атмосферой и видами.
— Просто садись и бери кружку, юный подмастерье Кунг Коррен, — благодушно предложил он мне. — Некоторые люди за пределами нашего клана считают, что мы тут только чайные церемонии и устраиваем, вообще чашку улуна просто так выпить не можем. Это не так. Церемония — это что-то вроде спектакля, только интерактивного, где и сам участвуешь и наслаждаешься представлением и своим местом в нем. Но ходить в театр каждый день?
— Вот оно как, — пробормотал я. Короткое объяснение помогло мне понять куда больше, чем было сказано. Так понимаю, столкнулся с той самой знаменитой «восточной мудростью».
— На счет зрелища, — отстраненно произнес глава клана Ли, рассеяно наблюдая, как Фира, резвясь и играя, накручивает круги по окружающим скалам. — Здесь недалеко есть площадка для занятий Солнечников. — Не против показать свои умения или предпочел бы восстановить свою форму после путешествия?
— Потому что главам других семей интересно, что за фрукт из ниоткуда залетел вдруг в главы семьи Кунг? — также глядя в сторону, спросил я.
— В первую очередь это интересно мне, — просто сказал «дедушка Дзэншень». — Сам понимаешь, я должен знать возможности тех, кто ходит под моей рукой.
Логично.
— Готов, — и в этот раз не стал выделываться я.
Тренировочная площадка практически повторяла разминочную в Академии: куча скальных обломков, булыжники и окатыши. Метательные машины для отработки щитов. Всякие мишени для кинетики и Проявлений. Несколько поднятых платформ для отработки «небесного шага» — у меня прям ностальгия в глаз попала. Площадка не пустовала: рядом отрабатывала ката группа из десятка парней и девчонок лет пятнадцати. Их инструктор коротко поклонился нам и словно тут же забыл, сосредоточившись на учениках.