Партизан
Шрифт:
— Грубо говоря, архонт — это магистр, сумевший полностью связать себя и поток. Полностью слиться с течением витальной энергии разумом и телом.
Я честно попытался представить, как это. Полностью слиться. Это же…
— Они что, могут терять телесность? — я посмотрел на главу клана Ли большими глазами. — Уподобляться зверям потока?!
— В том числе, — утвердительно кивнул Дзэншень. — Правда, ситуация немного обратная Зверям: тело-то остается при хозяине. Он его может материализовать его обратно в любой момент. Для Зверей же условная вершина возможностей тело как раз себе отрастить.
— В редких случаях, — повторил я, передергивая плечами.
— То, чему вы стали свидетелями во время пребывания на Фортуне — событие по меркам Республики не просто из ряда вон выходящее, — сжав губы, совсем другим тоном сказал мне Кайлунь. — А вопиющее! И, судя по тому, что названный Когтем пират не рискнул запустить нечто подобное в Доминионах Свободы — там тоже по головке за такой «бизнес» на погладят. Хотя у них там та еще клоака, уж поверь. Но тоже жить хотят.
Кажется, я в первый раз за всю беседу я не словил контекст.
— Зверь Потока, когда становится еще на два условных уровня сильнее Келя, которого ты привел к нам в гости — уже спокойно может перемещаться с Потоком, — просветил меня глава клана Ли. — Без корабля, если ты не понял. И координаты не нужны — он может пройти по следу из витальных энергий от одной заселенной людьми планеты к другой. Точно так же, как первые архонты-капитаны судов-колонизаторов нашли пассажирам идеальные планеты для жизни.
— Так и не понял, за что их превозносят в школьной программе, — проговорил я, думая совсем о другом. — Сто Миров сформировались во время второй волны колонизации. И когда они, в смысле, наши предки, нашли планеты первой колонизации — не сказать, чтобы они процветали…
— Потому что капитаны потом вернулись на Прародину и передали все результаты, полученные во время коллективного подвига, — огорошил меня собеседник. — Об этом не принято вспоминать: представь, как обидно стало бы эльфитам, бронитам и корнитам, если бы они узнали, что были всего лишь подопытными кроликами и парусным балластом для движения в гиперпространстве тех первых, примитивных кораблей?
Я подумал, и кивнул. В Ста Мирах расизма не было как такового. Честно говоря, я и сам через несколько лет после того, как попал на Бруас, перестал обращать внимание на острые уши, пластинки костяных усилений на руках и лице, и чешую. Человек и человек. Опять же, признаки фенотипов редко у кого проявлялись так ярко, как у мамы Кони и Тесс.
Но если бы в школах рассказывали и этот кусочек истории, что я только что узнал — появились бы основания для сегрегации на «настоящих людей» и «мутантов» как минимум. Человечеству только повод дай. Кстати, предок моей «наложницы», Ильтазар Путеводитель, тоже это отлично понимал и нигде в своем «Кодексе» не упомянул о возвращении на Прародину и обратном пути.
— Вернемся к Зверям Потока, — дав мне немного обдумать сказанное, опять заговорил Ли Дзэншень. — Представь себе существо из чистой энергии привыкшее жрать и убивать людей, еще и способное перебираться через гипер от планеты к планете. Думаю, тебе и представлять не нужно: ты что-то подобное на Фортуне вживую видел. Только значительно слабее.
— Видел… — перед глазами встало, как Кель играючи ссаживает с неба штурмовые корабли пиратов. Одному корпус повредил, во втором просто убил весь экипаж. Мысленно увеличив змея раз
этак в десять, я представил, что подобная тварь может наделать на Кармануте или Црезе. Каждая минута — сотни тысяч жертв!— Подобные сверхмощные гиганты порой, очень изредка, приходят к нам из далекого космоса, развившись на одной из необитаемых планет с биосферой и оставив после себя след убитых миров, где уничтожена значительная часть животной жизни, — добил меня «дедушка». — Одна из задач, что лежит на плечах архонтов — заранее выявлять и устранять подобные угрозы.
Глава рода Кайлунь искоса посмотрел на меня, дождался, пока я проникнусь эпичностью процессов, с которыми имеют дело Архимагистры. И сказал этаким отстраненным тоном:
— Сам, теперь, наверное, понимаешь, насколько неохотно архонты берутся за дела, кажущиеся для нас невероятно важными. Нам просто нечего им предложить взамен достаточно для них ценного. Политика, распри между родами в кланах и кланов между собой? Подгаживание межзвездных государств друг другу? Возня в песочнице! Или там поиск пропавших в необъятном космосе деток — представляешь, сколько людей теряются в гипере ежегодно?
— За нами выслали архонта?! — по-настоящему удивился я.
— К счастью, один из тех, что когда-то носил фамилию семьи Кайлунь, все еще прислушивается ко мне, — кротко улыбнулся глава клана. — Да и запрос Академии — для архонтов не пустой звук. Вкупе мои слова и запрос убедили архимагистра Ли взяться за это дело. Кто ж знал, что вы сможете освободиться раньше. Да еще и настолько блистательно!
Надо ж! Оказывается, тут такую движуху развели с нашим исчезновением — мама не горюй! А я-то думал, что все только от нас самих зависит. И хорошо, а то еще неизвестно, чем бы все кончилось.
— Получается, архимагистр не только планету может найти в космосе, но и вообще что угодно? — глуповато спросил я, все еще отходя от откровений «дедушки Дзэншеня».
— Только живое или недавно умершее, чей след в Потоке еще не стерся, — педантично поправил меня магистр. — И этот процесс не быстрый. Чем-то похож на движение собаки по оставленному следу. Причем след проходит по курумнику, где после прохождения цели произошел камнепад и запах размазало по всему склону!
Я только зябко повел плечами. К каменным осыпям у меня отдельные счеты.
— Теперь, после нашего разговора, ты, Ори, понимаешь, почему мне надо доподлинно узнать все подробности конвейера по возвышению Зверей Потока через жертвоприношения? — поинтересовался Дзэншень. — Мы, кстати, дошли. Этот грот — лучшее место для общения на самые серьезные темы, по моему мнению.
— Расскажу все максимально подробно, — серьезно пообещал я.
— Боюсь, речь — слишком ненадежный способ передачи информации в таком деле, как наше. — Нужно использовать мост между разумами. Вижу, тебе знаком этот прием?
— Знаком, — не стал спорить я. Быстро все обдумав, я решил, что ничем сильно не рискую. Со скопированной у Келя защитой разума я мог отправлять и принимать только те пакеты информации, какие посчитаю нужным. — Готов начать равнозначное подключение.
— Должен признать, в этом шаманском искусстве я до сих пор слаб, — со вздохом остановил меня глава клана Ли. — Давай подождем мастера Фэй Цзена, он занимает пост негласного главного шамана в нашем клане. Опять же не даст мне увидеть какие-то секретные шаманские штучки, если найдет их в переданных тобою воспоминаниях. Ты пей пока чай, он как раз готов.