Партизан

Короче, все было продумано до мелочей и оттестировано на доброй сотне наборов девяти- и десятилеток. Иногда случались несчастные случаи — дети же! — но никто серьезно ни разу не покалечился. Обычно же все неурядицы заканчивалось легким испугом. Вот и сейчас, разбившись на пары, усталые ученики отрабатывали упражнение «удар-парирование». То есть сначала сами били молнией в спарринг-партнера, а потом закрывались от ответной плоским щитом.

Родители, опекуны, личный наставник или доверенная обслуга рода могли наблюдать за тренировкой вживую, стоя у экрана во всю стену в зале ожидания. Так даже лучше было, чем глядеть, например, в окно: молнии и плазма не ослепляли.

— Наш малыш хорошо держится, — прошептала мужу Лира Канара Терра.

Родители Коррена Канара Терра единственные пришли за отпрыском вдвоем. Еще и заранее: они уже минут двадцать наблюдали за происходящим, тихо переговариваясь.

— Есть еще неуверенность в движениях, — опустил голову Маллен Идальго Макира, муж Лиры. — И щит выставляет с микрозадержкой.

— Я думаю, еще несколько тренировок с Учителем Ксеном, — и Ори сравняется с остальными, — горячо прошептала мать ребенка. — У меня у самой такие проблемы были, и Учитель тогда справился. Ты лучше всех знаешь, как я могу! Наставник Гаяна уже какое поколение на самые лучшие показатели вытягивает!

Маллен не ответил. Лира, сама того не замечая, все чаще замечала в сыне сходство с собой, но ни разу не сказала чего-то подобного про супруга. Да и он сам старался не поднимать эту тему. После вымученного унизительного официального признания Коррена полноценным Терра, отец из Макира стал еще более неудобной величиной для Большого клана. Но договоренности уже были заключены на самом высоком уровне — и его терпели. И он сам терпел. Ради сына, и ради Лиры.

— Минута осталась до конца занятия, — чтобы совсем уж не молчать, сказал мужчина. — Сейчас грандмастер даст отбой.

— Я сказала Ори, чтобы шел сразу к нам, не заходя в раздевалку, — несколько более напряженно, чем ей хотелось, отозвалась Лира. — Надеюсь в этот раз обойдется без внезапно возникших синяков. «Случайно ударился о неловко выставленный локоть»! Если бы не Брен с этим его «не создавай проблем семье», я бы…

В этот момент Ксен Гаяна Терра, глянув на экран универсального спортивного таймера, начал поднимать руку, обозначая готовность отдать команду к окончанию тренировки. И тут оппонент Ори вскинул обе руки, послал не одну, а две молнии. Еще и «ступенькой», то есть вторую с небольшой задержкой — потребовалось время, чтобы сменить рисунок энергии Потока с защиты на атаку. Ну типа отбой же прямо сейчас, барьер ставить уже не придется.

Вымотанный Коррен не заметил усиления атаки, и его щит схлопнулся раньше, чем погасло второе проявление от противника. Дуговой разряд толщиной в руку впился сыну Лиры и Маллена в грудь, заставив сработать защиту комбеза.

— Нет! — крикнула мать, но делать что-то было уже поздно.

Рефлекторно отшанувшийся от пропущенного удара — еще и потому что забрало резко закрыло лицо, — мальчик сделал два шага назад. И попал на траекторию обмена ударами другой пары. А те, видимо растерявшись, одновременно долбанули по Коррену. Выдав самые сильные разряды, что могли. Комбез и это выдержал, но уже не так идеально, как поглотил первый удар.

— Всем на пол и не двигаться! — Ксен метнулся к начавшему падение Ори, но родители мальчика этого уже не видели. Они как раз выломали двери в зал и ворвались туда. Толку-то, все уже закончилось.

* * *

— «Случайность! Просто случайность!» — Лира нервно мерила шагами гостиную в их родовом небоскребе. — «Вы же понимаете, дети слишком малы, чтобы сговорится!» Потому ясно как день, что эту бесчестную атаку организовали вполне себе взрослые!!! Я пальцам ткну — не ошибусь! Роды-то мелких ублюдков известны! И кому эти пешки готовы задницы лизать — тоже!

— Внутренние враги и добиваются громкого скандала, чтобы заказчикам инцидента оспорить возврат наших активов, — негромко, но с нажимом сказал Брен Канара Терра. — Провоцируют. Хотят раздуть конфликт и подать апелляцию. Вестись ни в коему случае нельзя, сестра.

— И что тогда делать?! — в голосе женщины появились истеричные нотки. — Нет ни одной клановой активности для детей, на которую я могла бы привезти сына без получения ущерба!

— Со мной точно так же было… а, ну ты не помнишь, конечно, — усмехнулся вроде как по-доброму Брен. — Тебе-то не было равных в драках… А вот отдувался и терпел за все твои успехи я. Слабость среди старших семей родов — самый страшный грех. Но я, как видишь, перетерпел и вырос.

Про то, что детская и подростковая ненависть никуда не делась, Брен умолчал. Эта самая ненависть чуть не спалила Брену зад, когда сестренка со своим муженьком на ровном месте чуть не разорили род Канара. Пришлось мутить схему с подменой наследника — слава Потоку, это удалось! Бастард, его собственный сын, после обработки в поселении ведьм считавший себя сыном сестры, вполне себе успешно демонстрировал наследие Терра — сверхсильные Проявления на уровне ученика-солнечника. Вот только… немного хуже других клановых детей.

И не потому, что Брен сам являлся посредственным бойцом. Просто мальчика начали серьезно учить с опозданием в два года. Плюс ведьмовская работа с памятью, как подозревал отец подменыша, тоже сказалась.

— То есть ты предлагаешь ничего не делать? — опасно сощурила глаза Лира.

— Мы можем перейти на полностью персональное обучение, отдельно приглашая наставников из других родов, — меланхолично пожал плечами её брат. — Тогда потери будут исключительно репутационными. Но в будущем Ори как наследнику они выйдут боком.

Что абсолютно устраивало Брена, так как по его задумке лже-Ори должен был отречься в пользу законного сына дяди. Сын еще не родился, да и жену Брен себе не выбрал. Но уже активно над этим работал.

Дверь в гостиную распахнулась, пропуская Маллена.

— Все в порядке, капсула справилась с последствиями ожогов, — Идальго сразу успокоил жену. — Я оставил Ори спать дальше. Ему это сейчас очень нужно.

— Нужно, чтобы травля нашего сына прекратилась!!! — выпалила ему жена. Впрочем, тут же извинилась. — Прости, накипело. Долбанное бессилие что-то сделать… И ведь не получив ответки, эту уроды опять провернут что-то подобное. А то и похуже!

— Мне кажется, я нашел решение, — медленно проговорил Маллен. — Наша задача сохранить репутацию, но при этом вывести Коррена из токсичного окружения. Чтобы это не выглядело бегством. И новое место было бы более чем достойным кланера Терра из семьи Канара.

— И где такое место? — с недоверием и надеждой переспросила Лира.

— Академия Элитеи, — Макира вывел изображение и документ на большой проекционный экран в гостиной. — Учит не паркетных шаркунов, а настоящих боевых офицеров! Никто не посмеет сказать, что мы испугались за сына. Наоборот — устроили туда, где профессионалы помогут ему избавится от своей слабости.