Партизанская богородица

Напоминание, пожалуй, было излишним. В бараке давно уже никто не спал. Несколько человек порывалось идти на подмогу.

Городулин остановил их, сказав:

— Потерпите малость. Всем дела хватит.

Вчетвером быстрым шагом направились на кухню. Там обычно отсиживались надзиратели, на обязанности которых было патрулировать по тюремному двору. Брать их на кухне было удобнее, нежели на дворе, — шум могли услышать часовые на вышках.

Но, как ни торопились, опоздали. Не дойдя до кухни сотни шагов, увидели: четверо надзирателей идут им навстречу. Едва успели раскинуть, кому кого брать.

Городулин — хоть и взял на себя самого рослого надзирателя — справился быстрее всех. Такого удара хватило бы и на быка. Ганька и Григорян тоже не замешкались. Только Брумиса подвела искалеченная рука. Его подопечный вырвался и с криком побежал к главным воротам.

Ганька настиг бегущего и ударил рукоятью нагана промежь лопаток. Надзиратель ткнулся лицом в землю и, захлебнувшись жидкой грязью, замолк.

...В надзирательскую, где отдыхала очередная смена, ворвались толпой. Ворвались так стремительно, что только один высокий и рябой надзиратель успел выхватить наган. Но выстрелить не осмелился. Увидел перекошенное в ярости лицо Ганьки Петрова, который прыжком ринулся на него, выронил наган и поднял руки.

Ганька резким ударом свалил его на лавку, заломил назад руки.

— Убью, падла!

— Помилосердствуй, браток! Служба... — взмолился рябой.

— Заплакал, гад! — скрипнул зубами Ганька.

Но злоба уже схлынула. Бить не стал, только туго-натуго стянул ремнем руки.

Рядом Азат Григорян спокойно и проворно вязал надзирателя Чибисова.

— Не того вяжешь, — шепнул Чибисов на ухо Азату и кивком показал на толстомордого арестанта, который, склонившись над стоящим в углу столом, шарил рукой возле телефонного аппарата.

— Кнопка там. Звонок начальнику централа, — шептал Чибисов.

— Казаченко! — резко окликнул Григорян.

Толстомордый вздрогнул и отшатнулся от стола.

— Сигнал подаешь! — закричал Григорян. — Предатель!

Ганька, оставив рябого, кинулся на Казаченку. Городулин успел раньше и огромной своей рукой сдавил горло предателю.

— Товарищи! — в отчаянном крике захлебнулся Казаченко.

— Серый волк тебе товарищ! — сквозь зубы выдавил Городулин и телефонной трубкой нанес нему страшный удар по виску.

Казаченко мешком свалился на стол. Ганька для надежности еще ткнул его ножом между ребер.

— Теперь быстро в конвойную роту! — подал команду Городулин. — Пока не подняли по тревоге.

— Не поднимут, — успокоил Демидов. — Провода перерезаны. Часовые с вышек сняты.

Он только что вошел и стоял еще на пороге.

...Часовой конвойной роты, не сопротивляясь, пропустил повстанцев в казарму. Ваганов поставил в караул «своего». Солдаты крепко спали, и всю команду захватили без шума и без крови.

Сопротивление оказал один Ваганов, который спал в отдельной комнатке, отведенной для конвойного начальника.

Ваганова «брали» Брумис и Ганька.

— Мне нельзя уходить с вами, — сказал им Ваганов. — Приказ комитета оставаться здесь.

— Как же так, Александр Дмитрич! — огорчился Ганька. — Мы думали, вы у нас за командира.

Ваганов хмуро усмехнулся.

— Приказ комитета. Понял! — вставил Брумис.

— Что приказ! — проворчал Ганька.

— Ты не первый сидишь в централе, — разъяснил Ваганов. — И не последний. Колчак еще всей Сибирью правит. — И резко, словно команду подал: — Полосни меня ножом!

Ганька тупо смотрел на него.

Ваганов взял у Ганьки нож, ударил себя в грудь, чуть пониже ключицы и рванул нож на себя.

Сказал, сцепив зубы:

— Симуляция должна быть правдоподобной... Чего уставился? Крови не видал? Теперь вяжи руки-ноги. Да на совесть, без жалости...

Ганька стал вязать его, матерясь про себя.

Выходя, Брумис и Ганька остановились у двери.

Ваганов смотрел им вслед. Кивнул им и сказал тихо, чуть слышно:

— Удачи ребята!

4

Пулеметный огонь прижимал к мокрой земле.

Солнце еще не взошло, но дождь, сыпавший всю ночь, перестал, и в редкие разводья облаков проглядывало свежее утреннее небо.

Городулин попытался еще раз поднять людей на решительный бросок, хотя и понимал, что время упущено. Засветло с одними штыками (патронов почти уже не оставалось) на пулеметы переть скучно. А у чехов, охранявших каторжный корпус, патронов хватает... Строчат, как горох сыплют, без умолку...

Не удалось врасплох взять. Предатель Казаченко сделал свое дело. Предупредил начальника тревожным звонком. Тот в одних исподних из окна выпрыгнул — и в казарму к чехам... Недоглядел Ганька за Казаченкой... теперь головы кладем...

Добраться бы до стены. Там пулемет не достанет. Сбить ворота, ворваться во двор. В рукопашной чехи не выстоят. Да их и меньше, числом задавить можно...

Но вокруг стен ров. Хоть и не ров — канава. Да в ней вода налилась от дождей, глинистые откосы осклизли... Пока выберешься из нее, скосят всех пулеметом... А! была не была!..

— Подымайсь! Вперед!

Самый первый достиг рва, прыгнул в ржавую воду. С левого фланга Брумис поддержал рывок, дал залп последними патронами.

Оглянулся. За ним всего трое. Среди них Ганька. Этот не выдаст! И только подумал так, Ганька на всем бегу рухнул на землю, раскинул руки. Срезала чешская пуля... Выхватил гранату, единственную, — последний вагановский подарок, — сдернул кольцо, верной солдатской рукой метнул на звук. Оборвал пулеметную дробь...

Снова оглянулся. Махнул рукой.

— За мной, ребята!

И увидел... бегут...

Побежал и сам. Стреляли вдогон. Две пули ужалили. Одна в руку, другая по ребрам скользнула. С ног не сбили. От смерти ушел...

...Уходили по Балаганскому тракту. Чехи не преследовали. Не осмелились. Видать, довольны были, что отстояли каторжный корпус и сами целы остались.

И все же повстанцы уходили, не мешкая. Даже раны перевязывали на ходу. С часу на час могли подойти головорезы поручика Малаева. От тех милости не жди. Это — не чехи, которым, в общем-то, наплевать с высокого дерева на все русские распри и которым теперь уже все равно, чья, в конце концов, установится власть: Колчака или Советов, — самим унести бы ноги подобру-поздорову... из треклятой этой Сибири... А каратели — те до партизанской, а особенно до большевистской крови люты...

Шли весь день, почти не останавливаясь. К вечеру свернули с тракта в тайгу. Костров не разводили. Спали, сбившись кучками, по трое, по четверо. А тюркомщики далеко за полночь проспорили, решали, куда податься, как вернее пробиться к своим...

Утром разошлись на три стороны.

Городулин и с ним человек двадцать рабочих — железнодорожники из Иркутска, Иннокентьевской и Зимы и шахтеры черемховских копей — пошли на запад, в сторону Черемхово. Оттуда, из шахтерского города, можно было установить связи с Иркутским подпольным комитетом.