Партизанская искра

— Какие участки вы имеете в виду?

— Сразу же за южной частью села, по склону к речке. И земля богатая влагой, и склон как раз обращен к солнцу. Там даже вопреки моему нежеланию были прекрасные колхозные огороды.

— А в Румынии эти овощи могут успешно культивироваться?

— Я, к сожалению, не знаю румынской почвы.

— Узнаете. Мы вам предоставим возможность побывать у нас и ознакомиться. Если удачно получится в Крымке с опытной фермой, мы вам будем устраивать поездки для консультаций наших помещиков-огородников.

— Это приятно, но вот семена… Ведь Кубань пока еще советская и скоро будет оккупирована германскими войсками. Я думаю, что немцы сами захотят использовать богатые кубанские рассадники.

Благау лукаво прищурился и пустил изо рта сиреневое кольцо дыма.

— А как вы посмотрите вот на это?

Претор протянул агроному бумажку, напечатанную по-румынски, и пояснил:

— По этой бумажке вы можете сегодня же получить такие семена.

— Кубанские? — удивился Николенко.

— Самые настоящие.

— Откуда? Каким образом?

— Это не столь важно. Видимо, они были завезены из Кубани в Одессу. По военному выражаясь, это наши трофеи. Ваша задача получить их, сделать пробу на всхожесть и приняться за их выращивание. Словом, нам с вами повезло, — закончил весело претор.

— Удивительно, домнул претор.

— Теперь остается ваше старание и труд, домнул Николенко. Это заманчивая для вас перспектива. Я уверен, что ваш труд во славу Романия Маре будет оценен королевой.

— Приложу все усилия, домнул претор, — заверил Николенко.

— Если нужна будет наша помощь, обращайтесь без стеснения, мы вам дадим. Разрешаю подыскать себе помощника. Рабочих берите в нужном для вас количестве.

Благау, не вставая, протянул через стол руку.

— Помните, что у нас с вами в руках козырный туз. Кстати, вы в карты играете?

— Люблю культурно время провести.

— Как-нибудь на досуге заеду к вам. Покажу вам несколько чудесных румынских игр в карты.

— Пожалуйста… Это очень интересно.

— Желаю успеха. Да, кстати. Мне в будущем понадобится заместитель по сельскому хозяйству. Если с фермой все будет успешно, вы первый претендент на этот пост.

Промямлив какие-то слова благодарности, Николенко вышел.

Окрыленный надеждами, агроном возвращался в Крымку. В бричке лежали запакованные пакеты семян. Весело погоняя лошадь, он рассуждал вслух:

— Я покажу им, что может сделать агроном, которого прижимали за то, что его отец был когда-то богат!

Николенко глядел вокруг на широко раскинувшиеся степи, на влажную в дымном испарении землю и ему уже казалось, что все это принадлежит ему и что сотни людей работают на него. Эти мысли кружили голову, опьяняли, заглушая остатки совести.

Глава 8 ПОМОЩНИЦА

После побега Соня жила у бабушки Федоры и почти не выходила из дому. А если и случалось выйти, то куда-нибудь поблизости, да и то с опаской, как бы не встретили, не остановили.

Катериновская полиция знала о пребывании Сони в селе, и девушка ждала, что рано или поздно ее пригласят в жандармерию. Она уже придумала, что будет отвечать, если спросят откуда и как появилась здесь. Но опасения ее пока не оправдывались, ее не беспокоили, будто забыли о ней.

С той ночи, когда Маруся Коляндра приютила Соню, девушки сдружились и чуть не каждый день встречались. Маруся часто уходила в Крымку и по возвращении рассказывала подруге о крымских хлопцах и девчатах, а спустя некоторое время она познакомила Соню с Мишей Клименюком.

— Жить в одном селе, можно сказать, почти соседи, и не знакомы.

— В этом не она виновата, а ты, Маруся. До сих пор не познакомила, — заметил Михаил.

Соня смущенно заулыбалась. Ей понравился этот кареглазый хлопец с умной, немного лукавой улыбкой.

Так у Сони появился еще один товарищ. Теперь они уже собирались втроем, подолгу беседовали. Миша учил Соню играть в шахматы.

Бабушка была рада, что у Сони появились товарищи, и внучка стала оживленнее, веселее. Она понимала, что молодость не выносит одиночества, и гостеприимно встречала Мишу с Марусей, угощала чем могла.

Однажды Маруся уговорила Соню пойти в Крымку и там познакомила ее с Полей. Это была новая, хорошая для обеих девушек, дружба.

Так постепенно Соня вошла в родную ей комсомольскую семью. А через месяц Михаил Клименюк рекомендовал Соню Кошевенко в члены «Партизанской искры».

В это время комсомольцы-подпольщики деятельно распространяли среди населения сводки Совинформбюро. Миша Клименюк ежедневно спускался в погреб, слушал передачи из Москвы и тут же бежал к Соне, которой было поручено размножать сводки. Девушка до самозабвения уходила в работу. Она невесть где доставала бумагу и кропотливо строчила листовки, пока усталость не застилала глаза.

Члены комитета полюбили Соню. Парфентий почувствовал в этой девушке хорошего товарища. И когда подпольный комитет узнал, что агроном Николенко ищет к себе на ферму помощника, Парфентий решил во что бы то ни стало устроить туда Соню Кошевенко.

— Ты понимаешь что-нибудь в агрономии? — спросил Парфентий Соню при встрече.

— Очень мало, — призналась Соня, — а что?

— Комитет поручает тебе устроиться на ферму.

— Понимаю, но я хотела бы выполнять какое-нибудь боевое задание, — огорченно сказала девушка.

— Это и есть боевое, Соня. И очень боевое. Ты не думай, что это так просто. Я тебе все объясню. Наш бывший сельский агроном продался фашистам. Он превратил нашу школу в огородническую ферму. Теперь он получил много разных семян и собирается выращивать здесь кубанские помидоры, арбузы и дыни и потом все это разводить в Румынии у помещиков в имениях. Поняла? Что ты на это скажешь?

— Скажу, что агроном изменник и что этому подлому делу нужно помешать.

— Ну вот, а ты говоришь, не боевое задание.

— Теперь уже молчу и, кажется, даже в агрономии начинаю лучше соображать, — улыбнулась девушка.

— Твоя задача сделать так, чтобы семена не взошли. Это можно сделать?

Соня задумалась.

— Я не агроном, но думаю, что можно.

— Это нужно, — добавил Парфентий.

— А раз нужно, значит и можно, — сказала Соня.

— А мы тебе, чем можем, будем помогать. Только не проговорись, что училась когда-то в крымской школе. У бывших крымских школьников теперь плохой авторитет, — предупредил Парфентий.