Партизанская искра

Вот уже близко Катеринка.

Еще несколько минут, и Соня идет по улице села. Морозный снег предательски скрипит, и девушка старается ступать осторожно. Она озирается по сторонам пристально вглядывается в каждый темный предмет. Село ей кажется незнакомым. Давно ведь она жила здесь. И эта мертвая тишина совсем не напоминала ей ту живую, веселую Катеринку, которую она знала когда-то. Да, но где же живет ее бабушка? «Совсем забыла, — с досадой думает Соня. — .Войти в какую-нибудь хату и спросить?» Но тут же мелькает предостерегающая мысль: «А вдруг ошибешься и к недобрым людям войдешь?» Но и бродить по селу не безопасно. Нужно решать.

— Хруп, хруп, хруп, — слышит Соня за спиной.

Она оборачивается. Сзади машистой рысью настигает лошадь. Ближе, ближе пронзительный визг подрезов.

— Тпр-ррр-ру! — раскатывается хриплый голос. Подковы несколько раз рубанули утоптанный снег, лошадь остановилась, обдав Соню горячим дыханием. — Седок, пыхнув цыгаркой так, что посыпались искры, крикнул:

— Кто идет?

— Я, — тоненько пропела девушка, присев, чтобы казаться совсем маленькой.

Седок перевесился через сиденье, чтобы рассмотреть, и, убедившись, что перед ним маленькая девочка, протянул:

— А-а-а-ааа., куда идешь?

— Домой.

— А откуда?

— От Гали.

— А ну, марш домой! Шляются по ночам, сопливые черти! Ге-ге-гей! — рявкнул седок.

Лошадь рванула с места. Соню обдало одуряюшим запахом конского пота и самогонного перегара. Девушка едва успела отскочить в сторону. У самого ее уха пронесся сухой, ременной посвист кнута.

— Сволочь, — прошептала Соня вслед.

В самом деле, нужно куда-то зайти. И снова мучительный вопрос: «Куда же? Угадать бы, не ошибиться». И с чистой верой в честность и доброту своих людей, Соня постучалась в окно, где тускло теплился желтый огонек.

Санки махнули через речку и въехали в Крымку. Около жандармерии седок осадил лошадь.

— Начальник есть? — спросил он.

— Нет, — сухо ответил часовой.

— Где он?

— Школа.

— Ге-ге-ге-гей?

Выписывая на раскатах зигзаги, санки мчатся по пустынным улицам села и влетают в школьный двор.

Сегодня у агронома Николенко торжество — крестины дочери. В заново отремонтированной квартире, из которой он выгнал семью Моргуненко, полно гостей. Даже сам уездный префект Изопеску присутствует здесь.

Крестины в разгаре. Вдоль стен чинно сидят и стоят гости. Префект танцует с переводчицей Лесей.

Этой песенки звуки Полны неги и муки, И дрожат мои руки, Как гитарная струна.

Сладкой патокой течет из патефона тенор одесского ресторатора Лещенко. Млеет Леся в объятиях румынского подполковника.

В переднюю врываются белые клубы морозного воздуха и вместе с ними человек. Он одет в куртку из телячьего меха и черную щегольскую кубанку с алым донышком.

— А, Щербань! — радушно воскликнул хозяин. — Проходи, гостем будешь.

— Благодарствую. Мне нужен начальник.

— Антон! — кричит Анушку, хлопая Щербаня по плечу.

Префект, танцуя, кивает Антону головой. Николенко тащит Щербаня к столу.

— Выпьем, Антон.

— За новорожденную! — кричит Антон, ухарски опрокидывая в себя стакан самогону. Затем знаком вызывает Анушку.

Вдвоем они выходят в переднюю.

— Что ты хочешь? — недовольно спрашивает офицер.

— У меня в Кумарах опять листовки разбросали. — Щербань подал офицеру небольшой квадратик бумаги.

— Что тут? Читай. — Анушку ткнул рукой с. листовкой Антону в грудь.

«Колхозники я колхозницы! Оккупанты готовятся к весне. Им сейчас нужно больше хлеба. Но вы, советские люди, понимаете, для чего им нужен наш хлеб. Он нужен им для того, чтобы кормить своих офицеров и солдат, которые топчут нашу землю, убивают ваших мужей, сыновей, братьев, а вас самих хотят сделать рабами. Не слушайтесь подлых захватчиков, не работайте на них! Не выходите в поле! Срывайте врагам весенний сев!

Помните, что каждый грамм зерна, выращенного вами, — это пуля в грудь советского солдата.

Верьте, что неволе скоро придет конец.

„Наше дело правое, враг будет разбит, победа будет за нами!“

— Кто?

— Подписано: „Штаб партизанского отряда“. — Я спрашиваю, кто писал?

— Не знаю.

— Начальник полиции, а не знаешь, — вскипел Анушку и стукнул Щербаня пальцем по лбу.

— Это дело крымских, — уверенно сказал Антон.

— Почему думаешь?

— У меня в Кумарах спокойно.

Анушку покосился на Щербаня.

— Смотри, Антон, ты говорил, что хорошо будешь работать.

— Я стараюсь, господин локотенент.

— Плохо стараешься, — погрозил офицер, — завтра будем говорить, а сейчас идем пить цуйку.

— Господину префекту показать листовку? — спросил Щербань.

— Не надо. Он злой будет. Вечер пропадет. Идем пить цуйку.

Над Катеринкой глубокая ночь. Небо усыпано мерцающими звездами. Между звездами, словно патруль, плывет полная луна. Кажется, она внимательно наблюдает за всем, что происходит в ее дежурство на земле.

Вот она заглянула в маленькое оконце хаты и, увидев лежащих рядом двух девушек, озарила их лица нежным голубоватым светом.

— Значит, много девчат увозят в Германию? — спрашивает одна.

— Много, Марусенька. И не спрашивают, хочешь ехать, или нет. Прямо хватают по домам, на улицах и насильно увозят, — тихо отвечает другая. Большие серые глаза ее кажутся от лунного света голубыми.

— Я думаю, вряд ли найдутся дуры добровольно к ним поехать. Кажись, скорее бы в петлю или в речку, чем в кабалу, на врагов работать, — говорит Маруся. Ее темнокарие, чуть прищуренные глаза искрятся гневом. Прямые каштановые волосы, остриженные под кружок, веером рассыпались по руке, подпирающей голову. — Ну, ну, говори, Соня, я перебила тебя.

— На станции нас всех разделили по вагонам, по шестьдесят человек в каждый вагон и по столько же лопат. Потом закрыли двери и закрутили проволокой.

И вот мы едем и едем целый день. За окошком темнеет, надвигается вечер, а нас все не высаживают. Мы начинаем кричать, возмущаться, но нас никто не слышит. Так и ночь минула, и целый следующий день в пути, голодные, в нетопленных вагонах. А мороз страшный, мы жмемся друг к дружке, чтобы согреться.

На третий день поезд остановился на какой-то разрушенной станции. Названия мы ее не знаем, да и невозможно узнать, потому что все станции и вокзалы по дороге разрушены. Ну, долго стоим мы на этой станции. Потом слышим, солдаты загомонили около вагонов, стали открывать двери.