Пасынки Колумба

– Рики, Арчи они взяли с собой, он у них в гладере. Там два четырехместных гладера. Попробуй что-нибудь сделать, ты же можешь, у тебя есть...

Рики успел в последний момент подать сигнал Ахиллу, чтобы тот замолчал. Хотя теперь, наверное, поздно. Слова Ахилла, что Рики имеет возможность что-то сделать, брамингеймцы слышали. Теперь поймут, что он эмпат. Может быть, поэтому они и не полезли сюда? Хотя... Почему же тогда брамингеймский эмпат начал его сканировать? Кто же лезет на более сильного эмпата? Или еще не знали, а только подозревали, зато теперь после слов Ахилла убедились?

Рики взял у Ахилла переговорник и нажал кнопку.

– Рики?
– голос был ему знаком.

– Да. Что вам надо от меня?

– Ты должен выйти наружу, иначе избитому мальчику будет очень плохо. Если выйдешь, то обещаю его отпустить.

Рики держал сознание говорившего под контролем и поэтому чувствовал, что тот врет. Не отпустят они Арчи. Убьют и Арчи и Ахилла с Торри. Но все-таки почему они не лезут в подвал? Знают, что он эмпат четвертого уровня? Но ведь он может их свалить и сейчас, не вылезая из подвала.

– А почему сами сюда не спустились?

– Хитрый мальчик, только не считай нас такими уж глупыми, - говоривший рассмеялся, - мы же знаем, что у тебя что-то есть. И даже можем сказать, от кого знаем.

– От кого же?

– Здесь есть такой парень, зовут Боб. Знаешь такого, прыщавого?

– Знаю. А он откуда узнал?

Действительно, откуда Боб узнал про его эмпатические способности? Откуда?

– Ты же сам его напугал. Он хорохорится, но когда тебе под ноги стреляют из бластера, смелость даже у лучших как-то испаряется. А он совсем не лучший.

Стоп! Что же получается? Они имеют в виду вовсе не его дар, а думают, что у Рики с собой бластер. Потому-то и не полезли в подвал. Боятся, что он изжарит одного-двух, а то и побольше сможет зацепить. Вот в чем дело!

– Рики, ты как, надумал, а то вашему мальчику что-то совсем стало плохо? Выйдешь - поможем оплатить доктора. Мое слово!

Как же, поможете. На тот свет отправить поможете. А вот то, что они не знают про его дар - это хорошо. Тогда можно будет...

– Знаете что, у меня будет другое предложение. Я выйду, если вы ответите на один или несколько вопросов. Только ответите честно.

– И что ты хочешь знать?

– Вопрос будет не для чужих ушей. У вас там ведь не все имеют право это знать. Пусть кто-то из вас, кто посвящен, спустится в подвал. Ничего, чего опасаетесь, ему не будет, обещаю. Если он сам не начнет.

Рики лихорадочно перебрасывался от одного вражеского сознания к другому, пытаясь выяснить, что можно ожидать от брамингеймцев. Что-то замышляют, но что? Он же не умеет читать сами мысли, а только видит эмоции, чувства людей.

– Хорошо. Сейчас вниз спустится Рикардо.

Через минуту в лаз пролез довольно плотный молодой мужчина. Рики сел таким образом, чтобы залезший не мог видеть его руки. Пусть думает, что у Рики бластер, направленный на него.

– Что ты хочешь знать?

– Что вас всех так тянет к Запретной долине?

– Ну, новое место. Перспективное.

– Не надо врать. Тогда разговора не будет.

– А эти двое, - Рикардо посмотрел на Ахилла и Торри, - им знать зачем?

– Они мои друзья. Я им доверяю.

– Говорить при них? Тогда их мы не отпустим, а возьмем с собой. Ты этого хочешь? Пусть парни поднимаются наверх.

Рики чувствовал в словах Рикардо какой-то подвох. Какой? Ну, конечно, не просто так он хочет, чтобы они ушли. Наверху Ахилл и Торри станут заложниками.

– Нет.

– Тогда мы возьмем их с собой, как и тебя. Ты должен понимать.

– Понимаю.

– Как знаешь... Ты там нашел гладер, а в нем должны быть кое-какие интересные вещицы.

– И какие?

– Разные могут быть.

– Опять не говоришь. Я и без тебя знаю, что это накопители.

– Тогда зачем спрашивать?

– Что в них?

– Я не знаю. Серьезно, не знаю.

– А кто знает? Эй, - Рики снова обратился к переговорнику, - из вас кто-то знает?

– Да, - вновь тот самый знакомый голос, - но об этом вслух лучше не говорить. Тем более здесь, на улице.

– Тогда спускайтесь сюда.

– Вот как? Хорошо.

Через несколько секунд в лаз пролез новый мужчина. Рики его сразу узнал - один из трех, что его допрашивали в тюрьме Брамингейма. По голосу он его сразу не узнал, а по ментальным особенностям тоже не получилось. Тогда, во время допроса Рики никого не сканировал, не до этого было. Вот и не узнал сразу.

Вошедший расположился не рядом с первым мужчиной, а сел в сторонке. Рики понял, что допустил ошибку, только тогда, когда второй брамингеймец достал бластер и направил его на Рики.

– Не двигай руками, мальчик. А то тебе будет больно. Убить - не убью, но руки сожгу. А теперь положи свой бластер. Это не игрушка.

– Нет, - Рики покачал головой. Он решил продолжить обманывать, делая вид, что в руке у него что-то есть.
– Мне терять нечего. Выстрелю в Рикардо, а потом - плевать.

Рикардо побледнел.

– Смелый мальчик, но глупый. Что ты добиваешься?

– Хочу получить ответ на вопрос о накопителях.

– Хорошо. Обещаешь сдаться, когда его получишь?

– Я подниму вверх руки. Устроит?

– Да.

– Накопители. Что в них?

– В одном карта резервной базы и пароль доступа в нее.

– Что за база?

– Еще на заре колонизации было построено несколько таких баз. Одну из них разместили где-то на юге.

– В Запретной долине?

– Почему ты так говоришь?