Пасынок империи (Записки Артура Вальдо-Бронте)

Видимо, Марина представила то же самое.

— Нет, — сказала она. — Нам нужна двухместка.

— Маленькие есть в Белом Рифе. Здесь пять минут лета.

Пять минут, конечно. Но в том, что мне можно в Белый Риф я не был уверен совершенно. Скорее я был уверен в обратном.

— Хорошо, — сказал я. — Значит, летим в Белый Риф. Можно яхту заранее зафрахтовать?

— Конечно.

— Мне нужно связаться со Старицыным, — шепнул я Маринке, когда мы отошли от стойки.

— Тебе нельзя в Белый Риф, да? — тихо спросила она.

— Ничего, не проблема. Я договорюсь.

У Старицына было прочно занято.

Мы дошли до стоянки минипланов.

Занято было по-прежнему. Консультирует он, что ли через кольцо?

— Ну, полетели, — сказал я.

И мы сели в миниплан.

— Все в порядке? — спросила Марина.

— Не совсем. Но я по дороге свяжусь.

Старицын не отвечал.

Лету действительно было минут пять, и мы приземлились среди кедров и кипарисов на высоком берегу местечка Белый Риф. И мне осталось смиренно ждать, когда меня задержит полиция.

— Ну, пошли к морю, — сказал я.

До пункта аренды яхт спускались минут десять.

Полиции не наблюдалось. Преувеличил он насчет двух минут. Или им подниматься лень?

В воздухе запах можжевельника мешался с запахом олеандров, и уже был слышен прибой.

«Ладно, — сказал я себе, — Будь, что будет. В конце концов, съездить на недельку в ПЦ — это даже любопытно. Не на год же!»

— Давай я оплачу, — предложила Марина, — чтобы сигнал не прошел. Все равно деньги папины.

— Нет, — сказал я. — Думаю, меня там видно уже минут пятнадцать. Просто тревога не звучит.

Яхта была.

Заплатить Маринке я не дал. Транзакция была с моего кольца.

И мы пошли на пристань.

Яхта была самое оно. Маленькая с одной каютой и одной мачтой.

Дул слабый ветер, по краснеющим от заката волнам бежала мелкая зыбь.

Парус похлопал, но быстро наполнился и потащил нас вперед. Маринкина помощь даже не потребовалась. Я справлялся один. Городок Белый Риф стремительно уменьшался и тонул в сиреневой мгле, а в море царствовал закат, и ветер сминал море в складки пурпурного шелка.

Когда мы отошли от берега метров на пятьсот, я уж было решил, что местный шериф совсем мышей не ловит.

Полицейский катер первой заметила Маринка.

— Смотри!

Он шел явно за нами, белый, с красным фениксом на борту и синей звездой шерифа.

Все! Осталось только ждать.

Шальная мысль сбежать, конечно, пришла мне в голову. Но пытаться уйти под парусом от быстроходной полиции, было просто смешно.

Катер стремительно приближался, паря в полуметре над волнами. Я лег в дрейф.

«Да, — подумал я, — погуляли императорские дети!»

Полиция поравнялась с нами… и ушла дальше в море.

— Вот это да! — сказал я.

— Слава Богу! — сказала Маринка.

Меня вызывали по кольцу.

Старицын.

— Артур, вы хотели со мной поговорить?

— Да… дело в том, что в Нептуно не было свободных яхт… Можно мне в Белый Риф?

— Артур, вы уже полчаса в Белом Рифе.

— Я не смог с вами связаться, было занято.

— Я понял. Значит так, Артур, зная ваш характер, я добавил вам пару местечек на запад и восток от вашего Нептуно. Только дальше не убегайте. Если бы Белого Рифа не было в разрешенной зоне, вас бы задержали еще на площадке для минипланов при приземлении, и вы бы сейчас общались с шерифом, а не со мной.

— Спасибо, — сказал я. — Мимо нас только что прошел полицейский катер.

— Никак не связано. У местного шерифа какие-то свои дела. Ладно, Артур, отдыхайте.

В маленькой каюте имелась не очень широкая, но вполне правильная кровать под прозрачным потолком. И это потолочное окно можно было задраить в случае шторма, а можно распахнуть настежь, что мы и сделали. На сиреневом небе выше золотой полосы заката появились первые звезды.

Здесь пахло морем, из окна тянуло прохладой, а на берегу царила обычная душная июньская ночь.

На кровати — одело из белого меха и белое в серебряных разводах белье. Мы очень быстро оказались без одежды и под этим самым одеялом.

И тут у меня просигналило кольцо. Черт! Отключить немедленно!

Я успел понять, что передавали штормовое предупреждение.

Откуда? С какого бодуна? Яхту даже не качало. Полный штиль.

Это просто смешно. Нас уже поженили, а мы еще ни разу сексом не занимались.

— Слышал? — спросила Марина. — Не обращай внимания. Они загодя предупреждают. Десять раз успеем.

Я обнял ее, коснулся губами горячих губ.

— Ты знаешь, Артур, — шепнула она, — я не стала делать эту операцию. Все хотела у тебя спросить, как ты хочешь, но у тебя все время отбирали кольцо, к тому же они слушают все разговоры.

Я не сразу понял, какую из двух операций она имеет в виду. Дошло, когда у меня не получилось сразу и беспрепятственно проникнуть туда, куда мне так хотелось.

Я был почти в шоке. Во-первых, слухи о многочисленных брошенных Мариной любовниках упорно ходили, по крайней мере, с момента нашего знакомства. Подозреваю, что ходили и раньше.

— Понимаешь, — сказала она, — я не хотела слишком подпускать к себе. Человек увлечется, будет на что-то надеяться, а я понимаю, что все равно не тот, а значит рано или поздно укажу ему на дверь. Зачем заставлять его страдать? Мне двое уже пообещали повеситься и один вскрыть вены, хотя между нами не было ничего, кроме разговоров.

— И один, кажется, даже вскрыл, — вспомнил я какую-то желтую статейку.

— Если в больницу успели отвезти и откачали — значит, плохо хотел. Если человек хочет убить себя — он это сделает, несмотря на все усилия модов по его спасению. Мужчины исключительно лживые существа.

— Не все, — заметил я.

— Я знаю. Поэтому ты мне этого никогда не обещай. Никогда!

— Почему?

— Потому что ты сдержишь слово.

Вторая причина моего шока заключалась в том, что Марина решила, что мне, как какому-то древнему варвару, может понравиться причинить ей боль.

— Что касается операции, — сказал я, — мне это совершенно все равно, но тебе будет больно.

— Ну, и что, — сказала она.

— То есть ты не очень обидишься, если я не остановлюсь?

Хрен я мог остановиться! Я был не в состоянии даже тормознуть себя через моды — я не мог им приказывать.