Пасынок судьбы

– Пускай, – легко согласилась гостья. – Давай я тебе помогу.

– Как?

– Это моя забота. – Навья сделала два быстрых шага вперед, коснулась запястья Годимира пальцем.

На удивление, ее прикосновение не было противным. Никакого мертвецкого холода. Обычная гладкая, слегка прохладная кожа. Даже приятно.

– Что я буду должен? – сглотнув, вновь охрипшим голосом произнес рыцарь.

– Должен? Должен… Должен. – Удивительное свойство – катать слова на языке, словно орехи. – Сочтемся как-нибудь. Помнишь, я говорила, что поглощаю чувства?

– Помню.

– Так вот. Страх – это хлеб. Ненависть – мясо. Любовь – вино… Думай сам. До встречи.

Как же быстро она двигалась!

Только что стояла вплотную к Годимиру и вот уже стоит у окна. Собственно, и окном называть эту дырку в стене нельзя. Бойница на уровне лица среднего мужчины. Две на две пяди – ход для котов, человек не пролезет…

Навья коснулась подоконника тонкими пальцами. Улыбнулась напоследок, блеснув в сгустившемся сумраке – огня зажечь словинец не подумал – зубами. Оттолкнулась. Впорхнула в оконный проем, подобно птице. На миг мелькнули ягодицы, икры, пятки…

И все.

Будто бы и не было никого.

Годимир недоуменно глядел на меч, на сундук напротив, на окно.

Может быть, привиделось?

Да нет. Не может такого быть!

Кожа запястья еще хранила память о прикосновении. Перед глазами, как наяву, стояла гибкая фигурка, зеленоватая кожа, длиннющие волосы.

Чудо как хороша. Хоть и нежить.

Как это она сказала? Любовь – это вино…

Любовь…

Дверь распахнулась.

– Ты чего это в темноте сидишь? – весело воскликнул Олешек. – Или спишь уже?

Интересно, наигранность в его словах почудилась Годимиру после замечания навьи или он сам научился различать оттенки речи шпильмана?

– Заснешь тут… – буркнул рыцарь.

– Значит, страдаешь в гордом одиночестве. – Олешек безошибочно, даром, что темнота сгустилась окончательно, нащупал плошку с маслом – она стояла на полу, в изголовье его сундука. Щелкнул кресалом. Еще раз… С третьего раза затлел трут. Шпильман раздул красный, едва заметный огонек и зажег каганец.

– Во! А меч зачем вытащил? – удивленно округлил глаза Олешек, разглядев наконец-то Годимира.

– Значит, надо было, – довольно невежливо ответил словинец.

– Что это ты злой такой, а?

– Не «акай». Знаешь, кого я видел?

– Не знаю! – беспечно перебил рыцаря Олешек. – Зато я, знаешь, кого встретил?

– Кого? – нахмурился Годимир, не зная – злиться ему или не обращать внимания на выходки музыканта.

– Пархима!

– Быть того не может! Его ведь убили.

– Так это Пархима, у которого внуки, убили. А я нашего видел. С которым мы на телеге ехали.

Годимир крякнул:

– Вот я бы с ним поговорил. Все бы повыспросил. И почему он сбежал, и откуда рубашка, кровью измазанная, и с какой такой радости товар бросил?

– Ага! Спросишь ты его! – ухмыльнулся шпильман. – Если поймаешь. Я хотел догнать, да куда там! В толпу угрем нырнул – поминай как звали.

– А точно он? Может, спутал?

– Да нет. Не мог я перепутать. Не слепой. Бородка его. И кучма наполовину облезлая, и киптарь… Все сходится. Он это. Пархим.

– Так что ж ты не окликнул его? Позвал бы…

Олешек окинул рыцаря укоризненным взглядом. Вздохнул. Молча установил цистру в углу. Пошатал, убедившись, что сам по себе инструмент не упадет. Скинул сапоги и улегся на сундук. Глядя в потолок, проговорил рассудительно:

– Вот смотрю я на тебя, пан рыцарь, смотрю и думаю – ты уже вырос или ребенком остался?

– Что? – опешил словинец. – Ты к чему это?

– Да если бы я его окликнул, он бы втрое шустрее смылся. Тех, с кем дружбу водить хотят и на оклики отзываются, на дороге не бросают не попрощавшись. Хитрый он мужик. Ушлый. Точно что-то замыслил…

– Узнать бы – что.

– Узнать-то можно. – Олешек почесал нос. Подумал. Почесал бровь. – А зачем?

– Ну, не знаю…

– То-то и оно, рыцарь Годимир. То-то и оно. Коли не знаешь зачем, нечего и время убивать на пустое дело. Тебе вон о своей беде заботиться надо.

– Верно, – не мог не согласиться Годимир. – Ну, а что обо мне в замке говорят? Ты-то послушал, я надеюсь?

– Я-то послушал… Кстати, не «нукай», терпеть не могу. Сколько можно просить?

– Ладно, не буду. – Словинец нетерпеливо тряхнул чубом. – Так что про меня говорят?

– А ничего не говорят.

– Как так?!

– Да уж так. Все только и толкуют, что о предстоящем турнире и о том, как схватятся пан Тишило и пан Стойгнев. Про полещука тут многие наслышаны – он у моста над проезжающими рыцарями здорово покуражился. Кое-кто из молодых даже ехать не решился, прослышав о нашем бело-красном пане. А иные в обход добирались – ниже по течению Щару вброд переходили. Говорят, пару коней потеряли. Камни скользкие, нога соскакивает, и хрясь! А пан Стойгнев тоже боец прославленный. Одних лишь походов за Усожу на его счету до десятка. И с Загорьем воевал, и новые земли в левобережье Горыни отвоевывал. Один оруженосец клятвенно клялся, что пан Ланцюг за один раз с тремя горными людоедами справляется. Порубит в мелкую капусту и даже не вспотеет…

– Ну да! – с ехидцей пробормотал Годимир. – Кикиморой пообедает и шилохвостом закусит.

– Я за что купил, за то продаю! – рассмеялся Олешек. – Само собой, веры таким рассказчикам немного, но послушать бывает любопытно.

– Ладно, дальше что?

– Что дальше? А вот что. Весь замок гудит, прикидывают, как будут пан Тишило с паном Стойгневом биться? Конными или пешими? На каком оружии? Как поединок закончится? Были бы деньги, я бы поставил. Пожалуй, на нашего полещука, хоть Стойгнев, по всему видать, боец тоже из серьезных.

– А про меня, значит, ничего?

– Ничегошеньки. Хочешь, знамение сотворю?

– Не хочу.

– Вот и хорошо. Как отец Лукаш, иконоборец наш дорогой, сказал бы – грех божиться, Господа всуе поминать. – Олешек сладко зевнул. – Я так думаю, погуляли, поговорили, пора и на боковую.

Он уселся и принялся стаскивать зипун, стараясь не слишком усердствовать, чтобы ненароком не оторвать рукава.

– А меня ты и не спросишь, что приключилось? – обиженно проговорил Годимир.

– А что с тобой могло приключиться? – беззаботно ответил шпильман. – Ты же не уходил никуда.