Паук раскинул сеть

– Сомневаюсь, - ухмылка Брагоньера стала жёстче.

Майя с ужасом поняла, что парализована. Попробовала пошевелить ногой, рукой - ничего. Остался только голос.

– Видишь ли, нас тоже кое-чему учат.

Не обращая внимания на кипевший вокруг бой с мьягами, соэр присел на корточки и коснулся пальцами щеки Майи. Перчаток не снял, демонстрируя своё отношение к ней. Некромантка ответила полным презрения взглядом.

– Ты ведь не одна, у тебя дружок есть. Вот он-то мне и нужен. Расскажешь - и никакого кресла.

– Обойдёшься!
– прошипела Майя.
– Я его не выдам.

Ни за что и никогда. Эльес должен уйти, пусть ради этого придётся расстаться с жизнью. Некромантка надеялась, учитель не придёт её спасать. Он сейчас дома, на болотах. Наверняка забеспокоится, когда Майя не вернётся. А всё девчонка виновата, ради неё некромантка и сунулась в трактир. Она болезненная, видишь ли, кормить её надо особо. Да пусть бы сдохла, всем на радость! И плевать на заказчика. Соврали бы, мол сама представилась.

Маги тем временем добивали мьяг. Лишённые изворотливости человеческого разума, они стали лёгкой добычей для волшебников первой категории, пострадали лишь солдаты.

– Выдашь, - заверил Брагоньер и, подозвав капрала, ткнул пальцем в перекошенное от злобы лицо Майи: - Связать. Не поить, не кормить, не разговаривать.

– Слушаюсь, господин инквизитор!
– отчеканил служивый и взвалил некромантку на плечо.

– И хозяина прихватите, - добавил соэр, проводив взглядом виновницу утоиительной поездки.
– Он может что-то знать.

Разумеется, мужчина принялся возражать, но его грубо выволокли из-под стойки и выгнали на улицу.

– Зачистить кабак. Всех на допрос. Трупы мьяг сжечь. Двое магов за мной.

Срэр проверил окрестности деревушки в два дома и доехал до границ болот. Дальше соваться побоялся, да и боевые маги, вопреки принятому решению молчать, в один голос советовали отступить. Слишком опасно, слишком непредсказуемо, а некроманта с пленницей всё равно не найти. Тут поисковые заклинания давали сбой, давали большую погрешность, хотя ещё пару миль назад прекрасно работали. Именно за это болота и облюбовали тёмные: чем дальше в топь, тем слабее следаки и сильнее их противники. Поговаривали, будто бы дальше стандартные заклинания и вовсе переставали работать, но по известным причинам подтвердить или опровергнуть эту догадку никто не мог. Рейквистские болота выпускали живыми только своих.

Заночевать пришлось в ближайшей деревушке. Туда добрались уже затемно, уставшие и голодные. Майю бросили на конюшне, вместе с солдатами, маги, капрал и Брагоньер же заночевали под крышей. Первым пришлось ютиться в одной комнате, когда как соэр устроился с максимальным комфортом в соседнем доме.

Наутро Брагоньер зашёл взглянуть на пленницу. Некромантка присмирела, уже не смотрела волком. Соэр снял с неё оцепенение и разрешил покормить. Метод кнута и пряника обычно работал с такими, как Майя - юными и нестойкими.

– Ну так как, побеседуешь со мной?
– Брагоньер устроился на перевёрнутом чурбане, наблюдая за тем, как некромантка жадно вгрызается в краюшку хлеба.
– Тогда бить не будут.

– Угу, сразу сожгут, - буркнула Майя и окатила соэра презрением.
– Мне-то что, умру, а вот ты ни с чем окажешься, поэтому и юлишь.

– Ты женщина, - пожал плечами Брагоньер, - до некоторой степени, разумеется. Считай, я тебя жалею. Но память у меня короткая, быстро забуду о юности личика. Неужели любишь шрамы? Такую кожу только ткни иголкой, не выведешь уже. И волосы, новые не отрастишь уже. А он не придёт, вижу ведь, - соэр издал короткий смешок, - ждёшь, надеешься, поэтому такая смелая. Если ещё не пришёл, уже никогда.

Как ни хотела Майя сохранить спокойствие, лицо всё же дёрнулось, будто от удара. Брагоньер усмехнулся, встал и подошёл вплотную. Некроматка поёжилась от ледяного взгляда и отвернулась, но даже так продолжала чувствовать его холод. Он пронизывал до костей.

– Я знаю о детях, безвинную изобразить тоже не получится. Но ты можешь облегчить свою участь.

Майя заставила себя обернуться и кокетливо захлопать ресницами.

Дело дрянь! Но некромантка всегда умела находить общий язык с мужчинами. Всего-то нужно обаять инквизитора, заставить развязать себе руки, а дальше свобода. Разумеется, в живых охотника Майя не оставит. Пусть в нём есть что-то от тёмных, он враг. Опасный враг.

– Даже не пытайся, - её начинания оборвали на корню.
– Я же сказал, ты до некоторой степени женщина, а не женщина. Лучше подумай. Времени у тебя мало, до вечера, а умирать можно по-разному.

Не слушая полившихся в ответ проклятий, Брагоньер удалился. Он не сомневался, некромантка долго не выдержит, сломается уже на лёгких пытках. А если нет, и соэр ошибся, то преступнице воздастся за чужую кровь. Уж после 'Кресла ведьмы' она точно заговорит, оно не таких ломало.

* * *

Мэтр Каррен смотрел на пленницу. Та боязливо забилась в угол постели и короткими быстрыми глотками пила отвар. Девушка начала кашлять, а заказчик во время прошлого разговора посетовал, что пленница выглядит плохо, значит, снизится гонорар. Если же заболеет, то некромант и вовсе ничего не получит. Тот человек внушал уважение. Мэтр Каррен поймал себя на мысли, что Тордехеш не потеряет, а выиграет, если он примерит корону. И тёмные маги тоже: их наконец-то перестанут преследовать. Напрягало одно: ощущение двойной игры. Заказчик всячески скрывал своё имя, внешность, и явно знал о некроманте больше, чем тот о нём. Во всяком случае, упомянул о Майе. Мэтр Каррен и сам знал, она стала слишком опасна. Выходка в публичном доме дала зацепку. Заказчик предупредил, инквизитор заинтересовался тем случаем, нашёл нужный бордель и теперь наверняка пошёл по следу. Он, Ольер ли Брагоньер, слишком настойчив и не отступит.

– Инквизитор ваш, - распорядился во время чужой жизнью во время вчерашнего разговора заказчик.
– Полагаю, вы знаете, что делать.

– То есть заказ на убийство?
– прищурившись, переспросил мэтр Каррен.

– Меня это не волнует. Главное, чтобы никто никого не нашёл.

Некромант кивнул и уточнил:

– Сколько?

Заказчик рассмеялся.

– Помилуйте, это в ваших же интересах! Вам, а не мне крючится под пытками. Заверяю, Ольер ли Брагоньер мастер этого дела. Так что это ваша проблема, не моя.

Однако мэтр Каррен чувствовал тщательно скрываемое напряжение в голосе, незаметное простому человеку. Значит, инквизитор мешал и заказчику. Разумеется, тот ведь покушался на его далеко идущие планы.

– Хорошо, - после короткого молчания заверил некромант, - я всё устрою.

– А та женщина?

– Не беспокойтесь, она тоже нам не помешает, - заверил мэтр Каррен.

– Неужели убьёте?
– притворно удивился собеседник.
– А как же любовь?

– Я люблю собственную жизнь и более ничего, - усмехнулся некромант.
– А уж женщину и подавно. Чего и вам советую.