Паутина Света

Мутсуки буквально сорвался с места... и чуть не пропахал носом пол - мизучи по-прежнему не дремала, схватив того за руку и едва не вывихнув.

– Не пори горячку!
– Было дернувшийся еще раз "качек" застыл, глядя на ничего не выражающее лицо Богини рек, как кролик на... гм, змею.
– Кош... Химари, конечно, дура, но она никогда не стала бы прыгать, не будь уверена в приземлении. Поспешишь - сам себе чего-нибудь сломаешь в темноте и на этих лестницах. Знаешь ли.

– Верно. Раз Ноихара-сан смогла куда-то уйти, да еще и довольно быстро, с ней, видимо, действительно все в порядке. Пойдем все вместе и аккуратно.
– Касу-кун, все больше и больше тебя уважаю - единственный из моих одноклассников, кто голову в экстремальной ситуации не теряет. Это у меня и у Ринко... спецподготовка, как ни крути.

– Вот именно!
– Попытался как можно более веско высказаться я.
– Лучше задумайтесь, что такое Химари увидела, что так отреагировала? Собираемся спокойно и идем - все равно одна минута ничего не изменит.

– Мне отец говорил, что человек под болевым шоком может даже со сломанными ногами встать и отойти на несколько метров...
– В сторону пробурчал Сакаэ, растирая запястье: кажется, он и сам уже не верил в такой исход - моя и моих девочек уверенность его основательно успокоила.

С уровня земли двор был совсем не такой, каким казался сверху - трава кое-где вымахала почти до плеч, на стеблях устроили групповую тусовку какие-то мотыльки, время от времени начинала трещать разбуженная цикада... и вся эта красота - в трехэтажном колодце серых облезлых стен с темными провалами окон! Хоть фильм про постапокал снимай. Удивительно, но Химари умудрилась почти не примять растительность - точно сказать, куда именно она спрыгнула, мне так и не удалось. Самой кошки тоже не наблюдалось - ни визуально, ни аурно, ни даже "паромным" взглядом. Правда, мое зрение на основе клановой способности было не совсем зрением, потому я точно не знал, насколько я увижу в почве предмет, который не является самой почвой. По крайне мере, иного объяснения "пропажи с радара" моего вассала я придумать не мог. А то, что кошка забралась в подвал, я даже не сомневался... ага, вот и люк! А это...

– Кимоно Ноихары-сан!
– Фуджиру подняла с травы тот самый "слишком плоский" предмет, напоминающей человека.
– А... а где она сама? Она что, разделась? Тут?!

– Видимо, решила не лезть в воду в подвале одетой.
– Выдал я совершенно идиотское "объяснение", подсветил еще раз замеченную крышку люка я. На поверхности металлического листа на петлях был слой почвы сантиметров пять, и как Химари его нашла, я даже не пытался угадать. Нечеловечески-сильная, аякаси просто оттянула-отогнула насмерть "закипевшие" петли крышки, из-за чего та так и застыла под углом в тридцать градусов.

– Вода должна быть холодная, она не захотела сделать мочить одежду, что бы потом не мерзнуть.
– Поддержала меня Кузаки с интонацией "неужели я сама верю в то, что говорю?!" Мизучи забрала кимоно у Курикару, сложила, и подойдя, прошептала мне на ухо:

– Амулета сокрытия нет, с собой унесла, знаешь ли. А все остальное тут - и очки, и трусы... дура. Там, в люке, над водой на стене - узкий карниз, только кошке и пройти.

– Осталось узнать...
– Так же тихо прошептал ей я.
– ...чего ей вдруг стукнуло лезть туда...

– А-А-А-А-А!!!
– Фуджиру совершила дикий прыжок спиной вперед, отшвыривая в сторону подобранную маску ПНВ и хлопнулась на задницу, ее крик отразился от стен школы, заметавшись эхом. Дернулись все - причем если ребята-одноклассники просто дернулись, то я и жены приготовились атаковать: сдернутая ткань слетела с боккена Ринко, аура Сидзуки окутала меня и Кузаки, разворачиваясь, в люке глухо плеснула вода, стягиваясь к рукам Богини рек. Мое сознание привычно рухнуло в медитацию, "паром" оплел мышцы, кости и нервы, давая "амулетизированное" ускорение...

– Фуджиру-тян.
– Я старался говорить медленно, не сбиваясь на скороговорку ускоренной речи.
– Ты чего испугалась? Тут нет ничего.

– Нет врага, знаешь ли.
– Хорошо, что ребята направили свои фонари туда, куда смотрела староста, и не видели, как вокруг рук Богини рек буквально

клубится

аномально ведущая себя жидкость. Вот аура втянулась и исчезла под подавляющим полем амулета, и вода упала на траву, оставив шлейф мокрой растительности...

– Т-т-т-т-а-а-а-м-м!!!

– Курикару, успокойся, пожалуйста, мы тебя защитим, в обиду не дадим.
– Ринко присела рядом с девушкой, обнимая за плечи. Говорила она очень ласково, с воркующими интонациями... ровно такими же, как уговаривала Нумото не плакать и подождать маму. Как и в случае с младенцем, тон сработал, и вместо стука зубов я услышал тихие всхлипывания.

– Ф-фуджиру, что эт-то было?
– Источник света в руках Сакаэ откровенно дергался. У Ватару было такое бледное лицо, что оно, казалось, само светится в темноте... а еще за ним прятался Хабу, по-детски спрятавшись за спину и вцепившись руками в одежду на спине.

– Она что-то увидела.
– Мой собственный фонарь обшаривал противоположную стену, освещая окна... никого и ничего.
– Вот только что?

И тут, что называется, меня "осенило"! Маска! Отыскал в траве я ее довольно быстро - повезло, прибор не упал на камень или твердый участок земли и работал.

– Ну-ка, уберите свет отсюда.
– Что же ты такое увидела, Курикару-тян... а до того - Химари? Бл..! Нет, прыгать я не стал и маску отбрасывать - тоже. Но дернутся - дернулся. И вы бы тоже дернулись, если бы увидели сквозь ПНВ светящийся человеческий силуэт в траве. Маленький человеческий силуэт! Прямо рядом с открытым люком. Вот как кошка его, люк нашла. Мне, честно говоря, было не по себе, когда я делал те несколько шагов к источнику обнаруженной... аномалии. Выставленная и прижатая к телу свободная рука - типовая "начальная стойка" для "тактильной" атаки "паромом" получилась сама собой. Видя мой изменившийся шаг, опять подобралась Сидзука... Кукла. Это оказалась просто кукла - пластиковое тельце, не закрытое даже одеждой. Вот только почему эта

штука

излучает в ИК-спектре?! И откуда этот легкий "аромат" гниющей органики?

– ...просто совпадение.
– Ребята слушали меня, глядя, как Богиня рек крутит в руках злосчастную куклу.
– Тут проходит что-то вроде трубы вентиляции, теплый (теплее, по крайне мере, ночного) воздух проходит через полузасыпанную отдушину, а эта штука просто оказалась лежащей поверх. Химари увидела тусклое светлое пятно через маску и нашла рядом люк...

– И убрать в сторону теплый предмет даже не догадалась.
– Процедила моя соседка-кендоистка, покачивая в руке боккен.
– Д-догадливости не хватило, понимаешь!

– У меня чуть сердце из груди от страха не выпрыгнуло! Подтвердил Хабу, опасливо косясь на предмет в руках Сидзуки.

– Приколистка, знаешь ли...
– Интонация змеи была... сложной. Кажется, соленый перченый чай - это самое малое, что ждет нашу кошечку дома... когда она отыщется, наконец.

– Труба вентиляции идет под потолком подвала.
– Пришлось совать руку с фонарем и голову в люк, что бы в этом убедится.
– Наверное, Химари пошла проверить... или поплыла.

– Брр!!! Не говори так, Амакава-кун! Ночью, в темной воде... наверняка там мелко!