Паутина Света

– Что-то вспоминается... меня убили мечом.

– Какое совпадение, меня тоже!
– Почему-то обрадовалась назвавшаяся Кьюби.
– Только я, в отличии от тебя, хотя бы

понимаю

, за что. Кстати, я хочу отомстить.

– Отомстить?

– Ну, доделать то, что начала

тогда

, знаешь ли. Можешь отомстить со мной, если хочешь.

– А что ты хочешь сделать... или доделать?

– Мои глаза могут менять мир, помнишь? Хочу жить так и там, где мне не будут мешать... всякие букашки.

– Пожалуй что достойная цель.

– Согласился Паук.
– А в том мире, в нем найдется место еще для одного демона?

– И не только для еще одного.
– Успокоила Золотошерстная.
– Ну что, согласен?

– Рад буду послужить тебе, достойная госпожа.

– Ну и хорошо, а то, как я понимаю, "там" я буду... не особо вменяемой. Первое время. Все-таки я только часть былого целого...

– Буду рад позаботиться о вас, моя госпожа.

– Отлично. За это я тебя не съем, когда мы окажемся

там

.
– И она ткнула рукой в "небо". Только теперь Шутен-доджи понял, что на небе появилась новая звезда... и она довольно быстро разрасталась, постепенно затмевая остальные.

– А что будет там?

– Очередная тюрьма, она задержит меня... нас... ненадолго. И много здоровой, вкусной пищи с приправой из легкого безумия!

Интерлюдия 25. Япония, окрестности городской агломерации Токио. Научно-технический центр клана Охаяси (оно же "Опытный Многоцелевой Центр Технических Испытаний"), закрытый (внутренний) сектор. "Наследник" (фактический глава Клана) Райкоу Охаяси, Патриарх Клана Инадзума Охаяси и другие.

– Чудесная ночь, отец!
– Уважительно поклонился Наследник Охаяси, приветствуя патриарха своего клана.
– Добро пожаловать, Ицки-сан. Легок ли был ваш путь?

– Да вот не сказал бы.
– Неожиданно ухмыльнулся второй "дедок". Выглядел "клановый маг" Охаяси лет этак на шестьдесят - пожилой, рано поседевший японец с короткими волосами и спокойными чертами лица человека, который никуда не спешит. Рядом с родителем Наследника, предпочитающего на территории

ведения дел

строгую европейскую тройку, Ицки Мару в кимоно смотрелся особенно контрастно... впрочем, не по видимому возрасту. Своего отца Райкоу мог назвать "постаревшим" (про себя, разумеется) только сам - постороннему человеку был не разглядеть добавившиеся за последние годы дополнительные мелкие морщинки, и не смог бы он, этот гипотетический посторонний, с некоторой тревогой отметить легкую осторожность в движениях заставшего не одни "лихие времена" Патриарха...

– Что-то омрачило вашу дорогу?
– С точно отмеренной дозой недоумения удивился Наследник.

– Когда живешь в глуши последние тридцать лет, выбираясь в ближайший городок только по праздникам, немного напрягает необходимость "приехать в скором времени".
– Все с той же улыбкой продолжал маг.
– Если бы не Дзу*, так и вовсе настроение испортилось бы.

– Да ладно тебе, Мару**. Мне вот тоже интересно, что такое затеял мой сын... внезапно.
– Патриарх тоже улыбнулся, но совсем по-другому: такой гримасой можно было продукты замораживать. Пусть вокруг только несколько человек, причем рядом - сын, в чьей верности Клану сомневаться было уж вовсе глупо, но... но расслабится себе это в прямом смысле "стальной человек" позволял только в горном поместья вассала и друга. По крайне мере, в жилище кланового чародея были запрещены к проносу все варианты электроники и не была подведена связь... а так же водопровод и канализация, и поднимались туда не иначе как пешком и в традиционной одежде... зато появится там

незваным

гостям было действительно затруднительно. Как и увидеть те редкие минуты обычной человеческой слабости, которые иногда случаются и самыми сильными духом людьми...

[*Сокращение до одного-двух слогов в многосложных именах - распространенное явление в Японии.

**Сан - и другие постфиксы могут опускать в разговоре только близкие друзья или члены семьи.]

– Как я понял, на этот раз требуется что-то более

интересное

, чем проверка территории и персонала, Охаяси-сан?
– Решил уточнить напрямую у Наследника клановый маг.
– Ничего не хочу сказать, но после учреждения Социального Комитета работы у меня почти не осталось. И это не то, против чего бы я возражал - уединение с природой дает удивительный эффект... особенно в моем возрасте, хе-хе! Хотя на что-то даже такая старая развалина, как я, еще способна...

– Ничего такого, Ицки-сан.
– Единственного

настоящего

друга отца, являющегося по совместительству одной (надо признать - далеко не самой "страшной" или охраняемой) из тайн Старшей Семьи Клана Университетов, Райкоу очень уважал, и потому поклон вышел только чуть менее почтительным, чем отцу. Тем более что "старая развалина" на редких семейных встречах в уединенном горном приюте по-прежнему бил и валял наследника хоть вооруженного (не заточенной) катаной, хоть без - по всему додзе, причем без всякой магии!
– Я бы даже не стал беспокоить вас выездом, если бы не запрет. Мне требуется ваше квалифицированное освидетельствование... некого предмета.

– Амулет?
– Подобрался "дядя Ицки".
– Или... подозрение на цукомогами?

– Не "дух предмета", точно.
– Успокоил пожилого мужчину Наследник Охаяси.
– Что бы родился цукомогами, ведь требуется возраст более ста лет? Нет, это новый... возможно, амулет, возможно - нет.

– Ты меня заинтриговал, Райкоу-кун! Нечто, что нельзя доставить в Горный дом, новодел... и при этом достаточно важный, что бы обеспокоить твоего почтенного родителя. Что же это?

– Вот.
– Сдернув чехол с устройства, обвел рукой "может быть амулет" глава.

В феодальной Японии придворные маги были скорее нормой, чем исключением - причем, естественно, не только при троне Императора, но и у всех уважающих себя кланов. Однако, с приходом эпохи Эдо* эта традиция постепенно сошла на нет. Усилия правящего клана Токугава с одной стороны и желание императорского двора удержать при себе монополию хоть на что-то вылились в усиление и поддержку кланов Круга, которые как магнит железные опилки собирали в свои составы подходящие

таланты