Паутина

– Вот это уже понятнее, – кивнул Камохин.

– Точно! – указал на Осипова пальцем Эстебан. – Так оно и есть! И я уверен, что Гюнтер Зунн именно этот колодец искал! А ключом к нему является камень с изображением паука!

– Нет, – отрицательно качнул головой Осипов. – Зунн ошибался. Камень – это не ключ, а только подсказка, указывающая на пирамиду, рядом с которой находится колодец. А ключ – вот он, – квестер достал из кармана пакаль с изображением паука. – Видимо, в конце концов Зунн понял это и сумел открыть колодец в Гоби.

– Зунн искал колодец, а может быть, даже пытался открыть его с помощью своих магических ритуалов в Храме Паука. В то время как он находился совсем неподалеку. – Эстебан весело рассмеялся. – Ему нужно было не корчить из себя высокомерного аристократа, а спросить у меня. Я бы ему показал.

– Я так понял, Колодец Душ существовал еще до образования аномальной зоны? – спросил Орсон. – Как такое может быть?

– Возможно, это был один из точечных разломов, породивших эдакую локальную аномалию, – предположил Осипов. – Почти незаметную, пока в нее монетку не кинешь.

– А может быть, к этому приложили руку «серые», – заметил Брейгель. – Они могли использовать подземелье в своей Игре.

– Кто такие «серые»? – живо заинтересовался Эстебан.

– Лучше и не спрашивай, – безнадежно махнул рукой Камохин. – Мы и сами не знаем.

– Ну что ж, – Эстебан посмотрел на темное небо и поднялся на ноги. – Пойду посты проверю.

Он понял, что ненароком затронул тему, которую обсуждать с ним не собирались. Да, в общем-то, ему было и не особенно интересно, кто такие эти «серые». Его сейчас интересовали только чупакабры. В преддверии грядущей битвы адреналин уже играл в крови и усидеть на месте был непросто. Да и посты действительно нужно было проверить. Жители Сан-Хуан-Ла-Харосы все же не были профессиональными служаками, а потому могли с некоторым небрежением отнестись к порученным им заданиям, в которых не видели особого смысла. Расставить посты решил алькальд. Зачем? Для порядка! Необходимости в этом особой не было, а может быть, и вовсе никакой, но когда каждый человек стоит на своем посту – это дисциплинирует, сплачивает и укрепляет стабильность. А стабильность, как говорил один национальный лидер, – это основа основ и самый прямой путь к процветанию. Правда, он плохо кончил. Так и не дождавшись результатов своей мудрой политики. Ну так это ж уже потом. А до этого все у него было стабильно. Даже очень.

Ночь уже почти вступила в свои права. Идя по дорожке, тянущейся через кофейную плантацию, еще можно был узнать в лицо встречного, если, конечно, он был тебе знаком, а вот под сенью деревьев оставалось довольствоваться лишь контурами фигуры сидящего рядом человека. Или включить фонарь. Камохин так и поступил. Включил фонарь и сунул его в развилку между стволом и веткой дерева.

Скоро должны были прилететь чупакабры. И тогда – начнется!

– Ян, – прикрыв глаза от света, посмотрел на фламандца Орсон. – Ты поинтересовался моим мнением насчет защиты редких животных. Могу я задать тебе такой же прямой вопрос?

– Всегда пожалуйста, Док, – открыто улыбнулся стрелок.

– Кто ты по национальности?

Улыбка исчезла с лица квестера.

– В каком смысле?

– В самом прямом и определенном. Я – англичанин, Камохин с Осиповым – русские. А ты?..

– Я – фламандец!

– Ты такой же фламандец, как я – папуас.

– Да с чего ты это взял? – вскинулся Брейгель.

– Послушай, Док… – попытался было вмешаться Камохин.

Но взмахом открытой ладони Орсон попросил его умолкнуть.

– Я ничего не имею против папуасов, – заверил всех присутствующих биолог. – Но поскольку уж мы работаем в одной группе и, как я полагаю, планируем и в дальнейшем не расставаться надолго, я хотел бы, чтобы между нами не было каких-то секретов и недомолвок, которые могут здорово осложнить всем нам жизнь в дальнейшем.

– У каждого есть секреты, – сказал Осипов.

– Несомненно, – согласился Орсон. – Я ведь не спрашиваю Яна, чем закончилось его свидание с той рыженькой связисткой, на которую он глаз положил.

– Ну, знаешь!.. – возмущенно воскликнул Брейгель.

– Вот именно! – взмахом руки остановил его Орсон. – Я этого не знаю и знать не хочу! Потому что это меня не касается. Но я хочу знать, почему ты скрываешь от нас свою национальность?.. Это что, какая-то ужасная семейная тайна?

– С чего ты взял, что он не фламандец? – стараясь сохранять спокойствие, спросил у биолога Осипов.

– Он давно намекает на то, что я слишком хорошо знаю русский, – ответил Брейгель.

– О, нет! – Орсон вскинул сразу обе руки с открытыми ладонями. Как будто собирался поиграть в ладушки. – Любой язык можно освоить в совершенстве. Даже русский. Но думает человек, – англичанин коснулся указательным пальцем виска, – на своем родном языке.

– Мысленно мы между собой общаемся по-русски, – заметил Камохин.

– Да, но для этого мне, например, приходится постоянно напоминать себе, что нужно думать по-русски. И то, как все вы могли заметить, я то и дело сбиваюсь на английский. То же самое и с Эстебаном. А вот Ян думает по-русски так же чисто, как и говорит. За все то время, что мы находимся в Гватемале, у него в голове ни разу не промелькнула ни одна мысль пофламандски…

– Вообще-то, во Фландрии говорят на нидерландском, – заметил Брейгель.

– Да какая разница, – слегка поморщился Орсон, – на нидерландском, немецком или французском. Ты думаешь только по-русски. Спрашивается, с чего бы вдруг?

Брейгель улыбнулся, немного смущенно, немного растерянно и самую малость обиженно, и развел руками.

– Можешь не отвечать, – сделал предостерегающий жест Камохин.

– А! – указал на него пальцем англичанин. – Так ты знаешь, в чем тут дело!

– Нет, не знаю, – мотнул головой стрелок. – Но считаю, что Ян имеет право не отвечать. А мы не имеем права копаться в личной жизни друг друга.

– Это как сказать, – англичанин скрестил руки на груди.

Давая тем самым понять, что, мол, sapienti sat.

– Бамалама, если для кого-то это имеет принципиальное значение, я действительно не фламандец. – Брейгель улыбнулся и поднял руки, как будто сдаваясь в плен. – Я не собирался никого вводить в заблуждение. Документы у меня порядке, и по ним я фламандец. Так уж исторически сложилось.

Брейгель щелкнул пальцами и крутанул кистями рук, как будто собирался станцевать фламенко.

– Кто же ты на самом деле? – спросил Осипов.

– Это довольно длинная и запутанная история. – Брейгель вновь попытался что-то изобразить кистями. – Я…

– Чупакабры! – раздался крик одного из постовых. – Летят!

– Хорош трендеть. – Камохин схватил автомат и подсумок с запасными обоймами. – За работу!

Вот оно и началось.

Глава 44

Коза жалобно заблеяла и пригнула голову, завидев вынырнувшую из темноты чупакабру.