ПД-2

– Что там передают с поселения?

– Они рады. Очень рады. И уже готовят один из своих ледовозных кораблей.

– Начинай замедление, Лео. Сближаемся с Торусом-9.

– А капитан Назар с его кораблем Раннером и баржей… о…

– О – улыбнулся я, глядя, как ожившие старые корабли с поселения Назарус Кэпитал медленно разворачиваются и начинают двигаться прочь – Другого я и не ждал.

– Мы бы проиграли этот бой – начнись он.

– Да – согласился я – Без реактора наши лазеры… просто украшение.

– Начинаю торможение, капитан. С Торуса-9 послали путеводный линк. Следую указаниям диспетчерской.

– Швартуй их корабль к нижнему шлюзу – попросил я – Не забудь сообщить, что у нас там невесомость и вакуум.

– Принято к исполнению.

46.

Разгрузка произошла быстро и нервно.

Прибывшие на старом шайбообразном корабле со странным образом вытянутыми и раздвинутыми Г-образными гондолами двигателей грузчики и несколько дроидов с наспех замененными манипуляторами, сначала попытались сунуться к нам в шлюз при полном так сказать параде.

На экране отчетливо было видно все принесенное ими вооружение и снаряжение. Прямо настоящий абордажный отряд древних времен – учитывая преобладание рубящего и колющего холодного оружия. Особенно смешно смотрелись клепанные чуть ли не рыцарские шлемы на многих головах. Стальные ведра на головах уже прикрытых шлемами старых рабочих скафандров! Лишь магнитные ботинки и невесомость, судя по всему, помогают им хоть как-то передвигаться. Видно, что всю эту «красоту» делали в дикой спешке, явно ожидая начала боевых действий. Мини-война между двумя поселениями.

– Космические реднеки – вздохнул я, повторяя оброненное Лео словечко, после чего подтянул к себе микрофон и, копируя недавний голос Вафамыча, хрипло спросил – Не ко мне ли с топорами и мечами пожаловали, господа?

– Мы… – вякнул стянувший огромный квадратный шлем, показавший прозрачное забрало второго шлема темнокожий парень с татуированным алой краской лицом.

– Ага. Вы – бесцеремонно перебил я – Вот вы все ща вернетесь к себе на корабль, разоружитесь полностью, стянете с себя эту ерунду… и вернетесь обратно. Ко мне с оружием на борт нельзя. Ясно?

– А если Назар вернется?

– Я начинаю уставать – сообщил я безмятежно, хотя внутри меня скрутился тугой ком нервов, так сильно я старался натянуть на себя шкуру того, кем на самом деле пока не являлся – крутым гроссом-ветераном так много повидавшим на своем веку, что его уже ничего не волновало – Не нравятся мои условия? Так возвращайтесь на свое корыто и отчаливайте!

На этот раз работяги ничего не сказали – не успели просто. Все наше общение происходило на общем канале связи и, как только до Торуса-9 донеслись отзвуки нашего конфликта, они тут же вступили в дело, в два злых голоса заорав:

– Сказано же вам – убрать оружие! Живо! Какого черта вы там спорите, дебилы?! Хотите чтобы он улетел?!

Развернувшись, грузчики ушли, лязгая магнитными ботами, оставив в шлюзе пару дроидов и одну малую грузовую платформу. Как я понял большая часть работ по погрузке и транспортировке будет выполнена человеческими силами. Звучит грустно, но в невесомости все проще – если умеешь обращаться с этой самой невесомостью.

Через четыре часа и два рейса контейнеры ушли к адресату, а на корабельный счет упали жалкие четыреста двадцать кредов. На разгон нашей махины ушло триста. На торможение – чуть меньше. Мы уже в минусе. А нам еще снова разгоняться…

Запросив разрешение «прокатиться» в этой странноватой «шайбе», я тут же его получил. А вместе с этим еще услышал заверения в том, что на Торусе-9 нет смертников. В ответ пришлось сказать, что я здесь не по долгу службы. Просто собираюсь немного закупиться и дать небольшую работу бригаде местных ремонтников, что уже оповещены и ждут меня в портовой зоне поселения.

Стоило администрации Торуса-9 услышать мои слова, что обещали паре магазинов небольшую прибыль, а подыхающим от безденежья ремонтникам какую-то работу, они тут же сообщили, что мне и моей команде очень рады в их славном мирном поселении.

Вот мы и отправились – я и Константин, что нес с собой небольшой ладный ранец за спиной. Этакий герметизированный контейнер, что содержал в себе несколько подарков – живые ростки и чуток семена – плюс наш садовник собирался попытать счастья в поиске тех растений, что не имелись у нас. Как он выразился – никогда не знаешь, где наткнешься на что-то необычное. Как по мне старика больше гнало на Торус-9 здоровое любопытство никогда не путешествовавшего ранее человека.

Вафамыч остался на корабле. Да у него и нет выбора – корабль, что доставит нас на Торус, тут же заберет оттуда ремонтников, что уже рвутся на Биг Лео. Там они окажутся под твердым контролем главного механика и Лео, что обязательно приглядит за тем, чтобы эти проныры не оказались нигде кроме машинного отделения. И сам Вафамыч уже вооружен – игольник, электрошокер и тяжелый разводной ключ.

47.

Чего я не ожидал, так это пышной торжественной встречи.

Понятно, что «пышной» ее можно было назвать с огромной натяжкой – лопнула скромная хлопушка, усыпав все конфетти, ко мне подбежала девчушка в школьной синей форме и надела на мою наклонившуюся опешившую шею венок искусственных красных цветов. От стены к стене поперек коридора тянулась надпись «Ура спасителю Тимофею Градскому!».

– Обалдеть – выдавил я, чувствуя, как щеки заливает предательская краска смущения – Обалдеть.

– Добро пожаловать! – широко улыбнулся мне коренастый невысокий и седобородый мужчина в старом пиджаке, крепко сжав мне руку – Торус-9 благодарен тебе, мистер Градский!

– Спасибо и вам – кашлянув, сумел разродиться я какой-то глупостью – Э-э… за проявленную стойкость и желание разрешить конфликт мирным путем.

– Торус-9 – мирное и законопослушное поселение – кивнул седобородый – Я Ракуэл Льюис. Мэр, бухгалтер и даже главный налоговый инспектор Торуса-9 – в те дни, когда у меня есть время на все это.

– Нельзя ли нам куда-нибудь… – я повел глазами, обводя ими собравшуюся толпу человек под сто, что явно явились сюда не ради дополнительной торжественности, а просто чтобы утолить любопытство – еще бы… живой гросс явился на станцию.

И вряд ли мой скромный внешний вид им пришелся по душе.

– Конечно – спохватился Льюис и указал рукой на неприметную дверь – Я позволил себе накрыть небольшой стол. Вы и ваш спутник…

– Я бы предпочел прогуляться по поселению – улыбнулся стоящий позади Константин, все это время терпеливо дожидавшийся конца смущающей церемонии – Это не запрещено?