Печать бездны

Я очень внимательно слушал Аннэ, и не мог взять в толк, почему этот эпизод, произошедший за пределами наших территорий, она тоже увязывает в общую канву.

— Аннэ, извини, но эта девушка к нам каким образом относится?

— А таким, что она постоянно в бреду просила некоего Анджея перестать делать ей и другим больно, ведь он не такой. Он сильный, благородный и вообще, она тоже может подтвердить аристократические корни, если это так важно. — Аннэ предельно серьёзно буравила меня взглядом. — А из всей округи я знаю только одну аристократическую семью с наследником, имеющим это имя, и пекущуюся о чистоте линии крови. Поэтому повторю вопрос, у тебя любимая женщина не исчезала?

Шутки кончились, совпадений действительно было предостаточно для подозрений не только в адрес отца, но и в мой.

— Это ты обратилась к Конвентам? — спокойно наблюдал за реакцией.

— Нет, не я. И не стоит отвечать вопросом на вопрос. Иначе я подумаю, что тебе действительно есть, что скрывать.

Я постарался максимально четко сформулировать мысль, ибо от моего ответа сейчас очень многое зависело, в том числе не потеряю ли я единственного друга, которому обязан жизнью.

— Я понятия не имею о ком идет речь. У меня были эпизодические связи, но все больше с куртэссами. И я хотел бы встретиться с этой девушкой хоть в присутствии Конвента, хоть эмиссара Хаоса.

— Боюсь, встреча ничего не даст. — Мне показалось, что Аннэ немного расслабилась, услышав мой ответ, и даже пояснила. — Побочным эффектом нашего дара является забор части воспоминаний, относящихся к периоду смерти, для смягчения перехода за Грань. А девочку технически обработали как умершую, подчистили память и закопали, скрывая следы. Кто закапывал — не знаю, а вот обработали сильно не рассчитав воздействия, либо по незнанию как пользоваться силой. Так что она сейчас вообще может не вспомнить ничего из этого периода. Амнезия. Чистая душа.

Мы молчали, обдумывая полученную информацию. По итогу, меня интересовали ответы на следующие вопросы:

— что к Хаосовой матери творит отец в своих лабораториях (верить в убийства им девушек не хотелось);

— кто прикрывается моим именем для проворачивания своих грязных делишек (одно покушение на убийство и три трупа с огнестрелом — это только известные факты);

— и кто такие этот новый некромаг и «моя» невеста.

Глава 14. Никому просто так не даётся свобода

Марьям

Мы сидели в столовой и наслаждались результатами трудов Диэты. Сама женщина с умилением следила за нашей трапезой, приговаривая, какие мы тощие да запущенные в плане правильного питания. Одна из фитоняшек попыталась с ней вступить в спор, но была наголову разбита обстоятельной критикой всех озвученных диет.

— Милая, я про диеты человеческие знаю всё и даже больше. Многие из них придуманы лишь для того, чтобы принести прибыль фармакологическим компаниям.

— Не правда, — надул губы современный продукт эко-субкультуры и вегетарианства. — Вот у нас сегодня был кросс с наставником Кассиусом, и я пробежала его первая. А всё потому, что я правильно питаюсь и регулярно занимаюсь.

— Ох лапонька, ты можешь быть сейчас сильнее всех и быстрее всех, но это не означает, что ты здоровее всех в этом зале.

Стоит отдать ей должное, фитоняшка задумалась, аргумент произвёл на неё впечатление. Кивнув своим мыслям, девушка наклонилась ближе к Диэте и что-то ей прошептала. Судя по подобревшему лицу нашего диетолога, выводы девочка сделала.

Я отвлеклась от беседы этой пары приверженцев здорового питания и обратила внимание на наливающийся синим светом браслет. Прикосновением активировала голограмму следующего содержания: «Уважаемые участники! Вечернее испытание переносится за завтра. Будьте готовы в первой половине дня. Настоятельно рекомендуем Вам выспаться». Вот и всё послание. Причину переноса, естественно, озвучивать не стали.

Другие участники, следуя примеру, также ознакомились с уведомлением. На лицах многих читалась растерянность. Было только семь часов, солнце склонялось к закату в этот удивительно тёплый осенней вечер. Решение созрело мгновенно. Обратилась к Лизе:

— Как на счёт посиделок у озера? Вечер слишком хорош, чтоб тратить его на сидение в комнатах.

— Легко, я за любой кипиш кроме голодовки! — ведьма всецело поддержала идею. — Сами пойдём или ещё кого-то позовём?

— А давай всех. Кто захочет, тот придёт. Только нужно пледы взять, под вечер похолодает, а костра у нас нет.

— А почему собственно нет, — у Лизы на губах заиграла шальная улыбка, — прыжки через костёр — это ведь индивидуальное упражнение? Значит можно отправить запрос наставнику для предоставления необходимого реквизита.

— Ну попробуй конечно, — мой голос был полон сомнений, — а я тогда попробую договориться с Диэтой на какой-то полезный чай или отвар горячий, вдруг согласится.

Лиза кивнула, копаясь в функционале браслета. Я же направилась к Диэте, участники начинали разбредаться и следовало действовать быстро.

— Госпожа Диэта, простите за беспокойство, но может у вас найдётся в арсенале какой-то полезный, а главное горячий напиток или травяной отвар?

Наш диетолог с прищуром окинула меня взглядом, пришлось сделать честные-честные глаза.

— Давайте признавайтесь, ведьмочки, что задумали? Это ж только вам на месте не сидится. — Её улыбка вышла по-отечески доброй.

— Вечер слишком хороший, чтоб просидеть взаперти, хотим в парке у озера посиделки устроить для всех, с пледами и горячим чаем, познакомиться.

Диэта несколько секунд обдумывала услышанное, а потом оттаяла.

— Ну так-то предложение хорошее, дельное, да и запрета на посещение парка у вас нет. Будет вам горячий травяной отвар, но не горячительный!

— Да нет, что вы! — я замахала руками, — нам чисто для сугреву!

— Знаю я ваше это «чисто для сугреву». Поэтому и предупреждаю! Учтите, ведьмочки, если кто из вас решится христианские подвиги повторять, типа превращать воду в вино, в опалу у меня попадете и будете голодными ходить!

— Спасибо, вам огромное, Диэта! Если будете свободны, присоединяйтесь к нам! — я в порыве радости даже в ладоши захлопала. Лиза обратила на меня внимание, вопросительно приподняв бровь. Я показала большой палец, что всё получилось. И эта сумасбродная ведьма вскочила на стул посреди столовой и громогласно объявила:

— Уважаемые товарищи, мы пока ещё с вами не конкуренты! Нам подарили ещё один спокойный вечер! Так давайте же проведем его не взаперти, терзаемые страхами и ожиданиями испытания, а на свежем воздухе, наслаждаясь тёплым осенним вечером. Предлагаем всем сходить за пледами и возвращаться к озеру, пообщаемся, познакомимся. А наша дорогая Диэта согреет нас теплом своей заботы и горячим отваром. Спасибо за внимание!